Fachkräftelücke in der Automobilfertigung schließen: Ein Weg zur Innovation

Automobilhersteller stehen derzeit vor einer Reihe von Herausforderungen. Unter erhöhtem Druck, die Kundennachfrage nach personalisierteren Designs zu erfüllen, sind sie damit beauftragt, eine flexiblere Produktionsumgebung zu schaffen, Engineering-Zeit und -Kosten zu reduzieren und die Time-to-Market zu beschleunigen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Zusätzlich, wie andere Branchen, sieht sich die Automobilindustrie einem globalen Fachkräftemangel gegenüber, in dem zu wenige Ingenieure ausreichend qualifiziert sind, um hochentwickelte automatisierte Maschinen und Ausrüstungen zu bedienen oder die Fortschritte durch neue Technologien zu unterstützen.

In einigen Fällen können Roboter die Aufgaben eines Ingenieurs übernehmen; jedoch können sich wenige Fabrikhallen vollständig auf Roboter verlassen. Wo Roboter oder automatisierte Maschinen eingesetzt werden, sind qualifizierte Fachkräfte weiterhin erforderlich, um den Betrieb zu überwachen und den Robotern Anweisungen zu geben.

Bisher wird nicht vorhergesagt, dass das Internet der Dinge (IoT) und Machine-to-Machine-Schnittstellen den praktischen Nutzen eines qualifizierten Ingenieurs vollständig ersetzen werden.

Fachkräftemangel

Eine Reihe von Branchenberichten haben einen Mangel an qualifizierten Personen mit dem für die heutige technologiezentrierte Welt erforderlichen Skillset identifiziert.

Beispielsweise prognostiziert der Bericht „Engineering UK: The State of Engineering“ von 2017, dass ab jetzt bis 2024 jährlich 186.000 Menschen mit Ingenieurkenntnissen benötigt werden, um den Fertigungsbedarf zu decken. Heute, 2017, übersteigt die Nachfrage nach Ingenieabsolventen das Angebot; der Bericht weist auf einen jährlichen Fehlbedarf von mindestens 20.000 hin. Berichte wie dieser sagen nicht voraus, welchen Einfluss der EU-Austritt Großbritanniens auf die Anforderungen der Fertigungsindustrie haben wird.

In den USA ist die Situation ähnlich, wie in einem Deloitte-Bericht beschrieben, der prognostiziert, dass bis 2025 3,5 Millionen Fertigungsrollen besetzt werden müssen, von denen 2 Millionen durch einen Mangel an qualifizierten Arbeitskräften betroffen sein werden.

Gründe für die Engpässe

Während „Fachkräftemangel“ ein Problem ist, das weit über die Automobilindustrie hinausgeht, können Gründe identifiziert werden, warum dieser Sektor einen Mangel an qualifizierten Arbeitskräften hat.

Qualifizierte Ingenieure verlassen beispielsweise häufig ihre Fachgebiete, um das zu verfolgen, was sie als lukrativere Karrieren in anderen Bereichen wie Finanzen betrachten. Diejenigen, die ihrer Spezialisierung treu bleiben, wählen jedoch möglicherweise einen Bereich außerhalb des Automobilsektors.

Es gibt auch eine Wahrnehmungsfrage.

Smart Factories ersetzen zunehmend traditionelle Produktionsstätten, wobei Fortschritte bei neueren Prozessen wie 3D-Druck die Grenzen der konventionellen Fertigung kontinuierlich verschieben. Als Ergebnis verbringen Mitarbeiter mehr Zeit am Computer statt hands-on mit „traditioneller“ Fertigungsausrüstung.

Es scheint, dass die öffentliche Wahrnehmung nicht mit der gleichen Geschwindigkeit fortschreitet wie die Technologie sich entwickelt, wobei sich manche Menschen eine Karriere in der Fertigung so vorstellen, wie sie vor ein oder zwei Generationen war; mit gut bezahlten Jobs, die lange Montagelinien, manuelle Arbeit und laute Maschinen beinhalten. Zur Veranschaulichung zeigte eine US-Studie von 2016, dass 71 Prozent der jungen Menschen die Fertigung nicht als High-Tech-Karriereoption sehen.

Indem solche altmodischen Missverständnisse ausgeräumt und eine neue Generation von Mitarbeitern darüber aufgeklärt wird, was moderne Fertigung wirklich beinhaltet, können wir beginnen, die Fachkräftelücke zu schließen und Menschen zu inspirieren, High-Tech- und gut bezahlte Karrieren in der Branche zu verfolgen.

Technologie ist die Antwort

Unternehmen benötigen heute Menschen, die sich an – und mit – sich ständig verändernder Technologie anpassen und weiterentwickeln können. Ob Automobil oder sonstige Branchen, Hersteller haben die Bedeutung erkannt, eine Belegschaft intelligenter Problemlöser zu schaffen. Darüber hinaus konzentrieren sich immer mehr Hersteller auf die Einstellung und Schulung von Talenten, die mit Fortschritten Schritt halten – und Investitionen in Technologie vorantreiben können.

Wenn entsprechend qualifizierte Personen nicht für die Einstellung verfügbar sind, kann in bestimmten Fällen automatisierte Software eine alternative Lösung bieten. Technologiegetriebener 3D-Druck, CNC-Bearbeitung und Spritzgusstechnologien können beispielsweise hauseigene Ingenieure und Designer bei Produktanforderungen unterstützen und durch die Ermöglichung digitaler Fertigungsprozesse die Time-to-Market eines Projekts reduzieren.

Technologische Lösungen wie Automatisierungssoftware, die Design-for-Manufacturability-Analysen generiert, können den Druck auf Ingenieure verringern, indem sie den gesamten Produktionsprozess unterstützen. Digitale Fertigungstechnologien bieten Geschwindigkeiten, die Kundenanforderungen erfüllen – und oft übertreffen –, wobei Teile on-demand innerhalb weniger Tage produziert werden.

Während die Automobilindustrie vor einigen Herausforderungen steht, ermöglichen digitale Fertigung und technologischer Fortschritt Automobilingenieuren, Produkte schneller als je zuvor auf den Markt zu bringen. Dies mildert den Wettbewerbsdruck auf Autohersteller und geht einige Wege, die Lücke zu füllen, die der Mangel an qualifizierten Ingenieuren hinterlassen hat.

Von Stephen Dyson, Head of Industry 4.0, Proto Labs