Wie sich Automatisierung auf die globale Verpackungslandschaft auswirkt

Im Einzelhandel ist die Verpackung oft die erste Interaktion des Kunden mit dem Produkt. Es ist nicht nur effektiv, um das Interesse des Kunden zu wecken, sondern bietet auch eine greifbare Möglichkeit, sich mit dem Produkt zu verbinden und seine vielen Aspekte zu verstehen.

Darüber hinaus ist die Verpackung eine Möglichkeit, die visuelle Identität einer Marke zu etablieren und die Kundenwahrnehmung zu verbessern. Eine Studie von Paper and Packaging Board ergab, dass fast 72 % der US-Verbraucher glauben, dass das Verpackungsdesign einen erheblichen Einfluss auf Kaufentscheidungen hat.

Da die Nachfrage nach Konsumgütern in den letzten Jahren stark angestiegen ist, sind effiziente und robuste Verpackungslösungen das Gebot der Stunde. Eine der wichtigsten Säulen im Verpackungsbereich ist die Implementierung von Hochgeschwindigkeits- und Hochdurchsatz-Verpackungsanlagen.

Diese auch als Verpackungsmaschinen bezeichnete Anlage wurde entwickelt, um je nach Produktanforderung eine Vielzahl von Verpackungen unterschiedlicher Größen, Formen und Materialien zu entwickeln.

Der globale Markt für Verpackungsausrüstung weist ein erhebliches Potenzial in einem breiten industriellen Spektrum auf, darunter elektronische Geräte, Pharmazeutika, Körperpflege, Chemikalien sowie Lebensmittel und Getränke. Zu den Anwendungen gehören Inspektion, Befüllung, Versiegelung, Verpackung und Etikettierung.

In der aktuellen Einzelhandelslandschaft wachsen Outlets wie Supermärkte, Convenience Stores, Supercenter und mehr schnell und eröffnen neue Möglichkeiten für Innovationen in der Verpackungsindustrie. Darüber hinaus führt das Aufkommen des hart umkämpften E-Tail-Sektors zu einem Anstieg der Nachfrage nach innovativen Verpackungslösungen, die den sich ändernden Kundenwahrnehmungen gerecht werden – was wiederum den Bedarf an hochentwickelten Verpackungsmaschinen beflügeln wird.

Um diesen steigenden Erwartungen gerecht zu werden, wendet sich die Verpackungsmaschinenindustrie schnell der Technologie zu, um innovative Lösungen für zukunftsfähige Verpackungen zu entwickeln. Eine dieser Lösungen ist die Automatisierung.

In der modernen Zeit entwickelt sich die Technologie in rasender Geschwindigkeit weiter. Automatisierung bezieht sich auf die Entwicklung und Anwendung von Technologien zur Überwachung und Kontrolle von Aktivitäten im Zusammenhang mit Waren und Dienstleistungen, von der Produktion bis zur Lieferung. Im Wesentlichen bezieht es sich auf die Digitalisierung von Aufgaben, die zuvor von menschlichen Arbeitern ausgeführt wurden.

Die Automatisierung umfasst ein breites Spektrum an Technologien, darunter Telemetrie und Kommunikation, Robotik und Expertensysteme, Cybersicherheit, Elektrooptik, Prozessmanagement und -steuerung, Sensoren und Systemintegration. Eine breite Palette von Branchen, darunter Fertigung, Transport, Versorgungsunternehmen, Einrichtungen, Verteidigung und sogar Informationstechnologie, integrieren Automatisierung in ihre betrieblichen Aktivitäten, und der Verpackungssektor ist nicht anders.

Automatisierte Verpackungsanlagen sind eine effiziente Möglichkeit, den gesamten Verpackungsprozess zu rationalisieren. Diese Maschinen sind in der Lage, Verpackungen unterschiedlicher Größe und Form automatisch zu befüllen, zu verschließen, zu versiegeln und zu etikettieren, ohne dass ein menschliches Eingreifen erforderlich ist.

Automatisierte Verpackungsmaschinen gibt es in zwei großen Typen, vollautomatisch und halbautomatisch. Während die Funktionen beider Typen grundsätzlich gleich sind, erfordern halbautomatische Maschinen mehr menschliche Arbeit.

Unternehmen erkennen schnell die Vorteile der Automatisierung ihrer Verpackungsvorgänge und integrieren diese Lösungen in ihre Verpackungslinien. Das kalifornische Werk von PGP International hat eine neue automatisierte Verpackungslinie implementiert, um das Verpacken von Mehl in Ventilsäcken schneller, sicherer und energieeffizienter zu machen. Die automatisierte Verpackungsanlage verfügt über einen Hochgeschwindigkeits-Abfüllprozess, eine Inline-Ultraschall-Versiegelungskapazität und eine automatisierte Palettier- und Streckverpackungsanlage, um Stabilität und Sicherheit des verpackten Produkts auch während des Transports zu gewährleisten.

Die Automatisierung von Verpackungsmaschinen erfolgt mit Hilfe verschiedener Hilfsmittel, darunter Mensch-Maschine-Schnittstellen (HMIs), Bewegungssteuerungsgeräte und Sensoren, um die Anlageneffizienz in Verpackungslinien zu steuern, zu überwachen und zu steigern.

Die Internet-of-Things-Technologie (IoT), intelligente oder „intelligente“ Verpackungen und intelligente Sensoren sind einige der Technologien, die in der Verpackungsanlagenlandschaft bedeutende Fortschritte machen. Vollautomatische Verpackungsmaschinen setzen sich aufgrund der Zeit- und Arbeitsersparnis in Branchen wie der Kosmetik sowie der Lebensmittel- und Getränkeindustrie durch.

Smart Packaging ist ein vielversprechender neuer Wachstumstrend, der ein erhebliches Potenzial in der globalen Verpackungsindustrie aufzeigt. Es zeichnet sich durch die Integration einer Reihe zukunftsfähiger Technologien aus, wie z. B. intelligenter Sensoren.

Sensoren helfen der Maschine, ihre Umgebung zu „verstehen“ und mit ihr zu „interagieren“. Das Ziel früherer Versionen von Sensoren war es, Informationen zu sammeln und einfache Entscheidungsprozesse durchzuführen, aber moderne Smart-Sensor-Technologie kann die gesammelten Daten aufbereiten, verarbeiten und interpretieren.

Heutige Sensoren können nicht mehr nur tasten, sondern mit konsequenter Digitalisierung auch „denken“. Die von intelligenten Sensoren gesammelten Daten können in wertvolle Erkenntnisse umgewandelt werden, die Maschinen helfen können, komplexe Aufgaben effizienter auszuführen.

Automatisierungshilfen wie Robotik und intelligente Sensoren halten schnell Einzug in die Verpackungsanlagenlandschaft. PWR Pack, ein Anbieter von roboterbasierten Lebensmittelverpackungslösungen aus den Niederlanden, hat 3D-Technologie in seine Verpackungslinie eingeführt, um die Effizienz zu verbessern. Der Einsatz von 3D-Technologie in intelligenten Bildverarbeitungssystemen ermöglicht eine präzise Produktüberwachung und korrekte Etikettenplatzierung und unterstützt den Qualitätskontrollesprozess.

Die Implementierung von Industrial IoT (IIoT) in Verpackungsmaschinen wird immer beliebter. Diese Technologie wird nicht nur die Effizienz von Verpackungslinien steigern, sondern auch neue Wege für fortschrittliche Maschine-zu-Maschine-, Maschine-zu-Infrastruktur- und Maschine-zu-Bediener-Verbindungen eröffnen und den Weg in eine stärker digitalisierte Zukunft der Verpackung ebnen Ausrüstung innerhalb des nächsten Jahrzehnts.

Saloni Walimbe ist Entwickler von Forschungsinhalten bei Global Market Insights.