Swisslog: Automatisierung als klare Antwort auf COVID-19-Störungen in E-Grocery-Lieferketten

Höhere Automatisierungsgrade sind die „offensichtliche Antwort“ auf die Herausforderungen, die durch die Störung der E-Grocery-Lieferkette entstanden sind, so der Lagerroboter-Hersteller Swisslog.

Das Unternehmen sagt, Covid-19 beschleunige den Wandel bei der E-Grocery-Auftragsabwicklung.

Nach Jahren relativ stagnierender Nachfrage begannen E-Grocery-Dienste 2019 anzuziehen, und Analysten sagten für 2020 signifikantes Wachstum voraus.

Mit diesem erwarteten Wachstum wurden manuelle Abwicklungsprozesse aufgrund ihrer Ineffizienz, mangelnder Skalierbarkeit und Ladengeschäftsüberlastung, die den stationären Verkauf gefährdeten, immer unpraktischer. Eine wachsende Zahl von Lebensmittelhändlern begann, Automatisierung zu planen.

Dann traf die Pandemie. Fast über Nacht erfolgte ein massiver Wandel im Einkaufsverhalten. Eine Umfrage Ende März 2020 ergab, dass 65 % der Verbraucher ihr Einkaufsverhalten aufgrund des Virus geändert hatten.

Praktisch niemand war auf einen so plötzlichen Wandel vorbereitet, und die Lieferzeiten im E-Grocery dehnten sich von Same-Day auf über eine Woche an manchen Standorten aus.

Nun prognostizieren Branchenanalysten und Händler gleichermaßen, dass sich für einen Teil des Marktes diese kurzfristigen Anpassungen in langfristige Verhaltensänderungen übersetzen werden.

Wie das Forschungsunternehmen eMarketer in seinem Beitrag zu den langfristigen Auswirkungen der Pandemie auf die E-Grocery-Nachfrage feststellte: „E-Commerce-Gewohnheiten bilden sich in Phasen intensiver Aktivität, und wenn diese Gewohnheiten bereits Schwung haben, werden sie noch beständiger.“

Doch während die Nachfrage nach E-Grocery-Diensten nicht auf das Vor-Covid-Niveau zurückkehren wird, werden die Erwartungen an Lieferzeiten dies fast sicher tun.

„Wie passen sich Lebensmittelhändler an einen großen Nachfragesprung an und bieten dennoch wettbewerbsfähige Lieferzeiten?“, fragt Swisslog und fügt hinzu: „Automatisierung ist die offensichtliche Antwort, aber es gibt entscheidende Entscheidungen zur geeigneten Abwicklungsstrategie und -technologie.“

Das Unternehmen nennt konkrete Fragen: Welche Rolle spielen stationäre Läden in der automatisierten Abwicklung? Welches Automatisierungssystem eignet sich am besten für die einzigartigen Anforderungen des E-Grocery?

Beide Themen werden in dem neu aktualisierten E-Book A Guide to E-Grocery Fulfillment Strategies and Technologies ausführlich behandelt. Swisslog veröffentlichte das E-Book erstmals im Januar 2020, doch seither hat sich viel geändert.

Die größte Änderung ist natürlich Covid-19 und wie es die Zeitpläne für E-Grocery-Dienste beschleunigt hat. Wie ein Lebensmittel-Manager kürzlich bemerkte: „Händler, die dachten, sie hätten drei Jahre Zeit, sich an E-Grocery anzupassen, erkennen nun, dass der Zeitrahmen eher 12 Wochen beträgt“, so Swisslog.