Neue Handwerkszeuge:Können Roboter das Handwerk im Möbelbau wiederbeleben?

Obwohl die Möglichkeit technisch seit vielen Jahren gegeben ist, ist der Automatisierungsgrad in der Möbelindustrie relativ gering, wenn man beispielsweise an robotergestützte und autonome Automatisierungsarten denkt, wie sie von Moduform verwendet werden.

Natürlich sind grundlegende Automatisierungstechnologien wie elektrische Sägen, Oberfräsen, Bohrmaschinen und so weiter weit verbreitet – Handbohrmaschinen werden heutzutage nicht mehr von vielen Menschen verwendet. Aber wenn wir diese Art von Elektrowerkzeugen ohne autonome Funktionalitäten in die Kategorie „Elektrifizierung“ beiseite legen, können wir sagen, dass es in der Möbelherstellung nicht wirklich viel Automatisierung gibt.

Dies wird nicht für immer so bleiben, zum großen Teil aufgrund des Aufkommens kollaborativer Roboter, die, wie die Leser dieser Website wissen werden, Roboter sind, die kleiner, leichter und speziell für die direkte Verwendung durch einen menschlichen Arbeiter entwickelt und zertifiziert sind .

Herkömmlicherweise galten Industrieroboterarme als zu gefährlich, um direkt von menschlichen Arbeitern verwendet zu werden, und wurden von erfahrenen Robotikern durch verschiedene Computersysteme, wie z. B. speicherprogrammierbare Steuerungen, eingesperrt und gesteuert.

Kollaborative Roboterarme hingegen sollen leicht zu erlernen und einfach in einem Produktionsprozess anzuwenden sein und können mehr oder weniger wie ein Elektrowerkzeug sein.

Dies bedeutet, dass kleinere Werkstätten und einzelne Möbelhersteller Robotik und Automatisierung in ihren Betrieb integrieren können, was in der Vergangenheit nicht möglich gewesen wäre, da größere, robuste Industrieroboter extrem teuer sind.

Robotik und Automatisierung in der Möbelherstellung sind nicht neu, aber in der Vergangenheit waren sie wirklich nur für große Unternehmen mit vielleicht einem globalen Kundenstamm erschwinglich.

Diese großen Unternehmen haben Möbel in eher modischen Stilen hergestellt und in einigen Teilen der Welt die traditionelle Handwerkskunst, die seit Jahrzehnten, wenn nicht Jahrhunderten traditionelle Möbel produziert, so gut wie ausgelöscht.

In einem Artikel auf der Website der South China Morning Post wird beispielsweise die Geschichte des „letzten Rattanwebers“ in Singapur erzählt, Chen Foon Kee, der seit mehr als 50 Jahren Möbel von Hand herstellt und das Geschäft von seinem Vater geerbt hat .

Rattan ist eine Art flexibler Holzstamm einer Palme, die in Südostasien reichlich wächst – oft verwendet in der Flechtmethode der Möbelherstellung. Rattan ist leicht und stark und erfreute sich früher großer Beliebtheit, da fast jeder in Singapur und darüber hinaus in der Vergangenheit diese Art von Möbeln in seinem Haus hatte, insbesondere in den 1960er und 1970er Jahren, sogar in Europa und im Westen im Allgemeinen.

Heutzutage bevorzugen die Menschen jedoch fabrikgefertigte Möbel aus verschiedenen Materialien, oft technische Materialien wie Sperrholz und mitteldichte Fasern.

Infolgedessen haben die meisten traditionellen Hersteller von Rattanmöbeln ihr Geschäft aufgegeben, und Chen Foon Kee ist einer der wenigen, die noch übrig sind.

Man könnte argumentieren, dass sie mit der Zeit hätten gehen und zumindest einige der Technologien übernehmen sollen, die ihre Abläufe effizienter und produktiver gemacht hätten.

Aber wie oben erwähnt, sind herkömmliche Industrieroboter für kleine Unternehmen unerschwinglich teuer, und ihre Integration erfordert Computer- und andere Fachkenntnisse, die sich nicht viele in der Branche aneignen konnten.

Kollaborative Roboter, die „programmiert“ werden können, indem man sie einfach hält und physisch durch einen Prozess führt, den sie dann wiederholen können, sind viel einfacher zu implementieren.

Welche Aufgaben er erfüllen kann, hängt jedoch von der Software und den dafür zur Verfügung stehenden Endeffektoren – den „Händen“ – ab. Beide Dinge wachsen schnell, mit Apps und Endeffektoren, die jetzt zum Beispiel zum Schleifen von Holz oder zum Drehen von Schrauben (siehe Video oben) oder sogar zum Zusammenbauen von Möbeln verfügbar sind.

Würden diese derzeit verfügbaren Hardware- und Softwarelösungen dazu beitragen, die traditionelle Möbelherstellung, wie sie von Chen Foon Kee fortgeführt wird, wiederzubeleben? Wer weiß wirklich. Aber sicherlich sollten zumindest einige kleinere Möbelhersteller in der Lage sein, einige Effizienz- und Produktivitätsgewinne – und sogar Verbesserungen der Qualität ihrer Arbeit – durch die Implementierung von kleineren Robotik- und Automatisierungstechnologien zu erzielen, die ihnen jetzt durch das Aufkommen kollaborativer Roboter zur Verfügung stehen.

Nachdem die Handwerkskunst in der Möbelindustrie fast ausgelöscht wurde, könnte die Automatisierung sie wieder zum Leben erwecken oder zumindest in gewissem Maße wiederbeleben, aber sie würde immer noch erfordern, dass die kleineren Möbelhersteller neue, computerorientierte Fähigkeiten in Bezug auf fortschrittliche Technologien, einschließlich Internet, erlernen von Dingen Netzwerken und computergestützten Designsystemen.

Es gibt keinen Grund mehr zu der Annahme, dass Robotik, IoT und künstliche Intelligenz nur etwas für große, globale Unternehmen sind, wie im folgenden Video der Homag Group gezeigt wird.