Blinde Flecken in der Lieferkette erkennen: Präventions- und Lösungsstrategien

Die wichtigste „Währung“ von Herstellern bleibt unverrückbar: Vertrauen und Zuverlässigkeit. Und ein großer Teil der Verantwortung für die Aufrechterhaltung dieser Qualitäten liegt in der Lieferkette.

Globale Lieferketten begegnen häufig blinden Flecken – wie dem Versäumnis, Handelsstörungen und Lieferantenrisiken vorherzusehen. Das Resultat sind erhebliche Herausforderungen für Hersteller und ihre Kunden, die sich keiner leisten kann.

Beispiel: Der aktuelle globale Halbleitermangel betrifft Autohersteller, Smartphone-Unternehmen und mehrere andere Branchen. Moderne Lieferketten basieren auf niedrigen Kosten und Effizienz, verlassen sich auf „Just-in-Time“-Lieferung von Teilen und Fertigwaren. Als die Pandemie einen Nachfrageschub nach elektronischen Komponenten auslöste, konnten traditionelle Liefermodelle nicht adaptieren. Die für die Halbleiterfertigung benötigte Zeit und die Komplexität der Lieferkette bedeuteten, dass Lieferanten die Nachfrage nicht schnell genug decken konnten.

Sichtbarkeit (Visibility)

Der erste Weg, blinde Flecken in der Lieferkette zu vermeiden, ist Investition in Sichtbarkeit. Sie werden nicht jede Störung abmildern können, die Sie erleben, aber wenn Sie das Risiko im Voraus identifizieren, können Sie viel früher handeln.

Sichtbarkeit zu erlangen ist kritisch, um Unternehmen zu helfen, Risiken in Echtzeit vorherzusehen – sei es ein Wetterereignis oder eine Cybersecurity-Bedrohung. Digitalisierung ist notwendig, damit Lieferketten up-to-date bleiben und auf Echtzeit-Dashboards zugreifen können. Zudem bringt sie Stakeholder zusammen, um auf das gemeinsame Ziel der Informationsweitergabe hinzuarbeiten – innerhalb und außerhalb der Organisation. Je stärker die Kollaboration und Sichtbarkeit zwischen Unternehmen in einer Lieferkette, desto schneller und effektiver können sie auf Störungen reagieren.

Sichtbarkeit lässt sich durch drei primäre Linsen betrachten:

• Kundenbedürfnisse. Kritischste Komponenten und ihre assoziierten Risiken identifizieren. Gibt es saisonale Engpässe bei essenziellen Teilen oder potenzielle Preisschwankungen, die den Betrieb beeinflussen?
• Lieferanten- und Partner-Pulscheck. Lieferkettenpartner und ihre Fähigkeiten rigoros evaluieren. Wie finanziell stabil sind Ihre Partner? Gibt es aufkommende Risiken für Qualität und pünktliche Lieferung?
• Potenzielle Marktstörungen. Bewusst sein für politische, umweltbedingte und andere externe Bedrohungen. Die letzten Jahre zeigten, wie Zölle den globalen Handel störten. Wie wirkt sich das auf die Komponentenbeschaffung aus?

Agilität (Agility)

Während Risikoidentifikation essenziell ist, ist die Realität: Manche Ereignisse sind unvorhersehbar. Nehmen Sie die jüngste Blockade des Suezkanals. Es gab keinen Weg, im Voraus zu wissen, dass die Ever Given einen großen Teil der globalen Lieferketten für Wochen lahmlegen würde. Flexibilität und Agilität sind der Schlüssel, um mit einem solchen blinden Fleck umzugehen.

Lieferkettenflexibilität ist primär ein Produkt der Vorbereitung. Führende Organisationen schaffen unternehmensweite globale Resilienzteams, die im Falle schwerer Bedrohungen und großflächiger Unterbrechungen Risiken diffundieren. Dieses Team priorisiert den Schutz der Assets einer Organisation und denen ihrer Kunden und Partner – einschließlich Human Resources und geistigem Eigentum.

Unternehmen können auch strategische Lieferkettenteams für spezifische Produktlinien einrichten, die zugehörige Operationen überwachen. Als erste Verteidigungslinie bei Problemen sollten sie Risiken ständig bewerten und eng mit Planung, Beschaffung und anderen Gruppen kollaborieren, um operative Verschiebungen und Entscheidungen spezifisch für Produkt- und Kundenbedürfnisse zu optimieren.

Lokalisierung (Localization)

Im Laufe der Zeit sind Lieferketten stärker zentralisiert geworden – ein Trend, der mehr blinde Flecken für die Industrie schafft. Bestimmte Materialien sind regionalisiert geworden, wie Fabs, PCBs und Halbleiter, die stark auf China angewiesen sind. Dieser Ansatz aligniert mit Just-in-Time-Modellen, wo Skaleneffekte Effizienz und niedrigere Kosten treiben.

Doch weil ein solches Modell zu weniger Herstellern und höherer geografischer Konzentration führt, sind die nachfolgenden Risiken viel höher. Betrachten Sie die Überschwemmungen 2011 in Thailand, die 14.000 Fabriken stilllegten und die Festplatten-Lieferkette erschütterten. Branchenriesen Western Digital und Seagate hatten eine hohe Konzentration von Lieferkettenfabriken in den überfluteten Gebieten – fast 60 % ihrer Laufwerke wurden in Thailand produziert –, was zu massiven Störungen führte.

Mit dezentraler Beschaffung kann ein solches Ereignis geringere Auswirkungen auf die Gesamtlieferkette haben.

Beziehungen (Relationships)

Ein großer Teil der Verbesserung der Sichtbarkeit in der Lieferkette besteht darin, starke Beziehungen innerhalb und außerhalb der Organisation aufzubauen. Erhöhte Transparenz mit Lieferanten hilft Herstellern, blinde Flecken früh zu erkennen, Engpässe zu vermeiden und über Fähigkeiten auf dem Laufenden zu bleiben. In Fällen, in denen die Störung nicht vorhersehbar war, zahlen starke Beziehungen zusätzliche Dividenden in Form kürzerer Nachschubzyklen für kritische Teile, die plötzlichen Engpässen unterliegen.

Lieferketten werden nie völlig frei von blinden Flecken sein. Der Schlüssel zum Umgang damit ist, resilientere Lieferketten durch starke Sichtbarkeit, Beziehungen, Tools und Strategien aufzubauen. Jetzt ist die Zeit, über potenzielle blinde Flecken nachzudenken und welche Maßnahmen entlang der gesamten Lieferkette – von der Beschaffung bis zur Last-Mile-Lieferung – eingebettet werden können, um potenzielle Störungen abzuwehren. Erfolgreiche Hersteller erhalten Vertrauen und Zuverlässigkeit, indem sie potenziellen blinden Flecken einen Schritt voraus sind und sicherstellen, dass Lieferketten resilient sind, egal welche Herausforderung kommt.

Lynn Torrel ist Chief Supply Chain and Procurement Officer bei Flex.