PSA-Beschaffung bei COVID und Extremwetter: Strategien für Militär und Ersthelfer

Angesichts steigender COVID-19-Fälle und einer schlimmer als üblich ausgefallenen Hurrikansaison ist die Lieferkette für persönliche Schutzausrüstung (PSA) stärker belastet als seit dem Höhepunkt der Pandemie. Zwar haben Lieferanten und Kunden gelernt, Bestände zu teilen und proaktiver zu kommunizieren, doch neue PSA bleibt aufgrund von Lieferkettenengpässen schwer zu beschaffen.

Für Militärpersonal und Ersthelfer wird der Zugang zu Vorräten noch schwieriger, wenn man weit entfernte Stützpunkte und den Mangel an verfügbaren Fahrern mit abgeschlossenen Hintergrundüberprüfungen berücksichtigt.

Als Reaktion auf diese Herausforderungen haben Experten bewährte Verfahren entwickelt, um Schutzkittel, Masken und Handschuhe erfolgreich zu beschaffen, wenn PSA knapp ist.

Der Bestellkurve voraus sein

Die PSA-Lieferkette war bereits früher stark belastet – insbesondere während des H1N1-Ausbruchs 2009 und der Ebola-Epidemie 2014. Doch nichts vergleicht sich mit der Coronavirus-Pandemie. Im März 2020 verzeichnete der Kauf von N95- und KN95-Masken einen gewaltigen Anstieg von 14.000 % im Jahresvergleich, laut Premier-Daten. Auch die Preise schnellten in die Höhe: Im April 2020 stiegen die Kosten für einige PSA-Artikel um über 1.000 %, gemäß Daten der Society for Healthcare Organization Procurement Professionals.

Seitdem haben Ersthelfer-Organisationen – von Krankenhäusern bis zum Militär – gelernt, proaktiv ausreichend PSA im Voraus zu sichern, um sie bei Bedarf sofort verfügbar zu haben – eine Praxis, die vor der Pandemie dem typischen PSA-Vertriebsmodell widersprach.

Inzwischen haben die USA erfolgreich PSA aus dem Ausland beschafft, eine Aufgabe, die nach Genehmigung durch die Defense Logistics Agency (DLA) erleichtert wurde – diese Praxis war zuvor verboten. Produkte aus Taiwan, China und anderen zugelassenen Ländern haben die US-PSA-Reserven ergänzt.

Zukünftige Krisen antizipieren

Die USA werden wahrscheinlich früher als später auf ihre Vorräte zugreifen müssen, angesichts der doppelten Bedrohung durch die Delta-Coronavirus-Variante und eine gefährliche Hurrikansaison.

Glücklicherweise ist das Land gut vorbereitet. Im Katastrophenfall können FEMA und DLA betroffene Gebiete und Industrien unterstützen, und das Militär kann auf seine Reserven zurückgreifen. Dank der diesjährigen vorausschauenden Planung sind Stromquellen, Generatoren, tragbare Batteriepacks für Funkgeräte und Telefone nun vorrätig und verfügbar.

Angesichts drohender Hurrikane und COVID-19-Ausbrüche, wenn Kinder in den Präsenzunterricht zurückkehren, können Ersthelfer und medizinisches Personal die Zeit, die zur Beschaffung neuer PSA nötig ist, nicht unterschätzen. Derzeit planen aktive Dienstmitglieder und Bundesbehörden 30 Tage für den PSA-Transport durch die Lieferkette ein; andere Organisationen sollten diesem Beispiel folgen und etwa einen Monat Puffer für unvorhergesehene Bedarfe einplanen.

Die breite Öffentlichkeit aufklären

Kundenaufklärung und Kommunikation sind essenziell für Effizienz in der PSA-Lieferkette. Als Krankenhäuser zu Pandemiebeginn eine beispiellose Patientenzahl behandelten, kämpften Non-Profit-Organisationen trotz aller Bemühungen darum, direkte Hilfe und Vorräte an die Frontlinien zu bringen.

Außenstehende der Logistikbranche tun sich schwer, Lieferkettenbelastungen zu managen, mangels entsprechender Ausbildung. Fast zwei Jahre nach dem ersten Anstieg bleibt dies der Fall. Privatpersonen können Waren oder Lebensmittel- und E-Commerce-Lieferungen in zwei bis drei Tagen erhalten. Dieselbe Erwartung lässt sich jedoch nicht auf die PSA-Lieferkette übertragen, die strategischere Planung erfordert.

Um Individuen und Organisationen auf unvermeidliche Lieferkettenbelastungen vorzubereiten, muss Aufklärung Priorität haben. So viele Menschen wie möglich mit dem Wissen auszustatten, das sie für die Planung künftiger Krisen benötigen, stellt sicher, dass Ersthelfer beim nächsten Notfall vollständig ausgestattet sind.

Christina Dorsey ist Vice President of Operations bei ADS Inc.