Wie die Cloud eine Lieferkettenkrise überwindet

Die durch COVID-19 verursachten beispiellosen Unterbrechungen der globalen Lieferketten haben die Arbeitsweise von Unternehmen für immer verändert.

Insgesamt könnte die Krise die Weltwirtschaft in diesem Jahr 2 Billionen Dollar kosten. Wie MIT-Professor Yossi Sheffi kürzlich in einem Webcast feststellte, werden durch das Virus verursachte Störungen nicht wie andere aktuelle Störungen im globalen Handel aussehen. Anders als der Atomunfall in Fukushima, die Überschwemmungen in Thailand oder mehrere Hurrikane, sagte er, beeinflusst die Pandemie "sowohl Angebot als auch Nachfrage".

Gleichzeitig legt COVID-19 in vielen Fällen lediglich Mängel in bereits bestehenden Lieferketten offen. Diese begannen während der Wirtschaftskrise von 2008 an Aufmerksamkeit zu gewinnen, als die Hersteller erkannten, dass kleine Lieferanten, die in der Lieferkette weiter oben standen, von nachgelagerten Herstellern getrennt waren. Wichtige Systeme waren veraltet und blieben hinter der aktuellen Geschäftsgeschwindigkeit zurück.

Denn viele Unternehmen setzen intern auf ein „Hub-and-Spoke“-Modell, bei dem Informationen an einer zentralen Stelle gesammelt werden, von der aus andere Teams darauf zugreifen können. Aber Lieferketten sind keine Einzelunternehmen; Sie sind komplexe Netzwerke von Organisationen. Ein System zu erstellen, in dem Daten nahtlos fließen können, funktioniert mit dem bestehenden Modell nicht.

Wie überwinden wir dieses Problem? Durch vernetzte, Cloud-basierte Lösungen für Lieferketten, die die Konnektivität zwischen Unternehmen bieten, die der moderne, schnelle Handel erfordert.

In einer vernetzten Lieferkette können systemweit proaktiv Maßnahmen ergriffen werden, um Lieferausfälle zu vermeiden und die Effizienz zu steigern. Anstatt Feuer zu löschen, können die Menschen entlang der Kette vorhersehen, was kommt. In einem Live-Netzwerk betrachtet das System eine Störung wie eine verspätete Lieferung aus mehreren Blickwinkeln, um die zugrunde liegende Ursache zu ermitteln. Es kann auch mehrere Variablen entlang der Lieferkette berücksichtigen, um die Verstärkung fehlerhafter Daten zu vermeiden.

Angenommen, in einem Lagerhaus in den USA war eine ausreichende Menge Toilettenpapier vorhanden, aber die Geschäfte begannen plötzlich, aufgrund unvorhergesehener Kundennachfrage viel größere Bestellungen als üblich aufzugeben. Wenn diese Aufträge bis auf kleine Lieferanten zurückgehen, die den Herstellern vielleicht kaum bewusst sind, werden Größe und Dauer des Bedarfs oft stark übertrieben. So auch der „Bullwhip-Effekt“, der dazu führt, dass die Regale leer stehen und dann nach der Krise aufgrund von Kommunikationsengpässen überversorgt werden.

Basierend auf historischen Mustern, Netzwerktransparenz in Echtzeit und prädiktiver Intelligenz kann das „Kontrollzentrum“ einer modernen Lieferkette stattdessen intelligente Maßnahmen vorschreiben, die es jedem Teil ermöglichen, effektiv zu reagieren. In diesem Fall könnte es rechtzeitig einen Bedarf an mehr Lieferungen an das Lager erkennen, ohne dass kleine Lieferanten die Produktion hochfahren müssen, um Monate später eine unnötige Flut zu füttern.

Solche vernetzten Lieferketten sind bereits möglich und können die Auswirkungen globaler Angebots- und Nachfragelücken verringern, mit denen Hersteller und Verbraucher jetzt konfrontiert sind. Laut einer Studie von Gartner geben jedoch nur 25 % der Supply-Chain-Praktiker an, dass digitale Projekte in ihrem gesamten Unternehmen unter einem einzigen Governance-Prozess ausgerichtet werden.

Obwohl die aktuelle Krise verheerende Auswirkungen sowohl auf die menschliche Gesundheit als auch auf das globale finanzielle Wohlergehen hatte, haben wir auch gesehen, wie sie Fortschritte beschleunigen kann, die unter normalen Umständen nur schwer umzusetzen sind. Unternehmen, die es gewohnt sind, Lieferketten aufzubauen, deren Reichweite begrenzt ist und die auf veraltete Technologien angewiesen sind, können die Zeit- und Geldinvestitionen fürchten, die eine Umstellung auf moderne Systeme erfordern kann. Dies sind jedoch keine ungetesteten oder experimentellen Systeme, und praktische Anwendungsfälle zeigen, wie Lieferketten während einer Krise intelligent funktionieren können.

Burton Snowboards zum Beispiel war von seiner Lieferkette so überzeugt, dass es nicht nur die Produktion weiterführen, sondern auch anderen Bedürftigen in dieser Krise helfen konnte. Das in Vermont ansässige Unternehmen produziert derzeit 500.000 Masken, die an Mitarbeiter des Gesundheitswesens gespendet werden, die das Virus bekämpfen, eine unglaubliche Leistung für ein Unternehmen, das ganz andere Produktionslinien verwaltet.

„Es ist eine Ehre, Burtons Lieferkette schnell mobilisieren zu können, um Ärzten, Krankenschwestern und anderen selbstlosen Fachleuten zu helfen, die hier im Nordosten Leben retten“, sagte Donna Carpenter, Vorstandsvorsitzende von Burton, gegenüber Forbes.

Darüber hinaus ermöglicht moderne Technologie den Weg zu autonomen Lieferketten. Denn ein effektiv vernetztes System bereitet den Weg für künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen, um prädiktive Erkenntnisse zu liefern und die Fähigkeit von Supply-Chain-Führungskräften zu fördern, in Krisensituationen proaktiv zu agieren. Stellen Sie sich eine Zeit vor, in der intelligente Lieferketten die Auswirkungen einer Pandemie auf den Bedarf der Haushalte genau vorhersagen könnten, bevor Engpässe auftraten, um Horten und Panikkäufe abzuwehren. Oder die Auswirkungen auf kleine Unternehmen, wenn plötzliche Nachfrageverschiebungen gleichmäßig auf Unternehmen verteilt werden könnten, die grundlegende Vorleistungen liefern, um einen Boom-und-Bust-Zyklus zu verhindern. Wir werden früher in diesem Alter leben, als Sie vielleicht denken.

Die Resilienz der Lieferkette wird durch die Fähigkeit einer Organisation ermöglicht, Änderungen in so Echtzeit wie möglich zu planen, auszuführen und zu erkennen. Diese Fähigkeiten werden Führungskräften helfen, mutige Maßnahmen zu ergreifen, um die aktuelle Pandemie und zukünftige Krisen effektiv zu bewältigen. Die Technologie existiert, um vernetzte, globale Lieferketten aufzubauen, die belastbar und anpassungsfähig sind. Wir müssen jetzt handeln, um sie einzusetzen, bevor die nächste Krise eintritt.

Rod Johnson ist Präsident und Leiter von Amerika bei Info.