Gesundheits-Lieferkette resilienter machen mit fortschrittlichen WMS-Lösungen

In den letzten Jahren haben unsere Lieferketten Herausforderungen von schwerem Wetter und Naturkatastrophen bis zu Handelskriegen und Cyberangriffen erfolgreich gemeistert. Schnell wurde jedoch deutlich, dass Lieferketten nicht gehärtet und auf die Dominoeffekte einer globalen Pandemie vorbereitet waren.

Bei Engpässen bei Beatmungsgeräten, Masken, Kitteln, persönlicher Schutzausrüstung (PSA) und anderen kritischen medizinischen Versorgungsgütern blieben Gesundheitseinrichtungen und Frontline-Kräfte ratlos zurück.

Warum ein WMS?

Während die Pandemie Distributoren jeder Größe und Form betrifft, sehen sich jene, die Pharmazeutika und Medizinprodukte, Geräte und andere Versorgungsgüter handhaben, neuen Hindernissen gegenüber, Produkte an Kunden zu liefern. Distributoren, die diese Waren lagern, versenden und ausgeben, profitieren von einem Warehouse Management System (WMS).

Ein WMS kann Distributoren von Pharmazeutika und Medizinbedarf helfen, ihre einzigartigen Situationen zu adressieren. Gesundheitseinrichtungen und Krankenhäuser haben möglicherweise keine großen Bestände oder Lager, aber sie haben komplexe Bedürfnisse. Ebenso kann Pharma-Logistik unglaublich anspruchsvoll und herausfordernd sein, da viele Medikamente strenge Vertriebskontrollen erfordern, die detaillierte Audit-Trails verlangen. Zudem haben einige Medikamente oder Medizinprodukte spezifische Lageranforderungen, wie Materialien, die verfallen. Ihre Verwendung nach bestimmten Daten könnte die volle Wirksamkeit beeinträchtigen oder potenziell Leben gefährden.

Die Gesundheitsbranche muss sich ständig an neue Beschränkungen in den Bereichen Gesundheit, Sicherheit und Vertriebskanäle anpassen. Für den Pharmasektor fügen strenge Regulierungen der Lieferkettenoperation noch mehr Komplexität hinzu. Was mehr ist, die bestehenden Herausforderungen der Branche wurden durch den Ausbruch von COVID-19 verschärft. Die Pandemie hat Lieferketten in beispielloser und unvorhergesehener Weise belastet und Pharma-Distributoren gezwungen, neue Wege zu suchen, um ihre Operationen zu verbessern. Glücklicherweise kann ein WMS einen großen Teil der Schwerstarbeit leisten.

Vorteile für die Pharma-Distribution

Im Kern ist ein WMS darauf ausgelegt, präzisen Wareneingang und Bestandsverfolgung zu bieten, Kommissionierfehler zu reduzieren und schnellere Auftragsabwicklungszeiten, Versandmanifeste und mehr zu liefern. Aus diesem Grund können Pharma-Distributoren ihre Operationen mit einem WMS optimieren, um bestehende Herausforderungen zu meistern und sich gleichzeitig auf mittelfristige bis langfristige Herausforderungen vorzubereiten.

Nehmen Sie die Chargenverfolgungsfunktionalität. Sie bietet automatisiertes Regalmanagement, um verschreibungspflichtige Medikamente mit Verfallsdaten und anderen datumsensitiven Attributen besser zu verfolgen. Pharmazeutika können leicht verfolgt werden, da Chargennummern beim Wareneingang in den Bestand erfasst werden. Vom Moment an, in dem ein bestimmtes Medikament mit einer Chargennummer versendet wird, verfolgt die Chargenverfolgungsfunktionalität die Charge, den Kunden, die Rechnungsnummer, das Rechnungsdatum und den Rechnungsbetrag. Wenn Aufträge versendet werden, werden Chargennummern jedem Verkaufsauftrag zugewiesen, sodass die Datenbank weiß, welche Chargen auf welchen Aufträgen versendet wurden.

Ähnlich erfordern die Pedigree-Anforderungen des Prescription Drug Marketing Act eine Herkunftsbescheinigung, die jeden vorherigen Verkauf, Kauf oder Handel eines Medikaments identifiziert, einschließlich der Daten dieser Transaktionen sowie der Namen und Adressen aller beteiligten Parteien. Ein Pedigree kann in Papier- oder elektronischer Form vorliegen und muss die Adressen und Chargennummern des Medikaments enthalten. Mit einem WMS kennen Distributoren den genauen Standort von Produkten für jedes Pedigree in ihrem System, dank Chargenerfassung sowohl beim Wareneingang als auch bei der ausgehenden Verkaufsauftragskommissionierung. Die Fähigkeit, Pedigrees elektronisch auszutauschen, verbessert auch das Kundenvertrauen in die Gültigkeit der Produkte und erleichtert Partnern die Geschäftsbeziehung mit diesem Distributor.

Viele Großhändler, Lagermanager und andere stehen vor neuen Herausforderungen durch den Drug Supply Chain Security Act (DSCSA), der Organisationen verpflichtet, digitale Informationen über Pharma-Bestände und Versand sicher an Behörden, Lieferanten und Partner zu übertragen. Ein qualitativ hochwertiges WMS sollte es einfach machen, die Datenzugänglichkeit innerhalb der Applikation zu erhöhen, um Kunden bei der Einhaltung der DSCSA-Anforderungen zu unterstützen.

Vorteile für die Medizinprodukte-Distribution

COVID-19 wird den Zustand der Lieferkette weiterhin beeinflussen ( und zunehmend verkomplizieren). Die aktuelle Epidemie hat gezeigt, wie schnell sich Dinge ändern können und wie unmittelbarer Bedarf entstehen kann. Für die Gesundheitslieferkette hat sich dies in Form eines fundamentalen und dringenden Bedarfs an jenen kritischen Medizinprodukten und PSA mitten in der globalen Pandemie manifestiert.

In den USA besteht derzeit ein ernstes lieferkettenbezogenes Anliegen: Unser Land könnte bei bestimmten essenziellen Produkten ausgehen – nicht nur Pharmazeutika, sondern auch dringend benötigte Medizinprodukte. Die Fähigkeit der Lieferkette, den aktuellen Zustand auszuhalten und schnell zurückzukehren, sobald ein Betrieb return to business as usual (oder was auch immer der „neue Normalzustand“ wird) möglich ist, wird umso mehr herausgefordert, je länger die Krise andauert. Für Distributoren von Medizinprodukten sollte dies als dringender Weckruf für spezifischere IT-Fähigkeiten wie ein WMS in Distributionsanlagen resonieren.

Durch Nutzung der Slotting-Funktionalität eines WMS können Medizinprodukte-Distributoren die Abwicklung optimieren, indem sie automatisch die effizientesten Standorte für schnelldrehende Artikel und stark frequentierte Pick-Faces identifizieren. SKUs, deren Aktivität deutlich gestiegen ist oder die andere günstige Geschwindigkeitsmerkmale aufweisen, können effizient zu einer günstigeren Primärplatzierung bewegt werden – beispielsweise Bin-Locations zwischen Schultern und Knien in der Nähe ausgehender Docks.

Hochregulierte Branchen, besonders im Pharma- und Medizinproduktebereich, können von einem WMS profitieren, das auf ihre einzigartigen Anforderungen und Bedürfnisse ausgelegt ist. Wie bei kürzlich eingeführten Mandaten wie DSCSA erfordert die Navigation der COVID-19-Krise eine Prüfung vergangener Praktiken und eine Änderung der Art, wie Distributoren Geschäfte machen.

Die globale COVID-19-Krise testet unsere Lebens- und Geschäftsweisen, und ihre verkomplizierenden Effekte werden sich mit der Zeit nur verstärken. Jetzt vorgenommene Änderungen zur Anpassung von Lebensstilen und Geschäftspraktiken werden letztlich das Lieferkettenverhalten in diesen volatilen und unsicheren Zeiten beeinflussen.

Angesichts der Vorteile und des Werts, den ein WMS für Gesundheits- und Pharma-Lieferketten bietet, ist leicht zu sehen, wie diese Lösungen weiterhin einen Hauptfaktor für Distributoren darstellen werden, die WMS-Fähigkeiten nutzen, um ihre Lageroperationen zu optimieren und zukünftige und unvorhergesehene Lieferkettenstörungen zu navigieren.

Eric Allais ist President und CEO von PathGuide Technologies, einem Anbieter von Warehouse Management Systemen für Distributoren.