Über den transpazifischen Versand in dieser Hochsaison herrscht Unsicherheit

Wiederkehrende Ereignisse wie die Feiertage zum Jahresende dienten dazu, die Seeschifffahrtstrends auf der transpazifischen Handelsroute in Richtung Osten vorhersehbar zu machen. In der Regel stiegen die Volumina in der Hauptsaison an Feiertagen im Juli an, wobei August und September die geschäftigsten Monate waren und die Volumina im Oktober zurückgingen.

Für Reedereien war in den letzten Jahren nichts typisch. Ein Überangebot an Kapazitäten hat die Finanzzahlen der Carrier in die roten Zahlen getrieben und Konsolidierungen erzwungen. Der Handelskrieg zwischen den USA und China hat zu zusätzlicher Unsicherheit geführt.

Da Verlader in der zweiten Jahreshälfte 2018 (und insbesondere im vierten Quartal) potenzielle Tariferhöhungen durch das Vorziehen von Lagerbeständen vermeiden wollten, verzeichnete der Markt drastische Volumenzuwächse. Zu Beginn des Jahres 2019 haben Spediteure mit hohen Importbeständen mehr Disziplin bei der Kapazitätssteuerung gezeigt als je zuvor. Dank sinkender Mengen aus China und Tarifunsicherheiten, die den Markt weiterhin stören, wird dies keine typische Hauptsaison sein.

Die potenziellen Kosten neuer Tarife haben viele Versender dazu veranlasst, stattdessen höhere Lagerhaltungskosten in Kauf zu nehmen. Dementsprechend verlagerten sich erhebliche Mengen der Seefracht auf frühere Abfahrten als normal, was die typischen Volumentrends im dritten und vierten Quartal 2018 durchkreuzte.

Normalerweise erleben wir kurz vor dem chinesischen Neujahr einen Ansturm in der Seeschifffahrt. Allerdings waren die Volumina in diesem Jahr nicht so stark wie in den Vorjahren. Die Lagerbestände blieben bei Versendern, die 2018 Aufträge im Voraus geladen hatten, hoch, sodass die Nachfrage auf der transpazifischen Handelsroute in Richtung Osten weiterhin schwach war.

Laut JOC.com gingen die Importe aus China im ersten Halbjahr 2019 um 5 Prozent zurück. Das heißt jedoch nicht, dass sie überall rückläufig waren. Viele südostasiatische Länder – darunter Indien, Südkorea, Taiwan, Thailand und Indonesien – haben ihre Einfuhren in die USA im Vergleich zum Vorjahr um 13 bis 37 Prozent gesteigert. Und die Gesamtimporte in den Handel stiegen in diesem Zeitraum um 1,4 Prozent. Der Trend bestätigt, dass Importeure ihre Beschaffungsstandorte in andere Länder als China verlagern.

Im Jahr 2018 kündigten die Reedereien aufgrund neuer Schiffsbestellungen, die in die globale Flotte aufgenommen wurden, eine Kapazitätserhöhung um 8 Prozent auf der transpazifischen Fahrtroute in Richtung Osten an, die im Januar und Anfang Februar in Kraft treten soll. Als sich herausstellte, dass das Wachstum des Handels im ersten und zweiten Quartal geringer ausfiel als erwartet, bauten die Spediteure die zusätzlichen Kapazitäten ab. Diese Maßnahme trug zu den Platzproblemen in der zweiten Jahreshälfte 2018 bei, als die Importeure ihre Bestände vorgezogen haben.

Mit der Verlagerung des Importvolumens von China nach Südostasien und auf den indischen Subkontinent haben US-Fluggesellschaften ihre bestehenden Südostasien-Stränge um Anlaufhäfen erweitert, ohne die Kapazität zu erhöhen. Die einzige Ausnahme ist der neue gemeinsame Dienst von Maersk und Zim in den US-amerikanischen Golf, der diesen Monat beginnen wird.

Die Entfernung der kürzlich hinzugefügten Schiffe im Jahr 2018 hat gezeigt, dass die Reedereien die Disziplin besitzen, die Kapazität zu kontrollieren. Sie sind entschlossen, zu verhindern, dass sich die Spotmarktsätze auf das Niveau des Meeresmarktcrashs von 2016 verschlechtern. Aus diesem Grund haben wir 2019 bereits eine Rekordzahl von Leerfahrten gesehen.

Eine „leere Überfahrt“ bezieht sich auf eine Fluggesellschaft, die eine Überfahrt absagt. Dies kann entweder bedeuten, dass eine ganze Fahrt gestrichen wird oder dass ein oder mehrere Häfen auf einer geplanten Route übersprungen werden. Dabei bilden Fluggesellschaften künstliche Rollpools am Ursprungsort (Verlagerung der Fracht auf die nächste verfügbare Fahrt), was den Platz auf dem Markt von diesem Hafen oder dieser Route aus einschränkt. Leerfahrten können die Platz- und Betriebsherausforderungen in Häfen und Binnenbahnzielen in den USA erhöhen.

Wir haben in dieser Saison auch zusätzliche Lader gesehen, bei denen es sich um Schiffe handelt, die keinem regelmäßigen Zeitplan folgen. Eine solche Vorgehensweise kann Kapazitäten in Fahrspuren bringen, in denen die Nachfrage hoch ist.

Obwohl dieser Schritt im Widerspruch zur Annullierung der geplanten Abfahrten erscheinen mag, sind die meisten zusätzlichen Lader aufgrund der Beschränkungen des Panamakanals für Schiffsbeladungen in die Ostküste und in die US-Golfregion geflogen. In dieser Saison waren viele Schiffe nicht in der Lage, die maximale Kapazität auszuschöpfen, da dies ihre Durchfahrt durch den Kanal gefährden würde. In einigen Fällen mussten sie in Panama Fracht entladen, um durch die Schleusen zu kommen. Die Situation wurde teilweise von großen Nutzfrachtbesitzern (BCOs) getrieben, die ihre Bestellungen vor der Hauptsaison erhalten wollten.

Viele Analysten sagen eine ruhige oder langsame Hauptsaison 2019 voraus. Bisher wissen wir nur, dass sich die Bedingungen von Küste zu Küste drastisch unterscheiden.

An der US-Ostküste ist das Volumen der eingehenden Seeschifffahrt in diesem Jahr relativ konstant geblieben, was teilweise auf die Beschränkungen des Tiefgangs des Panamakanals zurückzuführen ist. In den letzten Wochen wurden solche Beschränkungen jedoch aufgrund eines Anstiegs der Wasserstände verschoben. Auf den Suez-Diensten aus Südostasien und dem indischen Subkontinent sind die Schiffe weiterhin voll mit hoher Auslastung.

Da das Volumen in den ersten sechs Monaten des Jahres 2019 deutlich auf den pazifischen Südwesten zurückgegangen ist, haben Fluggesellschaften, die die US-Westküste bedienen, mehr Leerfahrten denn je eingesetzt. Laut SeaIntelligence Maritime Consulting haben Fluggesellschaften auf der transpazifischen Route im ersten Halbjahr 2019 73 Fahrten annulliert. Viele erwarteten bis August einen Anstieg der Volumina. Dies hat sich jedoch noch nicht als der Fall erwiesen, und ich erwarte, dass der Rest des Augusts und Septembers weitere Leerfahrten mit sich bringt.

Auch wenn es den Anschein hat, als ob Spediteure auf dem heutigen Markt die Preise für Seefrachten kontrollieren, gibt es einige strategische Instrumente, die Verlader einsetzen können, um der Volatilität und Unsicherheit in den Monaten September und Oktober entgegenzuwirken:

Mit Anbietern kommunizieren. Stellen Sie sicher, dass Ihre Anbieter wissen, ob Sie in diesen Spitzenmonaten ein überdurchschnittliches Versandvolumen erwarten. Teilen Sie Prognoseinformationen vier bis acht Wochen im Voraus mit, falls noch nicht geschehen.

Wählen Sie diversifizierte Dienstanbieter. Ein diversifizierter Anbieter oder ein Single-Service-Anbieter mit Zugang zu vielen Carrier-Überfahrten kann mehrere Carrier-Optionen sowie alle Spezialprodukte anbieten, die in Spitzenmonaten verfügbar sein könnten. Die Diversifizierung der Spediteurauswahl senkt das Risiko von Frachtverzögerungen oder -ausfällen. Da Spediteure weiterhin Fahrten annullieren, benötigen Sie alternative Optionen für Ihre Fracht.

Haben Sie einen Plan für Ihre Fracht, sobald sie den Hafen erreicht. Während viele Seeterminals Verbesserungen erfahren haben und weiterhin nach betrieblichen Verbesserungen suchen, um die Herausforderungen der letzten Saison zu vermeiden, müssen Sie sicherstellen, dass Sie mit den Dienstleistern einen Standardprozess für den Importprozess und den Straßentransport haben. Zuverlässigkeit ist der Schlüssel, sowohl am Start- als auch am Zielort.

Prognostizieren Sie die Vorlaufzeit und fügen Sie sie nach Möglichkeit hinzu. Versorgen Sie Ihren Dienstleister mit den neuesten Sendungsprognosen mit möglichst viel Vorlaufzeit – 14 bis 21 Tage sind oft ideal – um Buchungen am Ursprungsort vorzunehmen. Denken Sie daran, dass dies allein Ihnen keinen Platz garantiert, aber Ihren Fall unterstützt.

Besorgen Sie genügend Kapazität. Überprüfen Sie Ihre bestehenden Beschaffungsebenen mit Dienstleistern, um sicherzustellen, dass Sie über genügend Kapazitäten verfügen. Die meisten Spediteure auf dem Markt werden die Mindestmengenverpflichtung berücksichtigen und durch 52 dividieren, was die wöchentliche Platzzuteilung ergibt, die sie für Ihre Sendungen bereitstellen. Überprüfen Sie mit Ihrem aktuellen Anbieter alle wöchentlichen Erhöhungen im Detail, insbesondere alle Prognoseänderungen, die nicht mit Ihrer wöchentlichen durchschnittlichen Vereinbarung übereinstimmen. Wenn Sie zusätzlichen Platz benötigen, stellen Sie im Voraus sicher, dass Sie Optionen haben, um Ihren Zeitplan einzuhalten. Wenn Sie das Volumen reduzieren, teilen Sie diese Informationen ebenfalls mit. Dies kann dazu beitragen, Vertrauen bei Ihrem Dienstanbieter und den zugrunde liegenden Netzbetreibern aufzubauen.

Die diesjährige Vorbereitung auf eine verzögerte und etwas schwächere Hochsaison kann sich von der in den Vorjahren unterscheiden, aber es besteht kein Zweifel, dass proaktive Planung und Vorhersage einen großen Einfluss auf den Erfolg Ihrer Hochsaison-Hochseeschifffahrt haben können.

Ali Ashraf ist Director of North America Ocean Product bei C.H. Robinson.