Wie die digitale Fertigung Ihre Lieferkette katastrophensicher machen kann

Von John Nanry, Mitbegründer und General Manager, Fast Radius

Führungskräfte in der Fertigungsindustrie ringen mit der Dringlichkeit der aktuellen Notsituation. Wir erleben eine Volatilität bei Angebot und Nachfrage, die keiner von uns in seinem Leben erlebt hat, und die COVID-19-Pandemie wird unsere Gesellschaften und Volkswirtschaften noch Monate lang akut beeinflussen, mit Nachwirkungen, die sich über Jahre, wenn nicht Jahrzehnte erstrecken. P>

Obwohl es keinen historischen Präzedenzfall gibt, an dem wir uns orientieren könnten, haben die Hersteller zwei klare Verpflichtungen:Erstens müssen wir schnell umschwenken, um lebensrettende medizinische Geräte herzustellen, die die Kranken behandeln und die Sicherheit unserer Bevölkerung gewährleisten. Zweitens müssen wir unsere Geschäfte für unsere Kunden, Mitarbeiter, Aktionäre und die Gesundheit der Wirtschaft als Ganzes am Laufen halten.

Eindeutige Lösungen sind heutzutage schwer zu finden, aber hier sind einige gute Nachrichten. Die digitale Fertigung, insbesondere der industrietaugliche 3D-Druck, bietet Vorteile, die Unternehmen bereits jetzt nutzen können, um Geschäftsrisiken zu mindern und gleichzeitig neue und bestehende Anforderungen zu erfüllen. Hier sind drei dieser Vorteile.

Kleinserienfertigung

Viele Unternehmen sehen, dass das Interesse an ihren Kernprodukten nachlässt, und mit geringeren Einnahmen sind die Kosten für Kapital, Mindestbestellmengen und Lagerhaltung schwieriger zu rechtfertigen. Die bedarfsgesteuerte additive Fertigung ist perfekt geeignet, um die volatile Nachfrage zu decken, da sie es Unternehmen ermöglicht, eine geringe Nachfrage genau zu decken und die Lagerkosten praktisch zu eliminieren.

Andererseits ist die Nachfrage nach PSA und Medizinprodukten schneller gewachsen, als unsere bestehenden Lieferketten bewältigen können. Ohne die massiven Investitionen, die für die Ausstattung einer traditionellen Produktionslinie erforderlich sind, kann die additive Fertigung Unternehmen dabei unterstützen, schnell auf die Produktion neuer Produkte nach Bedarf in Mengen umzusteigen, die die bestehende Lieferkette ergänzen. Die zusätzliche Herstellung von PSA und medizinischer Ausrüstung mindert das Risiko, dass eine Fabrik errichtet werden muss, um einen kurzfristigen Nachfrageschub zu decken.

Vereinfachte Produktentwicklung

Die additive Fertigung vereinfacht die Produktentwicklung und das Lieferkettenmanagement und ermöglicht es Unternehmen, Waren nach Bedarf zu produzieren und lebensrettende Vorräte schnell auf den Markt zu bringen. Ein 3D-gedrucktes Teil kann in wenigen Tagen – oder manchmal Stunden – als Prototyp erstellt und getestet werden, anstatt Wochen oder Monate, die für die Entwicklung und Prüfung von Werkzeugen für einen herkömmlichen Prozess wie das Spritzgießen benötigt würden.

Hier bei Fast Radius haben wir auf den dringenden Bedarf an PSA reagiert, indem wir einen 3D-gedruckten Gesichtsschutz entwickelt haben. In nur sieben Tagen haben wir ein produktionsreifes Produkt entwickelt, das mit mehreren additiven Technologien gedruckt werden kann. Wir haben Tausende dieser Schutzschilde an medizinisches Fachpersonal und andere Ersthelfer verschickt, und der Prozess dauerte vom Anfang bis zur Erfüllung nur wenige Tage.

Hochgeschwindigkeits-End-to-End-Produktion und -Fulfillment

Die digitale Fertigungstechnologie ermöglicht es uns, extrem schnell zu handeln, um die variable Nachfrage zu erfüllen. Bei Fast Radius haben wir eine Software entwickelt, die unseren Kunden Einblick in den gesamten Produktionsprozess von der ersten Design-Iteration bis zum Versand der Bestellung gibt, und wir nutzen diese Technologie jetzt, um die Produktion und Erfüllung unserer kritischen PSA-Initiativen zu verwalten.

Diese digitale Verbindung ermöglicht es uns, beim Design zusammenzuarbeiten, Fehler in der Fabrik zu beheben und Teile zu versenden – alles von verteilten Standorten auf der ganzen Welt. Außerdem kann über die Cloud auf die für die Herstellung von Teilen erforderlichen Daten zugegriffen werden, sodass Teile überall dort, wo die erforderliche digitale Fertigungstechnologie vorhanden ist, wiederholt und zuverlässig hergestellt werden können.

Dies ermöglicht es uns, die Produktion näher an die Endverbraucher zu bringen, die Transitzeit zu verkürzen und Probleme mit dem grenzüberschreitenden Versand zu umgehen. Wenn man noch einen Schritt weiter geht, können Produktionsknoten mit Distributionszentren zusammengelegt werden – wie die Fast Radius-Fabrik innerhalb der UPS WorldPort-Einrichtung in Louisville, KY – um wertvolle Zeit gegenüber herkömmlichen Lager- und Erfüllungsprozessen zu sparen.

Die Unterbrechung der Lieferkette begann nicht mit COVID-19 und wird nicht aufhören, wenn die Bedrohung durch das Virus nachlässt. Diese Pandemie wird enden und wir müssen eine neue Normalität schaffen, die die anhaltenden Probleme unserer Weltwirtschaft bewältigen kann:Zölle, politische Umwälzungen, Naturkatastrophen.

Die digitalen Fertigungskapazitäten, die wir jetzt aufbauen, um COVID-19 zu bekämpfen, werden uns darauf vorbereiten, den Herausforderungen einer volatilen Zukunft mit Agilität, Reaktionsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit zu begegnen.

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