Linienintegration revolutioniert: Moderne Herausforderungen & Lösungen

Linienintegration hat sich über die Jahre gewandelt. Es geht nicht mehr nur darum, mehrere Maschinen über Steuerung und mechanische Anpassungen zusammenarbeiten zu lassen. Neue Technologien wie Bildverarbeitung und Robotik haben mehr mit weniger möglich gemacht, aber auch neue Herausforderungen für Automatisierungsexperten geschaffen. Neue Schwerpunkte auf Linien-Effizienzanalyse, Validierungsunterstützung und der steigende Wunsch nach Turnkey-Lösungen durchdringen den Markt. Es ist essenziell, die Kompatibilität mehrerer Softwareplattformen auf jeder Maschine sicherzustellen, damit das Steuerungssystem eine Basis für die Software bildet.

Was bedeutet dieser Wandel? Wer Linienintegrationsänderungen plant, sollte mehr Zeit im Projekt einplanen. „Besonders bei Verpackung können Projekte sehr zeitaufwändig sein“, sagt Bill Owens, Gründer und CTO von Owens Design Inc. (Fremont, CA). „Oft wird nicht genug Zeit eingeplant, und die Materialien selbst werden zum Problem, wenn man sie auf Hochvolumen-Hochgeschwindigkeitsmaschinen bringt. In den meisten anderen Branchen hat man nicht mit der Komplexität und Unregelmäßigkeit von Materialien zu tun wie in der Verpackung.“

Es kann auch bedeuten, dass die Aufrechterhaltung der Liniengeschwindigkeit gegen Linienflexibilität für verschiedene Produkttypen und Technologielimitationen abgewogen werden muss. Wenn Ihr vorgeschlagenes Vision-System bei der gewünschten Liniengeschwindigkeit nur 3 von 10 Fehlern findet, aber alle 10 bei geringerer Geschwindigkeit – was ist wichtiger? „Kunden fordern uns weiterhin heraus mit der Kombination aus höchstmöglichen Liniengeschwindigkeiten und gleichzeitiger Handhabung breiterer Produktgrößenbereiche in derselben Linienkonfiguration. Es geht ganz um die Optimierung von Geschwindigkeit und Flexibilität“, sagt Dave Schuh, VP Sales & Marketing bei MGS Machine Corp.

Das erfordert von Programmierern und Automatisierern hohe Kompetenz in spezifischen Bereichen. „Man muss deutlich stärker in Programmierung und Elektronik sein“, sagt Stewart Harvey, Business Unit Manager Equipment bei DT Packaging Systems (Leominster, MA). „Oft sind komplette Linienüberwachungssysteme involviert, die Feedback von jeder Maschine erhalten – von Ausschussraten bis Stillstandzeiten.“

Doch diese Fortschritte haben auch Nachteile. Softwarebasierte Systeme erhöhen die Gefahr, dass Änderungen in einem Bereich unbeabsichtigte Probleme in anderen Teilen verursachen oder Sicherheitssysteme umgehen. Roboter, eine zunehmend beliebte Technologie, können durch ihren großen Footprint Platzprobleme verursachen und Kosten treiben.

Mit dem Trend zu automatisierten Lösungen kämpfen viele OEMs heute gegen den Drang, zu Custom-Solution-Providern zu werden. Es kann schwierig sein, eine automationsfreundliche oder integrationsbereite Maschine mit Standardteilen zu liefern.

Neben einer Custom-Lösung ist das, was alle wollen, Information.

David Richmond, Discipline Sponsor Controls Group bei Lockwood Greene Engineers Inc. (Cincinnati), ergänzt, dass Steuerungstechnologie „nicht unbedingt neuer ist, aber Lieferanten für OEMs passendere Features zusammenstellen. Es ist einfacher, die Technologie anzuwenden als früher.“ Was alle heute wollen, sagt er, ist Information. „Es gibt mehr Anfragen nach Echtzeitüberwachung der Produktionsanlage und Echtzeit-Datenerfassung und Berichterstellung. Das ist nun ein größerer Teil des Integrationsprozesses geworden.“

Das Fazit

Die meisten suchen ein Unternehmen, das ihnen eine Turnkey-Lösung und Experten für die Navigation aller Herausforderungen dieser neuen Technologien bietet.

„Wir haben die Branche in den letzten 10 Jahren stark wandeln sehen“, sagt Carl Larson, Projektmanager bei Bosch Packaging Technology (Minneapolis). „In vielen Fällen haben die Personalressourcen unserer Kunden im Projektmanagement und Engineering abgenommen. Es gibt nun einen klar definierten Bedarf, eine einzige Firma für die gesamte integrierte Linie bis zur Installation und vollständigen Qualifizierung verantwortlich zu machen. Am Ende ist das ein effizienterer Weg, das Projekt zu managen, da die meisten für eine erfolgreiche Integration und Qualifizierung nötigen Informationen beim Gerätelieferanten entstehen.“ (Harmonizing Line Integration by PMPNews.com)

Wo finden Sie so ein Unternehmen? (Hinweis: Sie lesen gerade deren Blog).

EPIC Systems ist ein Turnkey-Automatisierungs-, Linienintegrations- und Machine-Vision-Lösungsanbieter mit Sitz in St. Louis, MO. Besuchen Sie unsere Website, um mehr über EPIC zu erfahren, oder kontaktieren Sie noch heute einen Ingenieur.