Elektrische LKWs: Umweltwandel vorantreiben

Während es hitzige Debatten um die Ursachen des Trends gibt, ist es schwer zu leugnen, dass Klimawandel real ist. Die Auswirkungen sind bereits in zahlreichen Arten und an Dutzenden Orten weltweit spürbar, und Veränderungen geschehen schneller, als die Welt Experten zuvor vorhersagten.

Während Bilder von industriellen Skylines, gefüllt mit Schornsteinen, die Kohlenstoff und Verschmutzung in die Luft pumpen, eine deutliche visuelle Erinnerung an die Auswirkungen unseres modernen Lebensstils auf die Welt sind, gibt es zahlreiche andere, die subtiler sind. Ein großer ist die Fleischindustrie – vom Abholzen von Bäumen für mehr Weideflächen bis zu den gasförmigen Nebenprodukten der Tiere selbst auf die Luftqualität.

Es ist nicht alles Doom and Gloom. Mehr Konzerne und Individuen sehen die Zeichen an der Wand und beginnen, grüner zu denken. Dank gesunkener Kosten und gestiegener Effizienz nutzen immer mehr Menschen Solarenergie. Recycling- und Kompostierungsraten steigen weiter, was unsere Auswirkungen auf Deponien reduziert. Und Hybrid- und vollelektrische Autos sind beliebter denn je.

Nicht nur Personenfahrzeuge erkennen den Wert des Elektrischen. Zwar relativ neu, beginnen 18-Rad-LKWs, den Wechsel zu vollziehen. Angesichts der vielen Meilen, die LKW-Fahrer pro Jahr fahren, ist es keine Überraschung, dass elektrische Sattelzugmaschinen ein überzeugendes Diskussionsthema in der Schifffahrtsindustrie sind.

Tesla ist nicht das einzige Unternehmen, das massiv in elektrische Liefer-LKWs investiert. Nikola und Daimler (Muttergesellschaft von Mercedes Benz und anderen bekannten Marken) sind nicht weit hinterher, und andere werden sicher folgen. LKWs sind immer noch die Hauptakteure beim Frachttransport, daher wäre es eine riesige Chance, einer der Ersten mit einem zuverlässigen, leistungsstarken und relativ erschwinglichen elektrischen Sattelzug auf dem Markt zu sein. Mit umweltfreundlichen Praktiken, die für Kunden wichtiger denn je sind, stellen Sie sich vor, Ihre Flotte als die ersten 100 % elektrisch betriebenen LKWs im Land anbieten zu können. Man braucht keine Kristallkugel, um vorherzusagen, dass das gut fürs Geschäft wäre.

Laut American Trucking Associations sind Sattelzüge für 71,4 % des Frachttransports dieses Landes nach Gewicht verantwortlich. Es gibt ca. 36 Millionen gewerbliche Sattelzugmaschinen auf US-Straßen, und sie fahren gemeinsam etwa 140 Milliarden Meilen in einem durchschnittlichen Jahr. LKWs machen etwa 5 % aller Fahrzeuge auf unseren Straßen aus, repräsentieren aber etwa 10 % aller gefahrenen Meilen.

Sattelzüge sind nicht für ihren tollen Benzinverbrauch bekannt, was Sinn macht, da sie voll beladen bis zu 80.000 Pfund wiegen können. Es ist nicht überraschend, dass jüngste Schätzungen die CO2-Emissionen von Sattelzugmaschinen allein auf 530 Millionen metrische Tonnen beziffern. Das sind stolze 12,5 % der Gesamtemissionen des Landes 2013.

Man kann sagen, der Einfluss des Transports auf das Klima ist groß und entschieden nicht gut.

Stellen Sie sich vor, wir hätten einen magischen Schalter, den wir umlegen könnten, der alle Diesel-Sattelzugmaschinen beseitigt und durch glänzende neue elektrische Modelle ersetzt. Erstens würde er die oben genannten 530 Millionen metrischen Tonnen CO2-Emissionen sofort eliminieren. Angesichts der 30 Milliarden metrischen Tonnen, die wir jährlich ausstoßen, mag das wie ein Tropfen auf den heißen Stein erscheinen, aber jedes bisschen zählt. Und die Entfernung der CO2-Emissionen von Sattelzugmaschinen weltweit würde einen noch größeren Einfluss haben.

Wenn der Großteil des zum Laden der Sattelzugmaschinen verwendeten Stroms aus erneuerbaren Quellen wie Solar und Wind käme (beide wachsen in der Beliebtheit), wäre der Einfluss noch substanzieller. Es ist erwähnenswert, dass der Abbauprozess für Lithium, das in Elektroauto-Batterien geht, die Umwelt belasten kann, obwohl der Netto-Impact allgemein als erheblich geringer angesehen wird als der von Verbrennungsfahrzeugen.

Leider haben wir diesen magischen Schalter nicht, und es könnte noch eine Weile dauern, bis die Mehrheit der Sattelzugmaschinen, die wir auf der Autobahn passieren, elektrisch sind. Aber Fortschritt wird gemacht … langsam. Daimler rollte kürzlich seinen ersten elektrischen Sattelzug in den USA aus. Teslas Version ist auch in Arbeit, und zukunftsorientierte Flotten- und Frachtbetriebe machen Schritte, um an der Frontlinie der elektrischen LKW-Nutzung zu sein. Die Zukunft sieht hell aus, und wir sollten alle hoffen, mehr elektrische Sattelzugmaschinen auf der Straße zu sehen, die uns die Güter bringen, auf die wir täglich angewiesen sind – um unseres Planeten willen.

Christoph Seitz ist Co-Owner von CFR Rinkens.