USA investieren 15 Mio. Dollar in ghanaisches Supply-Chain-Zentrum, um Einfluss von China und Russland entgegenzuwirken

Die United States Agency for International Development (USAID) hat kürzlich 15 Millionen Dollar für die Schaffung eines Forschungs- und Trainingszentrums für Supply-Chain-Management in Ghana bewilligt. Doch der Schritt könnte ein breiteres Bestreben der USA signalisieren, dem wachsenden wirtschaftlichen Einfluss Chinas und in geringerem Maße Russlands auf dem afrikanischen Kontinent entgegenzuwirken.

Das Geld aus USAIDs Global Development Lab wird helfen, ein Supply-Chain-Management-Zentrum für Forschung, Training und Innovation in Ghana zu finanzieren. Getauft auf den Namen Center for Applied Research and Innovation in Supply Chain-Africa (CARISCA) wird das Vorhaben unter einer Partnerschaft zwischen der Arizona State University und der Kwame Nkrumah University of Science and Technology eingerichtet und verwaltet. USAID beschreibt letztere als „Afrikas führende Quelle für Expertise im nachhaltigen Management von Lieferketten.“

Die erklärte Idee hinter dem Zentrum ist, sowohl Regierung als auch Privatsektor einzubeziehen, um afrikanischen Unternehmen, Forschern, Universitäten und Supply-Chain-Praktikern Zugang zu globalen Ressourcen für die Entwicklung der Infrastruktur des Kontinents zu geben.

USAID wählte Ghana als Standort für das neue Zentrum nach einer umfangreichen Suche, die mehrere Bewerbungen aus aller Welt anzog. „Dies stieg an die Spitze“, sagt Ticora Jones, Direktorin des Center for Development Research im Global Development Lab.

Die Idee ist, auf lokale Hochschulen zurückzugreifen, um neue Forschungs- und Trainingsprogramme zu entwickeln, die das Zentrum zu „Afrikas neuem Kompetenzzentrum für Supply-Chain-Management“ machen, in USAIDs Worten. Fügt Jones hinzu: „Wir hoffen, es wird globale Entwicklung stärken und fördern.“

Sowohl Ghana als auch Afrika als Ganzes stehen vor zahlreichen Herausforderungen aufgrund unzureichender Infrastruktur für die Lieferung essenzieller Güter. Ticora nennt auch einen Mangel an Daten und begrenzten Zugang zu formaler Ausbildung in Supply Chain, was zu hohen Kosten, Transportineffizienzen und Grenzen führt, „wie wir als globale Gemeinschaft einander unterstützen können.“

Lebensmittelverluste entlang der Lieferkette sind eine zunehmende globale Sorge, die zu Ernährungsunsicherheit und anderen Herausforderungen beiträgt, so USAID. Zudem bleiben in Ghana und ganz Afrika die Beschaffung und Verteilung von Medikamenten eine Herausforderung aufgrund ineffektiver Lieferketten, die nicht auf Geschwindigkeit und Effektivität optimiert sind.

Die Arbeit am Zentrum läuft, finanziert durch einen ersten Teil der Bewilligung. Das Projekt wird sich über vier Jahre erstrecken, sagt Jones, und fügt hinzu, dass USAID „sehr schnell vorging, um diese Beziehung zu etablieren.“

Die Initiative ist nur ein Element eines größeren US-Bemühens, in die Region zu investieren. Letztes Jahr kündigte die International Trade Administration Prosper Africa an, ein 50-Millionen-Dollar-Programm, um dem Kontinent ein Handels- und Investitions-„Toolkit“ für „die Förderung amerikanischen und afrikanischen Wohlstands und Sicherheit, die Unterstützung von Arbeitsplätzen und die Demonstration des überlegenen Werts transparenter Märkte und privaten Unternehmertums für das Wachstum“ bereitzustellen.

Diese Aussage könnte als oblique Kritik an ähnlichen Investitionsbemühungen in Afrika durch China und Russland gesehen werden. Tatsächlich haben Chinas jüngste Schritte in der Region die der USA bei Weitem übertroffen. Ende letzten Jahres schloss es einen 2-Milliarden-Dollar-Deal mit Ghana zum Ausbau eines lokalen Netzes aus Straßen, Schienen und Brücken. Im Gegenzug würde China Zugang zu 5 % von Ghanas Bauxitvorkommen erhalten. Zuvor hatte es einen ähnlichen Deal mit Guinea geschlossen für garantierten Zugang zu einem Teil der Aluminiumerzvorkommen jenes Landes.

2018 versprach China 60 Milliarden Dollar an Finanzhilfe für Afrika, angeblich ohne Bedingungen. Derzeit Afrikas größter einzelner Handelspartner, hat China seit 2005 Investitionen von fast 2 Billionen Dollar in Afrika getätigt. Was Russland betrifft: Sein Handel mit Afrika, obwohl viel kleiner als der Chinas, wuchs zwischen 2005 und 2015 um 185 %, und Präsident Wladimir Putin kündigte die Absicht des Landes an, den Handel mit afrikanischen Ländern weiter zu verdoppeln. Gleichzeitig fielen US-Exporte nach Afrika zwischen 2014 und 2019 um fast ein Drittel.

US-Beamte haben offenere Aussagen über die wachsende Rivalität der USA mit China und Russland um Afrikas Ressourcen gemacht. In Mosambik sagte die stellvertretende Handelsministerin Karen Dunn Kelley letztes Jahr, US-Unternehmen „hätten an Boden verloren gegenüber den zunehmend raffinierten – aber zu oft undurchsichtigen – Geschäftspraktiken ausländischer Wettbewerber.“ Und Ende 2017 beschuldigte der damalige Nationale Sicherheitsberater John Bolton China und Russland „räuberischer Praktiken“, die „wirtschaftliches Wachstum in Afrika hemmen, die finanzielle Unabhängigkeit afrikanischer Nationen bedrohen … und eine erhebliche Bedrohung für US-Sicherheitsinteressen darstellen.“

All das deutet darauf hin, dass eine relativ bescheidene Investition von USAID in ein Supply-Chain-Trainingszentrum in Ghana größere Implikationen trägt, als man auf den ersten Blick denken mag. Die USA mögen nicht in der Lage sein, Chinas massive Belt-and-Road-Initiative für Infrastrukturentwicklung in rund 70 Ländern weltweit zu kontern, aber sie scheinen eifrig, ein paar Flaggen zu setzen, um Handel, Wirtschaftswachstum und Einfluss in Teilen des ressourcenreichen Afrikas zu stärken.