Unternehmen wenden sich in der digitalen Wirtschaft an externe Arbeitskräfte

Beschreibt der Begriff „externe Arbeitskräfte“ ein wesentliches Element der Art und Weise, wie Unternehmen heute arbeiten müssen? Oder ist das nur eine Ausrede, um zu vermeiden, dass Arbeitnehmern Vollzeitgehälter und -leistungen gezahlt werden?

Eines ist klar:Die Abhängigkeit von Mitarbeitern von außerhalb der Organisation nimmt zu. Untersuchungen von SAP Fieldglass und Oxford Economics aus dem Jahr 2018 ergaben, dass 65 Prozent der Befragten sagten, dass ihre externe Belegschaft „wichtig oder sehr wichtig ist, um mit voller Kapazität zu arbeiten und die Marktanforderungen zu erfüllen“. Befragt wurden 800 Führungskräfte großer und mittelständischer Unternehmen aus 16 Branchen und 14 Ländern. Fast die Hälfte gab an, dass sie ohne die Hilfe von Außenstehenden überhaupt keine Geschäfte machen könnten.

Die Studie definiert externe Arbeitskräfte als „Nicht-Lohnarbeiter und Vertragsdienstleister“. Dazu gehört das gesamte Spektrum an freien Auftragnehmern, Beratern und Zeitarbeitskräften. Zusammen machten sie laut Molly Spatara, Global Vice President of Brand Experience bei SAP Ariba und SAP Fieldglass, 44 Prozent aller Personalausgaben aus.

Spatara stellt fest, dass die Abhängigkeit der Unternehmen von externen Arbeitskräften seit der Rezession 2007-08 „deutlich zugenommen“ habe. Dies würde die Kosten als Hauptgrund für die Auslagerung von Arbeitskräften nahelegen, da die Angebote von der Bereitstellung umfassender Leistungspakete und in einigen Fällen von der Bezahlung von Überstunden befreit werden. (Es ermöglicht dem Management auch, sich schnell von Mitarbeitern zu trennen, ohne seine Maßnahmen rechtfertigen oder belastende Kündigungsprotokolle einhalten zu müssen.)

Aber die Kosten für interne Arbeitskräfte sind bei weitem nicht die ganze Geschichte. Laut der Studie ist es nicht einmal der Haupttreiber. Stattdessen bezeichneten die Autoren den Trend als einen Trend, der den Arbeitnehmern zugute kommt.

Während Unternehmen die Flexibilität und Agilität externer Arbeitskräfte schätzen, gilt dies auch für die Arbeitskräfte, behauptet Spatara. „Arbeiter mögen es, ihren eigenen Kurs zu bestimmen, ihre eigenen Bedingungen zu schaffen.“

Darüber hinaus steigt der Bedarf an hochqualifizierten Mitarbeitern, die diese Bemühungen unterstützen, wenn Unternehmen die digitale Transformation ihrer Betriebsabläufe vornehmen. In einer Zeit, in der es schwer ist, solche Talente in ausreichender Zahl zu finden, können Arbeiter mehr Geld verdienen, wenn sie nicht auf der Gehaltsliste stehen, sagt Spatara.

Die fraglichen Personen sind nicht unbedingt die Wanderarbeiter, die als Aushängeschild der Gig Economy dienen – die Uber-Fahrer, Paketzusteller und Airbnb-Mieter. „Das ist kein Nebenjob“, sagt Spatara. „Dies sind Krankenschwestern und IT-Fachkräfte – das ist ihre Hauptarbeitsform.“

Der Trend bedeutet nicht, dass die traditionelle Beschäftigung zu Ende geht. „Ich bin mir sicher, dass es einige Arbeiter gibt, die lieber Angestellte wären, weil sie Sicherheit wollen“, sagt Spatara. „Aber andere sind viel glücklicher, nach ihren Bedingungen zu arbeiten, nicht unbedingt als Teil eines Unternehmenskonstrukts.“ Sie bevorzugen auch die Vergänglichkeit bestimmter Projekte mit definierten Endpunkten.

Bei der Ermittlung von Geschäftszielen für die Abhängigkeit von externen Arbeitskräften bewerteten die Umfrageteilnehmer fünf weitere Faktoren leicht über „Kostenmanagement“:Entwicklung oder Verbesserung von Produkten und Dienstleistungen (68 Prozent), Beschleunigung der Markteinführung (66 Prozent), Vollauslastung und Meeting Marktanforderungen (65 Prozent), erhöhte organisatorische Agilität (64 Prozent) und das Erreichen von Nachhaltigkeitszielen und die Verringerung des CO2-Fußabdrucks des Unternehmens (62 Prozent). Das Kostenmanagement belegte mit 60 % den sechsten Platz, gefolgt von der Risikoreduzierung mit 54 %.

Bei aller erklärten Begeisterung für den Einsatz externer Arbeitskräfte gelingt es den Unternehmen nicht besonders gut, diese zu managen. Lediglich 27 Prozent waren der Studie zufolge „sehr gut informiert“, wie die Leistung von Dienstleistern mit Meilensteinen oder Leistungen übereinstimmt. Nur 25 Prozent waren in ähnlicher Weise über die Qualität der Arbeit der Lieferanten informiert.

Dieses Maß an Ignoranz bedeutet, dass Unternehmen Zeitarbeitskräfte oft isoliert erwerben, ohne deren Auswirkungen auf die größere Organisation zu berücksichtigen. Die Einstellung kann auch länderspezifisch sein, was die Möglichkeit erhöht, mit lokalen Arbeits-, Steuer- und Datenschutzgesetzen in Konflikt zu geraten. Soweit die Vorstellung, dass der Einsatz externer Ressourcen das organisatorische Risiko reduziert.

Zu den weiteren Herausforderungen im Zusammenhang mit der Verwaltung externer Mitarbeiter gehören die Sicherung hochwertiger Ressourcen zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort, die Verfolgung der Ressourcen- und Projektqualität, die Verwaltung digitaler Systeme und der Cybersicherheit sowie die Gewährleistung, dass Leistungsschwache nicht erneut engagiert werden.

„Dieser Mangel an Sichtbarkeit ist für die meisten Unternehmen ein ernstes Problem“, heißt es in der Studie. „Eine grundlegende Tatsache im Geschäftsleben ist, dass man nicht managen kann, was man nicht misst, daher erfordern diese neuen Arbeitsvereinbarungen eine neue Art des Managements.“

Die Studie bot eine Reihe von Tipps zur Überwindung der Nachteile, die mit einer hohen Abhängigkeit von externen Arbeitskräften einhergehen. Dazu gehörten, den wahren Wert der externen Belegschaft zu kennen, Fähigkeiten zu antizipieren, die in Zukunft benötigt werden, und externe Talente zu einem Teil der übergeordneten Ziele des Unternehmens zu machen.

Unternehmen haben möglicherweise keine andere Wahl, als diesem Rat zu folgen. Spatara geht davon aus, dass der Anteil externer Mitarbeiter im Geschäft in Zukunft zunehmen wird. Viele Organisationen bestehen bereits aus Lohnabrechnungsmitarbeitern, die Seite an Seite mit Außenstehenden arbeiten.

„Wahrscheinlich werden immer mehr Ausgaben für Angestellte ohne Gehaltsabrechnung fließen“, sagt sie, „und das könnte mit den kritischen Fähigkeiten übereinstimmen, die auf dem Markt gefragt sind.“