Mehrwegverpackungen und IoT:Schlüssel zu einer nachhaltigeren Lieferkette

Wenn Verbraucher umweltbewusster werden, drängen sie Marken dazu, nachhaltigere Praktiken einzuführen. Viele haben darauf reagiert, indem sie ihre Abhängigkeit von Mehrweg-Industrieverpackungen (RIP) erhöht haben – wiederverwendbare Paletten, Gestelle und Behälter, die für die Verwendung durch Hersteller und ihre Kunden in einer engen Versandschleife entwickelt wurden. Das Ergebnis ist eine deutliche Reduzierung des verpackungsbedingten Abfalls.

Mit der Verwendung von RIP steigt jedoch die Anzahl der Vermögenswerte, für die ein Supply-Chain-Manager verantwortlich ist. Andernfalls kann es zu erheblichen finanziellen Auswirkungen in Form von Verzugsgebühren der Hersteller oder zur Erstattung von Verpackungsverlusten durch den Kunden kommen.

In den meisten Unternehmen wird RIP erst dann als Thema betrachtet, wenn das Finanzteam Ende des Jahres anklopft, um Supply-Chain-Manager nach ihren Praktiken zu fragen:Wie viel Betriebskapital verwenden wir? Wie viele Vermögenswerte sind verschwunden? Warum liegt so viel von unserem RIP in unserem Lager? Plötzlich ist es nicht nur ein Lieferkettenproblem, sondern ein Rentabilitätsproblem.

Damit Marken RIP-Initiativen effektiv implementieren können, ohne potenziell massive Kosten zu verursachen, müssen sie Internet of Things (IoT)-fähige Netzwerke und Geräte nutzen, die ihre Fähigkeit zur Verfolgung dieser Assets optimieren.

Die Nachverfolgung von Supply-Chain-Assets ist kein neues Problem, aber das Hinzufügen von RIP erhöht seine Komplexität. Supply-Chain-Manager suchen seit Jahren nach einer Möglichkeit, den Prozess zu rationalisieren. Für viele schien Radio Frequency Identification (RFID) wie der Heilige Gral der Warenverfolgung zu sein, aber in Wirklichkeit war die Lösung fehlerhaft. RFID erfordert einen Tag an jedem verfolgten Artikel sowie eine Infrastruktur in Form von Tag-Sensing-Lesegeräten und Antennen, um die Reichweite zu erhöhen. Obwohl dies oberflächlich betrachtet einfach erscheint, ist die Implementierung ein komplexer, zeitaufwändiger Prozess, der eine erhebliche Planung und Verwaltung zwischen Hersteller und Zulieferern, hohe Anfangsinvestitionen und Backend-Support über Cloud-Anwendungen und Systemintegrationen erfordert.

Es kann bis zu zwei Jahre dauern, bis die Implementierung von RFID-Tracking in einer Lieferkette an 500 Standorten einsatzbereit ist. Selbst dann gibt es keine Garantie, dass alle Paletten gelesen werden, da sie sich möglicherweise in einer Zone ohne Antennen befinden. Einfach ausgedrückt, bietet RFID nicht die Größe, die Unternehmen benötigen, insbesondere wenn es um ihre eigenen Lagerhäuser und Ökosysteme geht.

IoT reduziert diese Komplexität und bietet dank der Verwendung drahtloser, emissionsarmer Netzwerke eine weitaus leichtere Lösung, die die Art und Weise, wie ein Unternehmen RIP und andere kritische Assets entlang der Lieferkette verfolgt und verwaltet, revolutionieren kann. Durch die Nutzung eines dedizierten drahtlosen Netzwerks mit niedriger Bandbreite – wie einem 0G-Netzwerk, das auf das Senden und Empfangen von Nachrichten mit kleinen Datenmengen über große Entfernungen spezialisiert ist – können Unternehmen die Vorteile einer dedizierten Asset-Tracking-Lösung ohne nennenswerten Aufwand nutzen Investition von Zeit und Kapital.

Weitere Vorteile der Bereitstellung eines IoT-Netzwerks zur Verwaltung des RIP-Trackings sind:

• Schnelle Implementierung und sofortige Einblicke. Die meisten IoT-fähigen Lösungen arbeiten auf Abonnementbasis und verfolgen einen „Pay-as-you-go“-Ansatz, der eine schnelle Implementierung und sofortige Integration in bestehende Lieferketten ermöglicht. Darüber hinaus arbeiten viele Netzwerkanbieter daran, einen End-to-End-Dienst bereitzustellen. Das bedeutet, dass, sobald eine Organisation das richtige Netzwerk für ihre Bedürfnisse identifiziert hat, der Anbieter Geräte sendet, die bereits mit Sensoren ausgestattet sind, die mit diesem Netzwerk verbunden sind, die der Benutzer dann an RIP anschließt. Und das ist es. Keine Infrastruktur, keine Investitionen, kein Testen, keine Neuausrichtung von Prozessen, keine Einschränkungen im Umfang und vollständige Transparenz des Inventars. Die Lösung ist vom ersten Tag an verwendbar.
• Hardware ohne Vorlaufkosten. Die Effizienz und Langlebigkeit der RIP-Tracking-Geräte sorgen für ein problemloses Kundenerlebnis. Niederfrequente Netzwerke und Sensoren ermöglichen eine Batterielebensdauer, die den Lebenszyklus von RIP überdauert, oft bis zu 10 Jahre. Dadurch können Netzwerkanbieter Geräte entwickeln, die rauen, abgelegenen Bedingungen standhalten, ohne dass Batterien gewechselt oder aufgeladen werden müssen. Mit dieser Always-on-Fähigkeit werden Ausfallzeiten, Wartungs- und Aktualisierungskosten für den Austausch von Geräten erheblich reduziert.
• Umsetzbare Daten. Selbst wenn ein Unternehmen über eine vollständige Transparenz seiner Lieferkette verfügt, kann der Wert dieser Transparenz möglicherweise nicht realisiert werden, wenn die Daten nicht umsetzbar sind. Mit IoT-fähigen Lösungen existieren Daten nicht nur, sie erzählen eine Geschichte. Unter Berücksichtigung aller Daten können diese Lösungen Supply-Chain-Managern mitteilen, ob ein bestimmter RIP bis wann wohin verschoben werden muss. Es ist ein bisschen wie Google Maps und stellt die Informationen bereit, die Benutzer benötigen, um die richtigen Entscheidungen bei der Auswahl einer Route zu treffen. Darüber hinaus bietet es dem Benutzer die effizientesten Routen in der Lieferkette im Kontext seiner Umgebung, indem es den zukünftigen Bedarf aus Daten der Vergangenheit vorhersagt. Das System signalisiert dann Cloud-basierte Live-Alarme über das Netzwerk.
• Eine Lösung der Enterprise-Klasse mit einer Benutzererfahrung. Aufgrund der historischen Komplexität von Lieferketten erwarten die meisten Manager nicht, dass die Lösung für eines ihrer dringendsten Probleme so einfach ist. Durch die Nutzung des IoT können sie jedoch unnötige Hürden wie den Gerätekauf, die Bereitstellung der Infrastruktur, das Testen, die Wartung und die Unterstützung der Anwendungsentwicklung beseitigen. Darüber hinaus können sie all dies eliminieren und erhalten ein komplexeres und multifunktionaleres Verbindungsnetzwerk für alle Geschäftsaktivitäten, während die Überwachung einfach und verbraucherfreundlich ist.

Lieferketten werden immer kompliziert, insbesondere wenn es um die Verfolgung teurer Geräte wie RIP geht. Aber durch die Nutzung des IoT können Supply-Chain-Manager diese Komplexität reduzieren und Prozesse rationalisieren und gleichzeitig nachhaltiger werden.

Premsai Sainathan ist Marketingdirektor bei Roambee, einem Anbieter von Technologien zur Sendungsverfolgung und Anlagenüberwachung. Ana Maria Giménez beaufsichtigt die globale Geschäftsentwicklung, den Vertrieb und die Kanalbeschleunigung bei Sigfox, einem globalen Kommunikationsdienstleister.