Gig Economy beschleunigt: 93 Mio. Worker und 1,6 Bio. USD Umsatz 2020 trotz Worker-Rights-Debatte

Die Debatte darüber, was einen „Gig Worker“ ausmacht, tobt weiter – doch das hat die Gig Economy nicht am Explodieren gehindert.

Laut einer neuen Studie zu Gig-Economy-Trends von daVinci Payments, Inc. beteiligten sich 2020 rund 93 Millionen Worker an diesem Sektor – ein Anstieg um ein Drittel gegenüber 2019. Gig-Einkommen stieg um denselben Betrag auf 1,6 Billionen USD von 1,2 Billionen USD.

Die Studie definiert „Gig“ als „temporäre oder teilzeitliche Arbeit, die von unabhängigen Workern für kurzfristige Engagements vertraglich vereinbart wird“. DaVinci zog die Ergebnisse aus einer Online-Umfrage, an der 1.002 selbstbeschriebene Gig-Teilnehmer teilnahmen.

Die beeindruckenden Zahlen spiegeln nicht die Situation einzelner Gig Worker wider. Laut Studie lag das durchschnittliche jährliche Gig-Einkommen bei nur 17.477 USD, wobei 74 % der Gig Worker weniger als 15.000 USD verdienten.

Offenbar geht es nicht nur ums Geld. Rodney Mason, CMO von daVinci Payments, sagt, der „große makroskopische Aha-Effekt“ der Studie war die Entdeckung, dass Gig Worker „nicht nur zur Einkommensergänzung dabei sind, sondern weil sie Bequemlichkeit in ihrem Leben brauchen. Gig hilft ihnen auf Arten, die andere Berufe nicht können.“

Ein Hauptfaktor für das dramatische Wachstum 2020 war die Coronavirus-Pandemie, die vielen Arbeitern finanzielle Schmerzen zufügte und sie zwang, kreative Alternativen oder zumindest Ergänzungen zur Vollzeitarbeit zu suchen. Dennoch, so Mason, wuchs die Gig Economy bereits 2019 in großen Sprüngen, bevor die Pandemie zuschlug.

Das ursprüngliche Gig-Work-Konzept – typifiziert durch Uber- und Lyft-Fahrer – war eine Möglichkeit für bereits Beschäftigte, nebenbei Geld zu verdienen. 65 % der Gig Worker in Supply-Chain- und Logistikrollen haben Vollzeitjobs, versus 63 % der allgemeinen Gig Worker. Doch mehr als ein Drittel der Befragten, die supply-chain-bezogene Jobs ausüben, sagten, Gig Work sei selbst eine Vollzeitbeschäftigung. Viele jonglieren drei oder vier Gig Jobs, um eine volle Arbeitswoche zu füllen.

Gig Worker waren tendenziell besser gebildet als die Allgemeinbevölkerung – etwa die Hälfte hat Bildung über High School hinaus. 43 % haben ein Gesamthaushaltseinkommen von 50.000 USD und mehr, obwohl die meisten weniger als 15.000 USD pro Jahr allein aus Gig Work verdienen.

„Die höher Qualifizierten identifizieren sich mit Gig Work als Weg, ihnen das Einkommen zu geben, das sie brauchen, plus Freiheit“, sagt Mason. „Sie sind technologisch versierter und fühlen sich in Kontrolle.“

Logistik und Supply Chain gehörten zu den frühesten Sektoren, die der modernen Gig Workforce Chancen boten – Uber und Lyft als Paradebeispiele. Die Jobzufriedenheit in diesem Bereich scheint relativ stark: 85 % der Supply-Chain-Gig Worker mögen, was sie tun – 10 % mehr als der durchschnittliche Gig Worker.

Dennoch waren Logistik-Gig-Jobs kürzlich Quelle intensiver Kontroversen, besonders im Rideshare-Geschäft. Einige Worker argumentieren, sie sollten als Vollzeitangestellte behandelt werden – mit Anspruch auf Gesundheitsversorgung und andere Benefits. Die Unternehmen behaupten, ihre Fahrer seien Independent Contractors und daher nicht vollzeitberechtigt.

Die Sache landete vor Gerichten in mehreren Jurisdiktionen mit widersprüchlichen Ergebnissen. Großbritanniens Supreme Court entschied kürzlich, dass eine Gruppe Uber-Fahrer Anspruch auf Mindestlohn und Urlaub hat. Spanien führte Gesetzgebung ein, um Food-Delivery-Fahrer zu Angestellten der digitalen Plattformen zu machen. In Kalifornien bestimmte hingegen Proposition 22, dass App-basierte Rideshare-Fahrer als Independent Contractors klassifiziert bleiben.

Die unscharfe Grenze zwischen dem traditionellen „Contractor“ – im Wesentlichen ein Freelancer – und dem modernen Gig Worker verkompliziert die Frage weiter. In der Studie betrachtete daVinci jede Art von Teilzeitarbeit als Gig Work. Doch das Gig-Label scheint eher auf jene zuzutreffen, die ihre Stunden kontrollieren und nach Belieben kommen und gehen können.

Die Aussichten für Gig Work jenseits der Pandemie sind unklar, doch anhaltendes Wachstum scheint wahrscheinlich, gegeben dem Wunsch von Arbeitgebern, Arbeitskosten und Benefits zu minimieren. Im Supply-Chain- und Logistikbereich erwarten 31 % der Befragten, im nächsten Jahr mehr zu giggen, 18 % weniger. Entscheidende Faktoren: gesamtwirtschaftliche Lage in den kommenden Monaten und Verfügbarkeit traditioneller Vollzeitjobs. Doch Gig Worker sagten auch, sie würden versucht sein, in diesem Modus zu bleiben, wenn sie Same-Day-Pay erhielten. Bereits 67 % der Supply-Chain- und Logistik-Gig Worker wurden so vergütet.

Mason sieht anhaltende und wachsende Gig-Chancen in vielen Branchen: Lager, Büro, Reinigung, Kundenservice, Restaurants und besonders Einzelhandel. Gleichzeitig wird die Debatte in Parlamenten und Gerichten über Rechte und Status von Gig Workern fortgesetzt. „Ihr werdet mehr davon hören“, sagt er, „aber bis es andere Regulierungen gibt, werdet ihr eine Beschleunigung von Gig-Type Work sehen.“