Durch den Rückenwind in der Hauptsaison navigieren:Vier Trends, die Sie im Auge behalten sollten

Nach der Weihnachtszeit ist es typisch, dass sich die Schifffahrtsaktivitäten von ihrem Höchststand zum Jahresende beruhigen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem sich Unternehmen Zeit nehmen können, die Leistung des vergangenen Jahres zu bewerten und Pläne für die nächsten 12 bis 18 Monate zu schmieden. In diesem Jahr liegt der Schwerpunkt darauf, festzustellen, was im Jahr 2020 in den Lieferketten zusammengebrochen ist, und herauszufinden, welche Änderungen vorgenommen werden müssen, um den Erfolg im Jahr 2021 zu steigern.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Wirtschaft, wie bei vielen Dingen im vergangenen Jahr, nicht ihrem üblichen Muster folgt. Die Schwankungen am Jahresende setzten sich bis 2021 fort, und die Verlader arbeiten weiterhin mit dem Volumen der Hauptsaison, während sie gleichzeitig Pläne zusammenstellen müssen, um die nächste Hauptsaison besser zu bewältigen. Der Rückenwind im E-Commerce hat zu Rückständen geführt, die zu einer anhaltenden Einschränkung der LKW-Kapazität und erhöhten Transportkosten beitragen. Gleichzeitig bleiben die großen US-Häfen überlastet, was die Verlader dazu zwingt, alternative Routen zu finden, um ihre Waren ins Land zu bringen.

Unter diesen Umständen müssen typische Versandmuster neu bewertet und durch eine neue Linse betrachtet werden. Verlader in allen Branchen, insbesondere im Einzelhandel, müssen sich überlegen, was dieser Markt für ihre Transport- und Logistikabläufe und ihre Möglichkeiten für den Direktversand an den Verbraucher bedeutet. Der Schlüssel liegt darin, Flexibilität über die Lieferketten hinweg zu erreichen, da Versender ihre Vermögenswerte neu positionieren, um die Nachfrage nach einem neuen Paradigma des Verbraucherkaufverhaltens zu erfüllen.

Vor diesem Hintergrund gibt es in diesem Jahr mehrere wichtige Trends zu beachten:

Neue Ansätze für das Netzwerkdesign. Es wurde viel darüber diskutiert, wie sich die Pandemie darauf auswirken könnte und sollte, wo Unternehmen Materialien beziehen und ihre Vertriebszentren einrichten. Nach Jahren des Strebens nach schlanken Lieferketten und Just-in-Time-Inventur schätzen Verlader eine Netzwerkstruktur, die flexible und belastbare Optionen ermöglicht. Dies bedeutet, die Inbound-Logistik näher an die Heimat zu bringen und Distributionszentren näher an Ballungszentren zu errichten.

Einzelhandelsversender, insbesondere von verpackten Konsumgütern, wissen, wie wichtig es ist, ihre Waren so nah wie möglich an den Kunden zu bringen. Da in der ersten Hälfte des Jahres 2020 Produktausfälle ein häufiges Thema waren, stellten CPG-Unternehmen fest, dass die Markentreue der Kunden nicht sehr weit reicht. Am Ende des Tages, wenn ihre bevorzugte Marke aufgrund von Engpässen nicht im Regal ist, werden die Verbraucher zur nächsten (und normalerweise billigeren) Alternative wechseln und möglicherweise nie zu ihrer vorherigen Marke zurückkehren, selbst wenn sie verfügbar wird.

Außerhalb des Ladengeschäfts nehmen die Direktlieferungen für fast jede Produktkategorie zu und die Lieferfenster werden enger, da die Verbrauchererwartungen weiterhin von E-Commerce-Händlern bestimmt werden, die eine zweitägige oder sogar schnellere Lieferung mit Erwartungen anbieten der Same-Day-Delivery auf dem Vormarsch. Die Nähe des Lagers und des Fulfillment-Centers zu den Endverbrauchern hat einen hohen Stellenwert, um dieses erwartete Maß an Lieferverfügbarkeit und Geschwindigkeit am selben Tag weiter zu erreichen.

Aus diesem Grund nehmen Unternehmen die Standorte ihrer Distributionszentren genauer unter die Lupe und richten ihre Produktionsstätten so aus, dass diese Lieferlücken geschlossen werden. Die Verbrauchernachfrage verlangt weiterhin nach flexibleren E-Commerce-Optionen, während gleichzeitig die Lagerbestände in den Geschäften mit dem anhaltenden Anstieg und Rückgang der COVID-19-Fälle schwankten. Infolgedessen werden Unternehmen weiterhin lokal basierte Lösungen in Betracht ziehen, um mit ein- und zweitägigen Versandumläufen konkurrieren zu können.

Kürzere Verträge für unsichere Zeiten. Beim Thema Flexibilität und geschäftliche Widerstandsfähigkeit halten immer mehr Verlader kurzfristige Transportverträge und „Mini-Gebote“ als Absicherung gegen anhaltende Marktvolatilität in Betracht. Dieser Trend kann länger anhalten, da die Kaufgewohnheiten der Verbraucher fließend sind und sich Fragen dazu stellen, wie sich das Kaufverhalten mit der anhaltenden Massenimpfung der Öffentlichkeit gegen COVID-19 einstellen wird.

In diesem Sinne macht auch die Saisonalität für viele Produktkategorien eine Pause. In diesem Jahr ist das Volumen bei vielen Produkten bisher hoch geblieben, da die Menschen weiterhin mehr Zeit zu Hause verbringen. Der Kauf von Trainingsgeräten, Backzutaten, Bastel- und Hobbybedarf sowie Materialien für Heimwerkerprojekte bleibt stark.

Die Volatilität hat die Transportkosten auf breiter Front erhöht und die Unternehmen dazu motiviert, längerfristige Verträge zu verschieben, bis die Märkte zeigen, dass sie sich stabilisiert haben. Wenn sich die Dinge normalisieren, vielleicht in Monaten oder sogar Jahren, wird die gewohnte Zyklizität wahrscheinlich nicht mehr gelten. Wir werden unter anderen Bedingungen operieren, wobei sowohl Verlader als auch Spediteure ihre Vermögenswerte neu zuweisen, um den neuen Anforderungen des Tages gerecht zu werden.

Lösungen für die letzte Meile und weiße Handschuhe. Es braucht viel, um das Verbraucherverhalten zu ändern. Nachdem die Verbraucher nun den Komfort erlebt haben, fast jedes erdenkliche Produkt direkt nach Hause geliefert zu bekommen, können Versender ein anhaltendes Wachstum des E-Commerce erwarten, auch wenn die Sperrmaßnahmen aufgehoben werden. Größere und sperrigere Artikel sind für Verbraucher vielleicht die bequemsten E-Commerce-Käufe und für Versender am schwierigsten über ihr Netzwerk zu verwalten. Artikel wie Trainingsgeräte oder Möbelstücke, die normalerweise an ein Geschäft geliefert würden, müssen jetzt direkt bei den Verbrauchern ankommen, was einen erhöhten Lieferservice erfordert.

Der Lieferprozess ist heute der wichtigste Berührungspunkt, den die meisten Marken mit den Verbrauchern haben, und wird in vielen Fällen von jemandem durchgeführt, der nicht direkt mit dem Unternehmen verbunden ist. Der Druck zur Verbesserung des Kundenliefererlebnisses wird im nächsten Jahr eine hohe Priorität haben. Unternehmen werden versuchen, ihre vertrauenswürdigsten Transportpartner zu finden, die ein "weißeres" Kundenerlebnis schaffen können.

Wirtschaftliche Erholung. Über die Hälfte des Jahres 2020 könnte als „Hochsaison“ bezeichnet werden, da die gesamte US-Lieferkette in einem beispiellosen Tempo operierte, um mit einer ganz anderen Einkaufslandschaft Schritt zu halten. Angesichts der positiven Anzeichen einer breiten wirtschaftlichen Erholung in den nächsten 12 bis 18 Monaten zeigen die Kauftrends der Verbraucher, die wir in den letzten 12 Monaten gesehen haben, keine Anzeichen einer Verlangsamung, mit dem Potenzial, die nächste „Normalität“ zu werden. Während viele Unternehmen schnell auf das neue Modell umgestiegen sind, indem sie beispielsweise in den Vertrieb näher am Endverbraucher investieren oder Filialen in Fulfillment-Center verlagern, bereiten sich viele jetzt auf einen dauerhafteren Wandel vor. Was als vorübergehende Lösung galt, ist zu einer langfristigen Erwartung geworden, da sich die Verbraucher an den Komfort neuer Modelle gewöhnen und weiterhin Produkte in großen Mengen kaufen.

Nach allem, was im Jahr 2020 passiert ist, sind die bekannten Konjunkturzyklen der Vergangenheit jetzt auf Eis gelegt und vielleicht für immer verändert. Im Laufe des Jahres 2021 erleben wir einen Paradigmenwechsel in der Art und Weise, wie Verbraucher Waren kaufen und mit Marken interagieren, und eine Entwicklung in der Art und Weise, wie Versender, Spediteure und 3PLs zusammenarbeiten, um die Herausforderungen dieses neuen Marktes zu meistern.

JJ Lewis ist Vice President of Enterprise Sales bei GlobalTranz.