Könnte die Verlangsamung des Übergangs zu Elektrofahrzeugen den Lieferketten zugute kommen?

Es steht außer Frage, dass Elektrofahrzeuge (EVs) in Zukunft weitaus häufiger werden, während Autos mit Verbrennungsmotoren (ICEs) an Bedeutung verlieren werden, sowohl bei Verbrauchern als auch bei Herstellern. Die Zukunft der Automobilindustrie ist jedoch nicht so eindeutig, wie man meinen könnte, und Lieferketten werden eine wesentliche Rolle dabei spielen, wie reibungslos alles abläuft.

Da Lithium-Ionen-Batterien zum aktuellen Standard für Elektrofahrzeuge geworden sind, berücksichtigen die meisten Hersteller sie in ihren aktuellen und zukünftigen Modellreihen. Dies ist jedoch nicht unbedingt die beste Strategie, wenn man den Kampf gegen den Klimawandel berücksichtigt. Es ist wichtig, eine Lieferkette zu gestalten, die alternative Energiequellen zulässt, anstatt sich ausschließlich auf Lithium-Ionen zu konzentrieren.

Die Notwendigkeit, die CO2-Emissionen zu reduzieren, um dem Klimawandel entgegenzuwirken, bedeutet nicht, dass der Übergang zu Elektrofahrzeugen unsere einzige Hoffnung ist, unseren CO2-Fußabdruck zu reduzieren. Nach Angaben der Environmental Protection Agency verteilen sich die Treibhausgasemissionen in den USA auf sechs verschiedene Sektoren, wobei der Verkehr für 29 % des Gesamtvolumens verantwortlich ist, die Stromerzeugung 25 %, die Industrie 23 %, Gewerbe und Wohnen 3 %, Landnutzung und Forstwirtschaft 12 % und Landwirtschaft 10 %. Und obwohl der Verkehr die größte Quelle dieser Emissionen ist, stammt nur die Hälfte von Pkw und leichten Lkw. Dies stellt die Notwendigkeit in Frage, Verbrennungsmotoren bis 2035 auslaufen zu lassen – das Zieldatum von General Motors für die Verwirklichung einer vollelektrischen Produktpalette.

Außerdem setzt sich die US-Regierung kein so drastisches Ziel. Wie in der Washington Post beschrieben Der Plan von Präsident Biden zielt darauf ab, „bis 2035 die CO2-Emissionen aus dem Elektrosektor zu eliminieren, strengere Standards für den Benzinverbrauch einzuführen … und das Transportsystem des Landes zu verbessern“. Wenn die Regierung nicht erwartet, dass ICEs bis 2035 weg sein werden, ist es dann für Autohersteller wie GM sinnvoll, bis zu diesem Datum auf eine vollelektrische Produktpalette zu drängen? Vermutlich bedeutet das, dass sie die nächsten 14 Jahre damit verbringen werden, eine Lieferkette aufzubauen, die darauf ausgelegt ist, die derzeit gängigste Batterie für Elektrofahrzeuge, Lithium-Ionen, zu unterstützen, die trotz ihrer derzeitigen Marktbeherrschung Probleme hat, die ihre langfristige Lebensfähigkeit in Frage stellen .

Erstens ist es nicht einfach, Lithium-Ionen-Batterien zu versenden. Sie werfen eine Reihe von eklatanten logistischen Problemen auf, wie beispielsweise hohe Dichte und Gewicht, was zu erhöhten Versandkosten führt. Auch Batteriebrände, die Sendungen beschädigen, sind besorgniserregend. Schließlich dürfte die Nachfrage nach Batterien in den kommenden Jahren das Angebot übersteigen. Laut F&E-Welt , kann es zwischen fünf und zehn Jahren dauern, bis neue Minen für die Rohstoffe in Lithium-Ionen-Batterien in Betrieb genommen werden.

Es gibt mehrere Alternativen in der Entwicklung. Wasserstoffbetriebene Autos sind derzeit zwar äußerst ineffizient, werden jedoch von bestimmten Herstellern wie Karma verfolgt, das einen Typ von Brennstoffzellen-Elektrofahrzeug testet, der Methanol verwendet, um Wasserstoffkraftstoff zu erzeugen.

Ein engerer Konkurrent von Lithium-Ionen sind Zink-Luft-Batterien, die beginnen, recht vielversprechend auszusehen. MotorTrend berichtet, dass ein Unternehmen namens ThunderZee eine Art Zink-Luft-Batterie entwickelt hat, die viel billiger, deutlich sicherer ist und eine höhere Energiedichte als Lithium-Ionen-Batterien aufweist. Es ist auch wiederaufladbar, was ein früherer Nachteil von Zink-Luft war. Da Zink außerdem, insbesondere in den USA, weiter verbreitet ist als Lithium, ist die Lieferkette, die es unterstützt, viel einfacher.

Die letzte Alternative bietet einen Hoffnungsschimmer für diejenigen, die den ICE behalten wollen:synthetischer Kraftstoff oder eFuel. Porsche gehört zu denjenigen, die stark in diese Technologie investieren. Auto und Fahrer stellt fest, dass die eFuels von Porsche „aus CO2 und Wasserstoff bestehen und mit erneuerbarer Energie hergestellt werden“. Porsche behauptet weiter, dass eFuel so sauber wie ein Elektrofahrzeug sein wird und heute in jedem ICE verwendet werden kann. Nur die Zeit wird zeigen, ob eFuel wirtschaftlich und ökologisch sinnvoll ist und es ermöglicht, dass ICEs auf lange Sicht auf den Straßen bleiben.

Kurz gesagt, nur weil Lithium-Ionen den Batteriemarkt derzeit dominieren, bedeutet dies nicht, dass dies in Zukunft der Fall sein wird. Bis 2035 könnte es andere saubere Energiealternativen geben, die den aktuellen Technologien überlegen sind. Wenn die Hersteller ihre derzeitigen Pläne zur Umstellung auf Lithium-Ionen-betriebene Elektrofahrzeuge verlangsamen und sich stattdessen auf die Erforschung und Entwicklung alternativer Kraftstoffe konzentrieren und gleichzeitig die Kraftstoffverbrauchsleistung ihrer verbleibenden ICEs gemäß den staatlichen Zielen erhöhen, dann sollten ihre Lieferketten bereit sein, diese zu unterstützen diese neuen Alternativen. Eine solche Strategie wird den Übergang zu einer völlig emissionsfreien Zukunft für den Transport viel reibungsloser machen.

Adam Bartz ist Junior an der University of Wisconsin Whitewater.