Können Roboter die Feiertage im E-Commerce retten?

Es nähert sich Weihnachten und das bedeutet, dass es für E-Commerce-Fulfillment-Manager an der Zeit ist, sich Sorgen über die Verfügbarkeit von Arbeitskräften für die Weihnachtszeit zu machen.

Laut einem kürzlich erschienenen Artikel in Supply Chain Dive , „die diesjährige Hochsaison verspricht zusätzliche Herausforderungen bei der Rekrutierung neuer Mitarbeiter, da der Pool an verfügbaren Arbeitskräften schrumpft“.

Wie der Artikel hervorhebt, erreichte die Arbeitslosenquote in den USA im September 2019 ein 50-Jahres-Tief.

Für gestresste Fulfillment-Manager, die sogar gute Nachrichten als schlecht erscheinen lassen können:Die National Retail Federation prognostiziert für dieses Jahr ein Wachstum der Weihnachtseinzelhandelsumsätze von 3,8 bis 4,2 Prozent.

Mehr Bestellungen mit weniger Personal zu verwalten und gleichzeitig auf die Erwartungen der Verbraucher nach schnellerer Lieferung zu reagieren, ist genau das Szenario, das Fulfillment-Manager nachts wach hält.

Eine Lösung besteht darin, Ihr Rekrutierungsspiel zu verbessern. Aber es gibt keine Garantie, dass Sie erfolgreich sein werden, selbst wenn Sie sich dafür entscheiden, gewinnschmälernde Boni oder Anreize anzubieten.

Sie agieren nicht nur auf einem historisch angespannten Arbeitsmarkt, Sie konkurrieren auch mit allen anderen in der Einzelhandelslieferkette um den kleinen Pool an verfügbaren Talenten.

Der Artikel weist darauf hin, dass UPS plant, in dieser Weihnachtszeit 100.000 neue Mitarbeiter einzustellen, und FedEx versucht, 55.000 einzustellen.

Glücklicherweise gibt es eine andere Lösung. Dieses Jahr könnte sich als Wendepunkt für Lagerroboter erweisen, die den schrumpfenden Arbeitskräftepool ausgleichen, indem sie den Übergang von der zeitintensiven Kommissionierung von Ware zu Ware zu einer produktivitätssteigernden Kommissionierung von Ware zu Person ermöglichen.

Die Philosophie ist einfach. Anstatt Kommissionierer die Gänge auf und ab fahren zu lassen, um Produkte zu ziehen, lagern Sie die Produkte so, dass sie stationären Kommissionierern präsentiert werden können, die sich ausschließlich auf die Zusammenstellung von Bestellungen konzentrieren.

Dieser Ansatz, der in den letzten drei Jahren erheblich an Dynamik gewonnen hat, wird durch kompakte, modulare roboterbasierte Systeme wie AutoStore und CarryPick ermöglicht.

Sie nutzen nicht nur die Personalressourcen besser, sodass mehr Bestellungen mit weniger Personal bearbeitet werden können, sondern reduzieren auch die Kommissionierzeiten drastisch, um den Kundenanforderungen nach schnellerer Lieferung gerecht zu werden.

Sie machen auch keine Pausen und gehen nachts nicht nach Hause, damit sie Bestellungen aufgeben können, bevor menschliche Arbeiter am Arbeitsplatz ankommen, wodurch die Schichten effektiv verlängert werden, ohne die Gehaltsabrechnung zu erhöhen.

Im Gegensatz zu herkömmlichen „verankerten“ Automatisierungssystemen bieten diese modularen Systeme die Flexibilität zur Skalierung, um einen höheren Durchsatz zu bewältigen, der sich aus anhaltendem Wachstum oder Spitzenbedarf ergibt.

Bei beiden oben genannten Systemen können Roboter spontan hinzugefügt werden, um Spitzenbedarf zu decken.

Einige Lagerbetreiber halten sogar eine Reserve an Robotern für den größten Teil des Jahres im Leerlauf und setzen sie dann während der Ferienzeit ein, wenn der Durchsatz ihren Höhepunkt erreicht.

Sie können auch in ein neues Lager verlegt werden, wenn das Unternehmen über die Einrichtung hinauswächst, in der sie ursprünglich eingesetzt wurden.

Es ist deutlich geworden, dass Fulfillment-Zentren ihre Abhängigkeit von menschlicher Arbeitskraft reduzieren müssen, um weiter zu wachsen und die sich ändernden Kundenerwartungen zu erfüllen.

Swisslog, ein Anbieter von Logistikautomatisierungstechnologie, sagt, dass robotergestützte Waren-zur-Person-Automatisierungssysteme eine praktikable Lösung dafür bieten. „Die Technologie ist ausgereift, skalierbar und kostengünstig.“