Lieferkettenemissionen jetzt senken, um kommende CO₂-Steuern zu vermeiden

Netto-Null-Treibhausgasemissionen zu erreichen mag einfach klingen: Umweltauswirkungen so weit senken, dass der Ausstoß die aus der Atmosphäre entfernten Gase nicht übersteigt – Saldo null. Immer mehr Länder und Unternehmen verpflichten sich, bis 2050 oder früher Netto-Null zu erreichen.

In der Praxis ist das jedoch oft leichter gesagt als getan. Viele industrielle Prozesse in Sektoren wie der Landwirtschaft bleiben hochkarbonintensiv, alternative Workflows zu finden, scheint schwierig – und welchen Anreiz haben Unternehmen, sich zu ändern? Abgesehen von der Bekämpfung der Klimakrise und der Zukunftssicherung des Wachstums führen viele Länder CO₂-Steuern ein – oder haben dies bereits getan –, um den Wandel weiter zu incentivieren.

Was ist eine CO₂-Steuer?

Wie der Name sagt, ist eine CO₂-Steuer eine Abgabe auf die Kohlenstoffemissionen, die zur Produktion von Gütern und Dienstleistungen erforderlich sind. Über 40 Regierungen weltweit haben mittlerweile eine Form der CO₂-Bepreisung eingeführt – entweder durch direkte Steuern auf fossile Brennstoffe oder Cap-and-Trade-Systeme.

Beispiel Kanada: Eines der ehrgeizigsten CO₂-Preissysteme weltweit. Teilnehmende Provinzen und Territorien setzen eigene Steuern fest, die den aktuellen Standard erfüllen oder übertreffen, oder nutzen Cap-and-Trade-Systeme mit gleichem Effekt. Fehlt ein Provinzialplan oder liegt er unter dem Standard, greift der Bund mit einem „Backstop“, der den Mindestpreis über Bundessteuern durchsetzt. Für Schwerindustrie gilt ein anderes Preissystem: Es misst die Emissionseffizienz eines Unternehmens im Branchenvergleich, um die Zahlungshöhe festzulegen.

Ökonomen halten CO₂-Steuern für den effizientesten und kosteneffektivsten Weg, den Klimawandel einzudämmen. Ein solches System kann Unternehmen und Industrien Anreize geben, umweltfreundlichere Produktionsprozesse zu entwickeln.

Die drohende CO₂-Steuer ist nicht der einzige Grund für Netto-Null-Pläne. Das Umwelt- und Nachhaltigkeitsbewusstsein hat sich in den letzten Jahren drastisch gewandelt – Unternehmen wird nun erwartet, „grün zu denken“. Ein erreichbarer, robuster Netto-Null-Plan ist ein enormer Wettbewerbsvorteil gegenüber Investoren, Aktionären und Kunden.

Erster Schritt: Emissionen messen

Jedes Unternehmen sollte zunächst eine umfassende Messung aller Emissionen vornehmen. Man braucht ein klares Bild der eigenen Emissionen, bevor man sie reduzieren kann. Diese Daten sind essenziell für jeden Netto-Null-Plan und liefern eine Basislinie für künftige Reduktionen – realistische, erreichbare Ziele setzen und Erfolge berichten wird so einfacher.

Lieferkette überwachen

Ein weiterer Schlüssel zur Emissionsreduktion ist die Untersuchung der Lieferkette. Indem Unternehmen identifizieren, wo in ihrer Lieferkette der Großteil der Emissionen entsteht und wo historisch Hochrisikobereiche lagen, können sie diese Bereiche reduzieren und entsprechend planen.

Nehmen wir ein Unternehmen in der Palmölindustrie. Eine zentrale Maßnahme zur Emissionssenkung: Sicherstellen, dass Palmölplantagen entwaldungsfrei sind. Durch Monitoring der Entwaldungsgrade lassen sich Hochrisikobereiche in der Lieferkette identifizieren. Mit Proxydaten kann das Unternehmen die aktuelle Produktion in einem 50-Meilen-Radius um die Palmölmühle überwachen, aus der es bezieht. Liegt die Kapazität einer Mühle bei zwei Millionen Tonnen Palmöl, aber es werden nur eine Million Tonnen aus dieser Landschaft geerntet, ist das ein Bereich, in dem bei Ausweitung der Plantagenflächen mit starkem Landnutzungswandel zu rechnen ist.

Ein weiterer Aspekt: Bessere Einbindung von Erzeugern und Lieferanten in den höchsten Emissionsbereichen. Auch alternative Gebiete lassen sich analysieren – z. B. junge Plantagen, die künftig mehr Früchte tragen werden. So können Unternehmen Gebiete mit potenziell höherer Entwaldungswahrscheinlichkeit meiden und ihre Netto-Null-Ziele schützen.

Wie Satelliten helfen

Wir sind uns einig: Lieferkettenmonitoring ist entscheidend für Netto-Null. Aber wie genau? Durch Satelliten. Wo Satellitendaten einst aufgrund hoher Kosten und geringer Verfügbarkeit selten genutzt wurden, kann heute jeder mit stabiler Internetverbindung darauf zugreifen. Das treibt Innovation in vielen Sektoren, besonders im Umweltschutz. Die Verarbeitung dieser Daten zu actionable Insights ist jedoch kostspielig und erfordert intelligente Technologie.

Satelliten erfassen Signale der Erde und wandeln sie in Bilder um – doch die Daten müssen erst zum Boden gelangen. Dann muss bestimmt werden, welche Daten für das jeweilige Ziel benötigt werden. Satelliten sammeln ein riesiges Spektrum: Temperaturveränderungen, CO₂-Werte, Niederschlag, Waldbrände, Entwaldung. Hier geht es um CO₂-Emissionen.

Kombiniert man Satellitendaten, weltraumgestütztes LiDAR, Machine Learning und Lieferketteninformationen, lassen sich CO₂-Emissionen effektiv berechnen und überwachen. Selbst historische Emissionen aus vergangener Entwaldung können bestimmt werden. So kann das Unternehmen eine präzise Basislinie setzen: Künftig messen Satelliten, wie viel Kohlenstoff durch Landnutzungsänderung verloren geht und wie viel durch Renaturierung und Baumbestände gebunden wird.

Es ist noch Zeit, Netto-Null-Pläne zu finalisieren, bevor CO₂-Steuern weiter verbreitet werden. Satellitendaten sind ein schneller, einfacher Einstieg. Sie ermöglichen Messung und Monitoring des Kohlenstoffs in der Lieferkette – besonders wichtig, da sich immer mehr Unternehmen zu Netto-Null und waldpositiven Lieferketten verpflichten.

Alan Kroeger leitet Supply Chains und Natural Climate Solutions bei Satelligence.