Verbesserung der Mitarbeiter in der globalen Lieferkette

Weder Technologie noch traditionelle Compliance-Maßnahmen werden die Misshandlung von Fabrikarbeitern in der globalen Lieferkette verhindern.

Das sagte Greg Distelhorst, Assistant Professor am Centre for Industrial Relations and Human Resources der University of Toronto.

„Ich glaube nicht, dass Technologie uns bei der Suche nach dem Wohlbefinden der Arbeiter retten wird“, sagte er kürzlich auf einer Konferenz über verantwortungsvolle Lieferketten an der Graduate School of Business der Stanford University. „Selbst neue Tools können durch geringes Vertrauen oder falsch ausgerichtete Anreize zunichte gemacht werden.“

Die bloße Einhaltung von Arbeitsnormen ist auch keine Garantie dafür, dass Arbeitnehmer gerecht entlohnt und menschenwürdig behandelt werden. Distelhorst nannte als Beispiel eine Fabrik, die sechsmal auditiert wurde. Die ersten Audits führten zu einer deutlichen Verbesserung der Einhaltung der Standards. Danach hat sich die Leistung eingependelt.

Bei einem ersten Audit wird festgestellt, dass nur 20 Prozent der Fabriken die Arbeitsnormen einhalten. Danach liegt die Zahl bei 35 Prozent, ohne spätere Verbesserung. „Es ist nicht effektiv, Auditoren für ein oder zwei Tage durchkommen zu lassen“, sagte Distelhorst.

Compliance sollte nicht mit dem Wohlbefinden der Arbeitnehmer gleichgesetzt werden, sagte er. Bestehende Modelle für die Auditierung von Fabrikpraktiken eignen sich gut, um Elemente wie Löhne, verbale und körperliche Misshandlungen sowie Zugang zu Nahrung, Wasser und Toiletten zu messen. Aber sie gehen nicht auf die größere Frage ein, ob Arbeitnehmer sowohl finanziell abgesichert sind als auch positive soziale Beziehungen am Arbeitsplatz haben.

Distelhorst untersuchte die Frage, ob Lean-Praktiken die Arbeitsstandards verbessern, in einem 2016 zusammen mit Richard M. Locke, Propst und Professor für Politikwissenschaft an der Brown University, und Jens Hainmüller, Professor am Stanford Department of Political Science, verfassten Artikel Managementwissenschaft . Ihre Hypothese war, dass eine gut geführte Fabrik, die sich an Lean-Prinzipien hält, auch gute Arbeitsbedingungen gewährleistet.

Das Ergebnis der Studie kam für die Autoren etwas überraschend. Sie gingen davon aus, dass Lean-Fabriken auf der Gesundheits- und Sicherheitsseite mehr Verbesserungen zeigen würden als auf der Lohn- und Arbeitszeitpolitik. Es stellte sich heraus, dass das Gegenteil der Fall war.

Die Studie analysierte die Bemühungen von Nike, Inc., in 11 Entwicklungsländern Lean-Manufacturing-Prinzipien auf seine Bekleidungslieferkette anzuwenden, und ergab eine 15-prozentige Reduzierung der Nichteinhaltung von Arbeitsnormen in Bezug auf Fabriklöhne und Arbeitszeiten. Dennoch wurde eine „Nullwirkung“ auf die Gesundheits- und Sicherheitsstandards festgestellt.

„Dieses Muster steht im Einklang mit einem kausalen Mechanismus, der Lean eher mit verbesserten sozialen Leistungen durch Veränderungen der Arbeitsbeziehungen als mit verbesserten Managementsystemen verbindet“, heißt es in der Studie.

Das Problem wird getrübt durch die Herausforderung, genaue Lohndaten von Fabriken zu erhalten, die als Torwächter für Informationen dienen. Selbst eine gut geführte Fabrik kann Vertrauensprobleme haben. Einige Hersteller in China melden ungenaue Zahlen, um Audits zu bestehen. „Es gibt immer noch erhebliche Hindernisse bei der Erhebung dieser Basisindikatoren“, sagte Distelhorst.

Die Lösung liegt darin, die Arbeiter selbst zu befragen. LaborVoices ist eine Umfrageplattform, die sie direkt zu ihren Erfahrungen am Arbeitsplatz befragt. Die Informationen werden verwendet, um Arbeiter über die besten Jobchancen zu informieren, so Gründer und CEO Kohl Gill.

Die Daten führen sowohl zu besseren Arbeitsbedingungen als auch zu "Sorgenfrieden für Marken, Lieferanten, Regierungen und NGOs", sagte Gill auf der Stanford-Konferenz. „Damit sie wissen, wo sie in Bezug auf ihre Kollegen stehen.“

Distelhorst ist der Ansicht, dass keine Technologielösung das Problem der Misshandlung von Arbeitern lösen kann, wenn die zugrunde liegenden Daten ungenau oder nicht erhältlich sind. Auch ständige Überwachung ist nicht die Antwort. Ein besserer Ansatz sei es, Coaching durchzuführen, um das Engagement der Arbeiter zu steigern, und Programme zur Entwicklung mehrerer Fähigkeiten in der Produktionslinie zu fördern.

Wenn es um Strategien zur Verbesserung des Loses der Fabrikarbeiter geht, wird über Geld gesprochen. Patamar Capital ist ein soziales Risikokapitalunternehmen, das auf Investitionen in einkommensschwachen Gemeinden in Asien wie Indien, Sri Lanka, Vietnam und Indonesien abzielt. Die Idee, so der geschäftsführende Gesellschafter Beau Seil, sei, „mit marktbasierten Lösungen mit traditionell philanthropischen Lösungen umzugehen“.

Die Plattform von Patamar mit dem Namen CompanyIQ verbindet Mitarbeiter mit dem Unternehmen, damit sie über Unternehmensrichtlinien informiert werden, Urlaub beantragen und direkt mit der Personalabteilung kommunizieren können. Mitarbeiterschulungen und Handbücher werden über „gamefied“-Inhalte bereitgestellt, die auf die Smartphones der Mitarbeiter übertragen werden.

Seil sieht die Fähigkeit der Technologie, die Lebensqualität der Arbeitnehmer zu verbessern, optimistischer. CompanyIQ gibt ihnen eine Stimme durch den Einsatz von Echtzeit-Audits. Ein Hersteller kann beispielsweise auf eine Stichprobengröße von Mitarbeitern zugreifen, indem er sie über die App anpingt.

Seil sagt, dass Patamar beabsichtigt, die Funktionalität der App über Auditing und Berichterstattung hinaus zu erweitern, um „die Dinge anzugehen, die [Arbeiter] in ihrem Leben wollen“.

EcoVadis ist ein weiteres Unternehmen, das Technologien zur Überwachung der Fabrikbedingungen einsetzt. Es bietet eine Online-Plattform, die es Käufern und Lieferanten ermöglicht, bei der Leistungsüberwachung und bei Korrekturmaßnahmen zusammenzuarbeiten, sagte Michael Smith, Senior Analyst für soziale Verantwortung von Unternehmen. Informationen aus Lieferantenfragebögen werden mit externen unterstützenden Unterlagen kombiniert, um eine Punktzahl für jeden Hersteller zu erstellen.

Auch mit technologischen Hilfsmitteln ist das Problem der Misshandlung von Arbeitern in globalen Lieferketten noch lange nicht gelöst. Smith sagte, illegale Praktiken, einschließlich von Arbeitnehmern gezahlter Einstellungsgebühren und von Arbeitgebern einbehaltener Dokumente, seien immer noch weit verbreitet. Gleichzeitig gehen die Aufsichtsbehörden hart gegen Unternehmen vor, die gegen menschenwürdige Arbeitsnormen verstoßen. Eine Flut neuer Gesetze und Vorschriften, die in den USA, Großbritannien, Frankreich und Australien, um nur einige zu nennen, erlassen wurden, lenkt ein scharfes Rampenlicht auf Verstöße.

Abgesehen von der Angst vor Strafen bei Nichteinhaltung müssen Unternehmen Richtlinien für den menschlichen Arbeitsplatz annehmen, um die Effizienz in der Fabrik zu steigern. Die Fluktuation der Arbeitnehmer, so Seil, sei nach wie vor ein großes Problem. Auf dem Papier scheint die gerechte Behandlung der Arbeitnehmer eine zusätzliche Kostenbelastung für die Arbeitgeber zu bedeuten. Auf lange Sicht könnte dies jedoch der einzige Weg zur Rentabilität sein.