Lieferkettenstörungen verdeutlichen dringenden Bedarf an strategischer Fertigungsplanung

Es ist unbestreitbar, dass Lieferketten noch immer den Störungen hinterherhinken, die 2020 und 2021 auftraten. Von COVID-19-Nachfrageschocks über Halbleiterengpässe bis hin zu Knappheiten bei Gartenmöbeln, Home-Office-Ausstattung und Feiertagsgrundnahrungsmitteln wie Truthahn und Alkohol – Marken in allen Sektoren spüren den Druck, boomende Konsumnachfrage mit rekordverdächtigen Logistikverlangsamungen in Einklang zu bringen. Hersteller sehen sich weiterhin raschem Wandel ausgesetzt, was die Supply-Chain-Planung vor monumentale Herausforderungen stellt.

Kern der Sache ist das Verständnis der verschiedenen Elemente des Supply-Chain-Planungsprozesses, damit Hersteller proaktiv Chancen und Einschränkungen identifizieren können, die ihre Betriebsabläufe beeinflussen. Die Fertigungsindustrie ist volatil und wettbewerbsintensiv; Unternehmen müssen schnell und agil sein, um zu überleben und zu gedeihen.

Eine Möglichkeit, wie Hersteller aktuellen Lieferkettenengpässen begegnen, ist gezieltes Überbevorraten in bestimmten Bereichen, während sie bei gering nachgefragten Artikeln schlanker agieren. Überbevorratung ist zwar typischerweise verschwenderisch, doch der aktuelle Zustand der Lieferketten hat Hersteller gezwungen, gegen ihre Lean-Prinzipien zu verstoßen.

Da die Lieferkette derzeit dünn und unvorhersehbar ist, glauben Hersteller, dass gezieltes Überbevorraten in Bereichen, in denen das Risiko eines Ausverkaufs und der Nicht-Wiederbeschaffbarkeit höher ist als die Kosten für Vorratsreserven, sinnvoll ist. Gleichzeitig sind sie bereit, niedrige Volumen- und Umsatznachfrage nicht zu bedienen.

In solchen Fällen prüft der Bedarfsplan die Fähigkeit der erweiterten Lieferkette, die aktuelle Nachfrage zu decken. Der Hersteller setzt auf die Nachfrage nach Hochvolumenprodukten, indem er diese Komponenten überbevorratet, während er auf Basis informierter Prognosen bei niedriger nachgefragten Produkten weniger Lagerbestand hält. Anschließend müssen Unternehmen mit Zulieferern zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass das Benötigte wie geplant geliefert werden kann – auch wenn das Überbevorratung und höhere Lagerhaltungskosten über längere Zeiträume bedeutet.

Neben der Fähigkeit, agil zu sein, müssen Hersteller alle relevanten Akteure einbinden, um einen erfolgreichen Supply-Planning-Prozess zu implementieren. Oft liegt die Schwachstelle in der Supply-Planung außerhalb der Fertigungshalle. Die Zusammenarbeit mit Vertrieb, Marketing, Operations, Finanzen und allen anderen Geschäftsbereichen, die die Fähigkeit zur Auftragserfüllung beeinflussen, kann beispiellose Einblicke in kommende Nachfrageänderungen liefern und Überproduktion sowie Überbevorratung verhindern.

Supply-Chain-Teams setzen zudem Supply-Planning-Software ein, die es ihnen ermöglicht, riesige Datenmengen zu verarbeiten und den steigenden Kundenanforderungen gerecht zu werden. Die Nutzung von Daten zur Vorhersage von Lagerbeständen ist ein entscheidender Schritt, um Angebot und Nachfrage der Herstellerprodukte zu verstehen. Die Wissenschaft der Supply-Chain-Planung beruht auf der Idee, dass wir kontextualisierte Informationen nutzen können, um Daten sinnvoll zu interpretieren und entsprechende Maßnahmen zu ergreifen – beispielsweise die einfache Aggregation von Nachfrage nach verschiedenen Kriterien wie Geografie, Produkttyp, Kundentyp und anderen sinnvollen Gruppierungen. Dies ermöglicht Herstellern, Muster zu erkennen und bessere Entscheidungen zu treffen.

Ein Lebensmitteldienstleistungsunternehmen, das ein modernes Supply-Chain-Planungssystem nutzte, konnte sich während der Pandemie problemlos auf den Trend zum Essen zu Hause einstellen, da es bessere Transparenz über Bestellungen, Lieferketten- und Produktionsstatus sowie die Anforderungen zur Aufrechterhaltung von 99 % Servicelevel für eine wachsende Kundenbasis hatte. Mit den richtigen Tools und Prozessen können Akteure an allen Enden der Lieferkette Marktveränderungen effektiver verfolgen und ihre Lagerbetriebe reibungslos am Laufen halten.

Jüngste Herausforderungen haben die Notwendigkeit unterstrichen, dass Supply-Chain-Planer und -Manager eine Umgebung schaffen, die es ihnen ermöglicht, die Produktion präzise zu steuern und Transparenz in kritische Prozesse zu bewahren. Sie benötigen auch die Fähigkeit, sich leicht anzupassen, indem sie Anforderungen und Einschränkungen identifizieren sowie mit Unternehmensplanern und Führungskräften zusammenarbeiten. Das Herzstück erfolgreicher Supply-Chain-Planung ist Konsistenz, Wiederholbarkeit und kontinuierliche Überprüfung. Hersteller können schnell reagieren und Risiken mindern, indem sie Daten, Branchentrends und Lieferkettenherausforderungen mit Intuition und einem vernetzten Supply-Chain-Planungssystem verbinden. Das Ignorieren dieser Schritte kann Unternehmen unvorbereitet für plötzliche Marktverschiebungen und unvorhergesehene Herausforderungen lassen, was potenziell Kunden entfremdet und Wettbewerbsvorteile verspielt. In einer Ära wechselnder Kundenloyalität können sich Unternehmen dieses Risiko nicht leisten.

Ara Surenian ist Vice President of Product Management bei Plex Systems.