Wie Lager-Sprach-Apps Aufträge und Mitarbeiter schützen: Vier Schlüsselvorteile

Die Lagerhaltung arbeitet auf Rekordniveau, da die Pandemie historische Zuwächse im E-Commerce-Umsatz ausgelöst hat. Der E-Commerce-Boom hat dazu beigetragen, dass im September 2020 1,25 Millionen Beschäftigte im Lager- und Lagersektor tätig waren. Der US-Einzelhandel-E-Commerce-Umsatz wird für 2020 auf über 700 Milliarden Dollar prognostiziert – ein Anstieg von 18 % gegenüber dem Vorjahr. Während diese Statistiken ein Silberstreif in einem verheerenden Jahr sind, bereiten die Volumensteigerungen Sorgen. Wie stellt man die Sicherheit und Gesundheit dieser Mitarbeiter sicher, insbesondere derer, die für die Hochsaison angeworben wurden und möglicherweise wenig Lagererfahrung haben?

Wir wissen, dass die Lagerhaltung Robotik und Automatisierung integriert hat, um Effizienz und Pick-Genauigkeit zu verbessern. Zusätzlich helfen sprachgesteuerte Anwendungen sowohl erfahrenen als auch neuen Mitarbeitern, sicher und präzise zu arbeiten. Auch bekannt als Voice-Directed Warehousing (VDW), wurden frühere Versionen sprachgesteuerter Anwendungen Ende der 1990er Jahre eingesetzt, hatten aber ihre Hürden. Um irgendeine Version von VDW einzuführen, mussten Unternehmen Hardware und Middleware hinzufügen, um von Sprache zu Text zu wechseln und in Managementsysteme zu integrieren. Frühes VDW erforderte auch Host-System-Modifikationen und konnte an Verträge mit traditionellen Sprach-Anbietern binden. Im Wesentlichen waren diese Versionen klobig, schwer zu integrieren und verursachten unerwünschte Kosten.

Technologischer Fortschritt: Moderne Voice-Lösungen

Seit den frühen Tagen der Sprachtechnologie hat die Technik große Sprünge gemacht. Lagermitarbeiter sind nicht mehr an ein einzelnes Gerät oder einen Schreibtisch gebunden. Android-fähige Geräte geben Pickern beispielsweise die Freiheit, sich im Lager zu bewegen und Daten schnell zu erfassen und Genauigkeit zu bestätigen. Voice-Enabled Picking-Technologie funktioniert jetzt ohne umständliche Middleware und erfordert nicht mehr den Kauf proprietärer Sprach-Hardware. Sie kann auch mit jedem Warehouse Management System (WMS) integriert werden.

Trotz der verbesserten Technologie haben jüngste Studien gezeigt, dass Voice Picking nur langsam an Zugkraft gewinnt. Zum Beispiel fanden Forscher 2018 eine Adoptionsrate von immer noch nur etwa 25 %, gegenüber fast 6 % im Jahr 2008. Gleichzeitig lag die Adoption mobiler Technologie 2018 bei über 50 % und Cloud-basierte Dienste bei etwas über 40 %. Mehrere Faktoren beeinflussen jedoch jetzt die weitere Adoption:

• Sprache ist nicht mehr beängstigend, da Alexa und Siri Menschen an automatisierte Sprache gewöhnt haben.
• Arbeiter betrachten mobile Geräte als Teil des Alltags und haben kein Problem damit, mobile Geräte im Lager zu nutzen.
• Android und iOS haben Sprache wirtschaftlicher und einfacher zu implementieren gemacht.
• Der E-Commerce-Markt ist weit diversifizierter, mit kleineren und mittleren Unternehmen, die ins Bild kommen, und einem exponentiellen Anstieg der versandten Artikel.

Diese Dynamik erfordert hocheffiziente, kostenbewusste Lösungen. Neben den niedrigeren Gesamtkosten können sprachgesteuerte Anwendungen nicht nur das Order Picking verbessern, sondern auch einige der Herausforderungen lösen, die sich beim schnellen Aufstocken der Lagerbelegschaft für neue E-Commerce- und Hochsaison-Anforderungen stellen.

Vier Schlüsselvorteile im Detail

In nur einem Monat, von August bis September 2020, fügte der Lager- und Lagersektor 32.200 Jobs hinzu – fast die Hälfte der insgesamt 73.600 im gesamten Transport- und Lagersektor hinzugefügten Jobs. Verbesserte Sprach- und Gerätetechnologie kann helfen, diesen Engpass an neuen Mitarbeitern und gestiegener Nachfrage zu mildern durch:

• Optimiertes Onboarding. Neueinsteiger in der Lagerhaltung können ihren Barcodescanner oder ihr mobiles Gerät in die Hand nehmen und mit minimaler Einarbeitungszeit beginnen. Früher mussten Mitarbeiter auf veraltete Geräte zurückgreifen, aber die neuesten Geräte-Upgrades bieten nun schlanke, gestraffte Designs und benutzerfreundliche Oberflächen. Sie können das Gerät wählen, mit dem sie sich am wohlsten fühlen – ob Windows 10, Android oder iOS. Diese Wahlfreiheit kann den Schulungsprozess für neue Mitarbeiter vereinfachen und das Onboarding zu einem effizienteren Erlebnis machen. Neue Mitarbeiter können schnell starten, ohne in langwierige Schulungsprozesse verwickelt zu werden. Die Schulungszeit kann von mehreren Stunden auf nur 15 Minuten reduziert werden.
• Verbesserte Produktivität. Zu einer Zeit, in der Mitarbeiter auf der Lagerfläche unter erhöhtem Druck stehen, gesteigerte Nachfrage zu erfüllen, ist es entscheidend, sofort voll leistungsfähig zu sein, um ein hohes Produktivitätsniveau zu gewährleisten. Reduzierte Schulungszeit und einfach zu bedienende, handliche mobile Geräte mit Sprachfunktionen ermöglichen es Mitarbeitern, mit dem hohen Auftragsvolumen Schritt zu halten.
• Höhere Genauigkeit. Beim Voice Picking müssen Mitarbeiter nicht ständig anhalten, um ihre Geräte zu konsultieren, und Fehler werden minimiert – ihnen wird einfach gesagt, wie viele von welchen Artikeln sie picken sollen, und sie werden gewarnt, wenn sie einen Fehler machen. Mit handsfreien Wearables wie Vision- und Voice-fähigen Geräten können Picker mehr Aufträge im gleichen Zeitrahmen mit erhöhter Genauigkeit und Geschwindigkeit abwickeln.
• COVID-19-Sicherheit. Das Geschäft mit Auftragsabwicklung und Lieferung geht aus Notwendigkeit kontaktlos. Im Lager kann Voice Picking viele der physischen Berührungspunkte eliminieren, die zu Viruserkrankung führen können – das Konsultieren von Ausdrucken und das manuelle Eingeben von Auftragsdaten. Eine jüngste Studie zeigte, dass das COVID-19-Virus auf Oberflächen und Papier fast einen Monat überleben kann. Die Minimierung von Oberflächenkontakt wann immer möglich ist der Schlüssel zum Schutz der Lagermitarbeiter.

Fazit: Technologie als Überlebensstrategie

Fortschrittliche Technologien zu nutzen – Android- oder iOS-Handheld-Geräte, handsfreie Wearables, Sprachanwendungen – ist unerlässlich, um das, was sich als langfristiger Aufwärtstrend im E-Commerce und in Unterstützungssystemen wie der Lagerhaltung erweist, aufrechtzuerhalten. Es ergibt ökonomischen Sinn und, da kein Ende von COVID-19 in Sicht ist, auch aus gesundheitlicher und sicherheitstechnischer Sicht.

Dieses Jahr hat bewiesen, dass Unvorhersehbarkeit zur neuen Norm werden mag. Sichere, kosteneffiziente Lösungen wie sprachgesteuerte Anwendungen zu nutzen, ist ein Weg, die Lagerhaltung wirtschaftlich zu erhalten, während die Welt weiterhin zum kontaktlosen Einkaufen übergeht.

Brandon Black ist Vice President und General Manager bei Ivanti Wavelink.