Wie geht es weiter mit der Automatisierungsrevolution?

Die zunehmende Automatisierung der Lieferkette ist zu einem wichtigen Gesprächsthema geworden In den letzten Jahren spielt die Technologie weiterhin eine entscheidende Rolle bei der Art und Weise, wie...

Die zunehmende Automatisierung der Lieferkette ist in den letzten Jahren zu einem wichtigen Gesprächsthema geworden, da die Technologie weiterhin eine entscheidende Rolle bei der Betriebsführung spielt. Die Aufregung ist leicht zu verstehen – Automatisierung ermöglicht es Unternehmen, ihre Betriebsabläufe zu skalieren, ohne ihre Belegschaft erweitern zu müssen, mit einem strafferen, flexibleren und effizienteren Betrieb, der Fehler drastisch reduziert.

Obwohl sie auch heute noch die Schlagzeilen dominiert, begann die Revolution der Lieferkettentechnologie tatsächlich in den frühen 1980er Jahren mit dem Aufkommen leistungsstarker Computermodelle in MRP und MRP II. Daraus entwickelte sich später die Supply-Chain-Software der nächsten Generation, die dazu beitrug, fortschrittliche Planungs- und Optimierungsfunktionen sowie eine starke funktionale Automatisierung von Lagern und Fabriken einzuführen. Seitdem hat sich die Gleichung ständig verschoben, da neuere Technologien erschwinglicher wurden, die Kostenvorteile der werkzeuggesteuerten Automatisierung äußerst attraktiv wurden und die Anwendung intelligenter Tools als entscheidender Wettbewerbsvorteil erkannt wurde.

Viele geopolitische Ereignisse und technologische Durchbrüche haben zu diesem Trend beigetragen. Die Ölkrise der 70er Jahre löste zahlreiche Innovationen zur Kostensenkung und Effizienz aus, und die Öffnung Chinas und des Fernen Ostens in den 80er Jahren machte die Herstellung und den Verkauf von Produkten auf verschiedenen Kontinenten nicht nur möglich, sondern auch kostengünstig. Das Ende des Kalten Krieges und die zunehmende Globalisierung führten in den 90er Jahren zu einem ungezügelten Konsumverhalten, das die Verbreitung von Produkten, die Miniaturisierung und Verkürzung der Lebenszyklen, die Digitalisierung des Informationsaustauschs und immer strengere gesetzliche Anforderungen an Sicherheit und ethische Praktiken vorantreibt.

Die Kräfte der Globalisierung haben weiterhin neuere Themen vorangetrieben, die heute die Tagesordnung beherrschen, wie die globalisierte Lieferkette, Kosten- und Rentabilitätsverbesserung, Integration der Wertschöpfungskette, integrierte Planung und Optimierung, globale Lieferkettenanalyse und mehr. Technologie hat bei jedem Schritt zur Gestaltung der Geschäftsentwicklung beigetragen.

Sandeep Kumar, Vizepräsident bei ITC Infotech und Leiter der Business Consulting Group.

Im Wesentlichen sehen wir heute, dass die Lieferkette immer digitaler und damit intelligenter wird. Durch die Einrichtung eines zentralisierten Lieferkettenanalysezentrums können Unternehmen beispielsweise von Prozessen wie Bedarfsprognosen, Nachschubplanung, Bestandsanalysen und Unterstützung bei der Verkaufs- und Betriebsplanung in einem Shared-Services-Modell profitieren. Auf diese Weise können sie die Vorteile standardisierter Prozesse und Analysen auf mehrere Geschäftsbereiche ausdehnen, ohne die Personalressourcen erhöhen zu müssen.

Die Auswirkungen der zunehmenden Automatisierung in Lieferketten sind branchenübergreifend weit verbreitet. Zu den am stärksten von der Transformation in Lieferketten betroffenen gehören Hightech-OEMs und OEMs der Unterhaltungselektronik. Dies sind größtenteils Sektoren, in denen Kosteneffizienz von größter Bedeutung ist und die Technologieanpassung dazu beiträgt, die Kosten des Produktbetriebs zu senken, und diese Nachfrage hat sie zu Pionieren bei der Einführung neuer fortschrittlicher Fähigkeiten gemacht, die die Lieferkettenmodelle revolutionieren.

In diesen Sektoren haben Funktionen wie Design, Beschaffung und Vertrieb einen transformativen Wandel durchlaufen. Unternehmen wie Cisco zum Beispiel betreiben ein Geschäftsmodell, das Technologie als leistungsstarken Integrator von Lieferketten nutzt. Die Automobil-, Luft- und Raumfahrt- und industrielle Fertigungsindustrie haben ebenfalls einen ähnlichen Wandel durchlaufen.

Darüber hinaus sind die CPG-, Modebekleidungs- und Einzelhandelsindustrie gute Beispiele dafür, wie globale Lieferkettenmodelle Rohstoffe und Zutaten aus der ganzen Welt zusammenbringen, bevor Produkte hergestellt und dann auf globalen Märkten vertrieben werden. Retail Link von Wal-Mart ist beispielsweise ein großartiges Beispiel dafür, wie ein Einzelhändler seine riesige Lieferantenbasis über ein Informationsportal für die Lieferkette verwaltet.

Diese Entwicklung kommt nicht ohne Herausforderungen. Die Herausforderung liegt in diesem Fall vor allem darin, der Zeit voraus zu sein. Early Adopters von Supply Chain Risk Management wie beispielsweise Cisco und Ericsson wurden aufgrund von Umweltfaktoren, die ihre Lieferketten gefährden, dazu gedrängt, in solche Fähigkeiten zu investieren. Wal-Mart und Lego sind weitere Beispiele, wo Nachhaltigkeit in der Lieferkette und Verhaltenskodizes eingeführt werden, weil das Management schlechte Lieferantenpraktiken nicht wahrnimmt.

Eine weitere Sorge war die abnehmende Bedeutung der menschlichen Arbeit angesichts der zunehmenden Automatisierung. Obwohl es klar ist, dass sich diese Transformation auf den Inhalt manueller Arbeit auswirkt, indem sie die Art und Weise verändert, wie bestimmte Aufgaben ausgeführt werden, wäre es eine ziemliche Übertreibung zu argumentieren, dass dies anschließend dazu führt, dass Menschen aus Lieferketten entfernt werden.

Was jedoch wiederhergestellt werden muss, ist, dass der Mensch trotz der rasanten technologischen Entwicklung immer und in Zukunft der Treiber dieser Prozesse war und bleiben wird. Auch wenn sich bestimmte Rollen ständig ändern werden, werden Lieferketten weiterhin von technisch versierten Menschen abhängen. Die Supply-Chain-Technologie verlagert menschliche Aufgaben von sich wiederholender Dateneingabe und knirschenden Aufgaben zu einer intelligenteren Entscheidungsfindung in der Lieferkette, die durch intelligente Daten und Technologieunterstützung ermöglicht wird.

Dies ist eine interessante Zeit für Lieferketten, da eine Reihe von Innovationen und technologischen Veränderungen wie Mobilität und der Aufstieg des digitalen Handels in den kommenden Jahren zu weiteren Veränderungen führen werden. Supply-Chain-Risikomanagement, Nachhaltigkeit, globale integrierte Planungsfunktionen und der Einsatz von instrumentierter Intelligenz werden zu Schlüsselbereichen von Interesse, die dazu beitragen werden, die Transparenz während des Prozesses zu erhöhen und eine schnellere Abwicklung wichtiger Vorgänge zu ermöglichen. Der schnelle Wandel in diesem Bereich bedeutet, dass es viel Raum für Spieler gibt, den „Pionierstatus“ zu beanspruchen. Unternehmen, die erfolgreich sein und die Vorteile der Supply-Chain-Automatisierung nutzen möchten, müssen zukunftsorientiert und mutig genug sein, um ihren Wettbewerbern einen Schritt voraus zu sein.