Reduzierung des Risikos einer Überprotektion des Gehörs

Dieser Blog-Artikel wurde ursprünglich am 20. November 2019 im 3M Safety Now &Next-Blog veröffentlicht und kann hier eingesehen werden. Es wird mit Genehmigung erneut veröffentlicht.

Menschen in vielen verschiedenen Branchen arbeiten in lauten Umgebungen, in denen sie Gehörschutzgeräte (HPDs) tragen müssen. Das Tragen von HPDs ist entscheidend, um gefährlichen Lärmpegeln entgegenzuwirken und das Gehör einer Person zu schützen. Im Rahmen einer Risikobewertung ist es jedoch auch wichtig zu berücksichtigen, wie sich HPDs auf die Fähigkeit der Arbeitnehmer auswirken können, die wichtigen Geräusche zu hören, die für eine sichere und produktive Arbeit erforderlich sind, da je nach Situation eine zu starke Lärmreduzierung negative Folgen haben kann .

Eine Studie aus dem Jahr 2018, die von Sayler et al. für Alcoa US untersuchte zwei US-amerikanische Metallherstellungsanlagen und „… zeigte, dass ein großer Prozentsatz (84 %) unserer arbeitenden Bevölkerung überbehütet war…“ ⁱ Wenn Arbeitnehmer überbehütet sind, haben sie möglicherweise Schwierigkeiten, ihre Kollegen zu verstehen und andere wichtige Geräusche in ihrer Umgebung zu hören. Infolgedessen könnten Arbeiter versucht sein, ihre HPDs abzunehmen, um besser zu hören, was sie leider gefährlichem Lärm aussetzen würde. Wenn Ihnen dieses Szenario bekannt vorkommt, ist es vielleicht an der Zeit, andere HPD-Lösungen in Betracht zu ziehen, die sowohl dazu beitragen können, die Arbeiter vor gefährlichem Lärm zu schützen, als auch das Potenzial für einen übermäßigen Schutz minimieren.

Faktoren, die zu übermäßigem Schutz beitragen

Die Möglichkeit einer Überprotektion wird oft übersehen. Überprotektion tritt auf, wenn HPDs Geräusche deutlich unter das reduzieren, was als gefährlich angesehen wird, und den Träger daran hindert, Geräusche zu erkennen oder Sprache zu verstehen, die für die sichere Ausführung seiner Arbeit von entscheidender Bedeutung sind. Stellen Sie sich das so vor, als würden Sie drinnen eine Sonnenbrille tragen; Es ist mehr Schutz als nötig und kann den Sinn übermäßig mindern. Ein Standard der Canadian Standards Association (CSA Z94.2-14) ⁱⁱ listet einen optimalen Schutzbereich von 75–80 dBA auf, während das British Standards Institute (BS EN 458:2016) ⁱⁱⁱ und andere Mitglieder der Europäischen Union haben eine Zielschutzbelastung zwischen 70 und 80 dBA empfohlen.

Viele Arbeitgeber irren oft auf der konservativen Seite. Da mehr besser ist, bieten sie nur HPDs mit der höchsten verfügbaren Rauschunterdrückungsbewertung (NRR). Einige Unternehmen „schwächen“ oder reduzieren die NRR um einen bestimmten Prozentsatz, um einen angemessenen Schutz für ihre Arbeitnehmer zu gewährleisten, die Lärm ausgesetzt sind. Die alleinige Verwendung des zeitgewichteten Durchschnitts (TWA) zur Bestimmung der Höhe des Gehörschutzes kann die Variabilität und den Charakter der Lärmumgebung über die Dauer einer Arbeitsschicht zu sehr vereinfachen. Schließlich sind sich Sicherheitsmanager oft nicht bewusst oder berücksichtigen die Hörbedürfnisse der Arbeitnehmer nicht. All diese Faktoren können zu Situationen führen, in denen Arbeiter HPDs verwenden, die mehr Schutz bieten, als für eine bestimmte Umgebung erforderlich ist, und dazu führen können, dass Arbeiter übermäßig geschützt werden.

Herausforderungen im Zusammenhang mit übermäßigem Schutz

Bei übermäßigem Schutz kann die Fähigkeit des Arbeiters, Sprache zu verstehen, wichtige Betriebsgeräusche von Geräten zu hören und/oder kritische Warnsignale zu hören, erheblich beeinträchtigt werden. Dies kann die Produktivität der Arbeiter verringern oder, schlimmer noch, andere Sicherheitsrisiken schaffen. Wenn Arbeitnehmer die wichtigen Geräusche im Zusammenhang mit ihrer Arbeit nicht deutlich hören können, kann eine unbeabsichtigte Folge sein, dass sie versucht sind, ihren Gehörschutz absichtlich schlecht anzupassen oder ihn ganz zu entfernen. Das unsachgemäße oder unregelmäßige Tragen von Hörgeräten, auch nur für kurze Zeit, kann gefährlich sein und zu einem höheren Risiko eines dauerhaften lärmbedingten Hörverlusts (NIHL) führen.

Darüber hinaus können hörgeschädigte Arbeitnehmer bei der Verwendung von Gehörschutz besonders benachteiligt sein, da die zusätzliche Dämpfung ihre Fähigkeit, Geräusche wahrzunehmen und Sprache zu verstehen, weiter einschränken kann. Für Menschen mit Hörverlust ist es von entscheidender Bedeutung, ihr verbleibendes Gehör zu schützen und gleichzeitig ihr Bedürfnis, mit ihrer Umgebung verbunden zu sein, in Einklang zu bringen.

Die Bedeutung von Fit-Tests

Woher wissen Arbeitgeber und Sicherheitsmanager, ob Arbeitnehmer überbehütet sind? Eine Möglichkeit, eine Bewertung vorzunehmen, besteht darin, Testmitarbeiter anzupassen. Beginnend mit HPDs, deren NRRs eine ausreichende Dämpfung für den Lärm am Arbeitsplatz berechnen, ist der erste Schritt. Als Nächstes kann die Dichtsitzprüfung verwendet werden, um:

• Beziehen Sie für jeden Mitarbeiter eine persönliche Dämpfungsbewertung (PAR)
• Stellen Sie sicher, dass jeder Arbeiter eine richtige Anfangsanpassung und korrekte Verwendung erreichen kann ^iv
• Identifizieren Sie die für jeden Arbeitnehmer geeigneten HPDs basierend auf der Lärmbelastung, dem erwarteten Schutzniveau und der Anatomie des Gehörgangs des Arbeitnehmers
• Beobachten und optimieren Sie die Anpassungstechnik jeder Person
• Schulen und motivieren Sie Ihre Mitarbeiter in Bezug auf die ordnungsgemäße Verwendung und Passform von HPDs
• Validieren und dokumentieren Sie, dass der HPD für die Lärmgefahren/-exposition geeignet ist

Durch Tauglichkeitsprüfung kann für jeden Arbeiter ein PAR für jeden bestimmten HPD erhalten werden. Anhand des PAR und der Lärmbelastung des Arbeiters kann aus der Vielzahl der angebotenen HPDs ein geeigneter HPD ausgewählt werden. Es bietet auch eine wertvolle Gelegenheit, Arbeiter über die Gefahren von Lärm und die Bedeutung der ordnungsgemäßen Verwendung von HPDs zu unterrichten.

Dieser Punkt wird in dem zuvor erwähnten Patent von Sayler et al. bekräftigt. Studie, die zu dem Schluss kommt:„Eine sorgfältige Auswahl von HPDs ist notwendig, um Fälle von übermäßigem Schutz von Arbeitnehmern in Umgebungen mit geringem und mittlerem Lärm am Arbeitsplatz zu minimieren. Die Verwendung von Passformtests in Programmen zur Erhaltung des Gehörs zur Bewertung von PAR wird empfohlen, um einen übermäßigen Schutz vor Lärmbelastung zu vermeiden und gleichzeitig Fälle von Unterdämpfung zu minimieren.“ ^iv

In einer anderen Studie wurde die Kosteneffektivität von Gehörschutzprogrammen bewertet und ein Ergebnis war, dass höhere Ausgaben für Training und Dichtsitztests ein signifikanter Prädiktor für niedrigere Raten von Standardschwellenwertverschiebungen (STS) waren. ^v Dies deutet darauf hin, dass Sicherheitsmanager dazu beitragen können, lärmbedingten Hörverlust (NIHL) und langfristige Kosten zu reduzieren, indem sie Dichtsitzprüfungen in ihr Gehörschutzprogramm integrieren. (Schauen Sie sich Christine Diestlers Bericht über das Hörgesprächsprogramm an.)

Die vorteilhafte Wirkung von Dichtsitzprüfungen wird auch in einer Studie von Alcoa Australia aus dem Jahr 2006 hervorgehoben, in der über die Umsetzung von 12 Initiativen zur Verbesserung des Gehörschutzes in ihren Bergbauanlagen berichtet wurde. Sie überwachten die Ergebnisse sieben Jahre lang und kamen zu dem Schluss, dass Verbesserungen in der Anzahl der alterskorrigierten bestätigten 10-dB-Hörveränderungen (gemittelt bei 2, 3, 4 kHz) auf eine verbesserte Aufklärung und Passformtests zurückzuführen waren. ^v

Standards und behördliche Richtlinien für Dichtsitzprüfungen nehmen zu. Die OSHA hat die Dichtsitzprüfung als Best Practice anerkannt und unterstützt die Verwendung von Dichtsitzprüfungen, um die richtige anfängliche Passform sowie Schulungen zur Verwendung und Pflege von Gehörschutz zu demonstrieren. ^vi Und ein freiwilliger Standard (ANSI/ASA S12.71-2018) ^vii veröffentlicht im Jahr 2018 spezifiziert die Leistungsanforderungen für Dichtsitzprüfsysteme.

Mit zunehmender Verbreitung von Dichtsitzprüfungen werden das Bewusstsein und die Sorge um die Bereitstellung des angemessenen Schutzniveaus wahrscheinlich zunehmen, was Arbeitgeber und Sicherheitsmanager dazu veranlasst, sich ihre HPD-Lösungen genauer anzusehen, um Angemessenheit, Angemessenheit und Hörbarkeit zu beurteilen.

Fortschrittliche Hörlösungen können helfen, übermäßigen Schutz zu bekämpfen

Sicherheitsmanager sollten HPDs in Betracht ziehen, die auf die Lärmexposition der Arbeitnehmer abgestimmt sind, um dazu beizutragen, optimale geschützte Expositionsniveaus zu gewährleisten. HPDs mit geringer Dämpfung sind möglicherweise besser geeignet für Arbeiter, die geringeren Lärmpegeln ausgesetzt sind. HPDs, die eine flache oder gleichmäßige Dämpfung haben, könnten in Betracht gezogen werden, um die Hörbarkeit des Arbeiters zu verbessern.

Eine weitere Möglichkeit, übermäßigen Schutz zu mindern, ist die Verwendung von Gehörschutzlösungen, die über Umgebungsabhörfunktionen verfügen. Diese fortschrittlichen HPD-Produkte lassen Geräusche durch das HPD passieren, wenn es leise ist, bieten jedoch Schutz, wenn es laut ist. Diese Lösungen sind vorteilhaft, wenn Arbeiter zeitweiligem Lärm ausgesetzt sind oder sich zwischen lauten und leisen Bereichen bewegen, da sich die Dämpfung automatisch an den Lärmpegel anpasst. Diese fortschrittlichen HPDs können auch für Menschen mit Hörbehinderungen von besonderem Vorteil sein, da sie nicht nur zum Schutz vor Lärm beitragen, sondern auch dazu beitragen können, die kritischen Geräusche in ihrer Umgebung besser wahrzunehmen.

Die Umgebungshörtechnologie einiger dieser Hörlösungen lässt Schall durch den Gehörschutz passieren, wenn es leise ist, aber sobald der Schall über 82 dBA ansteigt, komprimiert die Technologie den Schall und begrenzt ihn auf 82 dBA. Wenn sich beispielsweise ein Arbeiter in einem Bereich mit einer Lautstärke von 90 dBA befindet, komprimiert die Gehörschutzlösung den Lärm auf 82 dBA und bietet so eine Lärmreduzierung von 8 Dezibel (bei entsprechender Passform und Verwendung). Bei moderaten Lärmpegeln trägt die Gehörschutzlösung dazu bei, den Überschutz zu minimieren, da die dem Arbeiter bereitgestellte Dämpfung proportional zum Lärmpegel ist. Wenn der Lärm auf ein extremes Niveau ansteigt oder die Gehörschutzlösung ausgeschaltet wird, fungiert sie einfach als passiver Gehörschutz. Gehörschutzlösungen mit Umgebungsabhörfunktionen tragen dazu bei, einen sich selbst anpassenden Schutz bereitzustellen, und zwar nur dann, wenn er benötigt wird. Es ist ein intelligenter Gehörschutz, der sich automatisch an den Geräuschpegel anpasst.

Durch die Validierung des Schutzes durch Dichtsitzprüfungen und die Berücksichtigung der Höranforderungen können Sicherheitsmanager dazu beitragen, das Gehör ihrer Mitarbeiter zu schützen und gleichzeitig die Fähigkeit der Mitarbeiter zu verbessern, zu kommunizieren und die wichtigen Geräusche zu hören, die für eine sichere und produktive Arbeit erforderlich sind. Letztendlich, wenn den Arbeitern ein für ihre Umgebung angemessenes Maß an Lärmreduzierung geboten wird, können sie noch motivierter sein, ihre HPDs kontinuierlich und konsequent zu tragen.

Wenden Sie sich noch heute an 3M, um mehr über diese fortschrittlichen Hörlösungen zu erfahren.

Dieser Blog-Artikel wurde ursprünglich im 3M Safety Now &Next-Blog veröffentlicht. Dieser und weitere Artikel können unter 3m.com/safetynow eingesehen werden.

^ich K. Sayler, Stephanie &Rabinowitz, Peter &Galusha, Deron &Sun, Kan &L. Neitzel, Richard. (2018). „Gehörschutzdämpfung und Lärmbelastung bei Arbeitern in der Metallverarbeitung.“ Ohr und Gehör. 40. 10.1097/AUD.0000000000000650.
ⁱⁱ CSA Z94.2-14. Gehörschutz – Leistung, Auswahl, Pflege und Verwendung. (2014-12-01)
ⁱⁱⁱ BS EN 458:2016. Gehörschutz. Empfehlungen für Auswahl, Verwendung, Pflege und Wartung. (2016-03-31)
^iv Sayler, SK, Rabinowitz, PM, Cantley, LF, Galusha, D, and RL Neitzel (2018). „Kosten und Wirksamkeit von Gehörschutzprogrammen in 14 US-amerikanischen Metallherstellungsanlagen“, Int. J. Audiol. 57, S3-S11.
^v OSHA Letter of Interpretation:„Ear plug personal fit-testing systems that measure real-time Noise Reduction“ https://www.osha.gov/laws-regs/standardinterpretations/2017-10-20
^vi Donoghue, AM, Frisch, N., Dixon-Ernst, C., Chesson, BJ, und Cullen, MR (2015). „Gehörschutz in der Primäraluminiumindustrie“, Occup. Med. doi”1093/occmed/kqv168
^vii ANSI/ASA S12.71-2018. Leistungskriterien des American National Standard für Systeme, die die Dämpfung von passiven Gehörschützern für einzelne Benutzer schätzen