Fachkräftemangel in der Supply Chain: Warum Karrieren boomen, aber Bewerber fehlen

Die Supply Chain braucht Menschen. Dringend.

Die COVID-19-Pandemie hat eine Krise nur verschärft, die schon lange vor dem Virus weit fortgeschritten war. Mehrere Stufen der globalen Lieferkette – einschließlich Fertigung, Distribution, Lagerhaltung und Lkw-Transport – leiden unter einem schweren Mangel an qualifizierten Arbeitskräften.

Viele andere Branchen ebenfalls, zu einer Zeit, in der Scharen von Menschen scheinbar vom Arbeitsmarkt verschwunden sind. Gründe sind anhaltende Angst vor einer Krankheit, die in vielen Landesteilen noch grassiert, und Begleiterscheinungen wie fehlende Kinderbetreuung und ungeklärte Fragen zum Präsenzunterricht. Doch die Supply Chain wurde besonders hart getroffen, da Scharen potenzieller Arbeitskräfte Jobs ablehnen, die sie als zu anstrengend, langweilig oder schlecht bezahlt empfinden.

„Der Fachkräftemangel ist überall“, sagt Abe Eshkenazi, CEO der Association for Supply Chain Management (ASCM). ASCM veröffentlichte kürzlich seinen Supply Chain Salary and Career Report 2021, und die Ergebnisse offenbaren einen seltsamen Widerspruch. Sie zeichnen das Bild einer Branche mit hervorragenden Chancen: einem Mediangehalt für Supply-Chain-Profis von 86.000 Dollar – 38 % über dem nationalen Durchschnitt – und einem typischen Einstiegsgehalt für Branchenneulinge von 60.000 Dollar. Die Umfrage ergab, dass 81 % der Befragten mit ihren Leistungspaketen zufrieden sind und fast 70 % bezahlten Mutterschutz, Vaterschaftsurlaub und Krankenurlaub erhalten.

Mehr noch: Die Türen stehen offen für die, die hindurchgehen wollen. Etwa ein Drittel der Befragten der ASCM-Umfrage fand in weniger als einem Monat eine Anstellung in der Branche, mehr als die Hälfte innerhalb von drei Monaten.

Wo liegt also die Diskrepanz? Zum einen kann der Begriff „Supply Chain“ eine breite Palette von Jobs beschreiben – vom Lkw-Fahrer und Lagerarbeiter bis zum hochbezahlten Senior Executive. „Es gibt keinen Job namens ‚Supply Chain‘“, bemerkt Eshkenazi. „Es geht um Planung, Beschaffung, Fertigung, Lieferung und eine Vielzahl anderer Funktionen – es ist nicht gut definiert.“ Das Universum der Supply-Chain-Jobs kann alles umfassen: vom Mindestlohnarbeiter bis zum Profi mit sechsstelligem Gehalt.

Jede Stufe der Supply Chain steht vor eigenen Herausforderungen bei der Gewinnung und Bindung von Talenten. Doch der Arbeitskräftemangel ist besonders akut bei körperlichen Jobs wie Fahren, Fertigungsstraße und Lagerarbeit. Und in einigen dieser Bereiche glaubt Eshkenazi, dass zumindest ein Teil des Problems auf Fehlwahrnehmungen zurückzuführen ist.

Die Fertigung trägt beispielsweise weiterhin das altbekannte Image schmutziger, lauter Fabriken voller Arbeiter, die an nicht endenden Fließbändern schuften. Die Wahrheit ist: Ein Großteil der Werksarbeit ist heute automatisiert, Roboter übernehmen die anstrengendsten und monotonsten Aufgaben. Dasselbe gilt für eine wachsende Zahl von Lagern, wo mobile Roboter durch Gänge sausen und menschliche Laufwege und körperliche Anstrengung signifikant reduzieren.

Ein Bereich der Supply Chain, der auf Entlastung durch Automatisierung wartet – trotz allzu sonniger Prognosen von Branchen-Technologen – ist das Lkw-Fahren. Mit Ausnahme bestimmter festgelegter Routen sind vollautonome Fahrzeuge noch viele Jahre in der Zukunft. In der Zwischenzeit werden Logistikdienstleister weiterhin mit einem Fahrermangel ringen, der seit Jahren evident ist und sich nur verschlimmern wird, da die Nachfrage nach Konsumgütern wächst.

Die gute Nachricht auf dem Supply-Chain-Arbeitsmarkt, laut ASCM-Report, ist größere Vielfalt unter den Fachkräften. „Die Geschlechterlücke schließt sich“, sagt Eshkenazi, wobei Frauen unter 40 ein Mediangehalt von 81.000 Dollar verdienen, gegenüber 79.000 Dollar für ihre männlichen Kollegen. Supply-Chain-Organisationen sind bereit, mehr zu zahlen, um angekündigte Diversity-Ziele zu erreichen, auch wenn weniger als halb die Auswirkungen solcher Bemühungen auf ihre Organisationen öffentlich berichten.

Für all die Diskussionen darüber, wie die Öffentlichkeit im letzten Jahr und einem halben verstanden hat, was eine Supply Chain beinhaltet – zumindest wenn es um Toilettenpapierknappheit und andere essenzielle Güter ging – „gibt es immer noch kein wirklich klares Verständnis der Rolle und Verantwortung, die sie hat“, sagt Eshkenazi. Mehr Aufklärung über den kritischen Platz der Branche in der Wirtschaft ist nötig. Damit könnte ein größeres Bewusstsein bei jungen Menschen für die Möglichkeiten entstehen, die eine Karriere in der Supply Chain bietet.

Was Arbeitgeber angeht: Sie suchen Kandidaten mit realer Erfahrung (teils durch Praktika erworben), kritischem Denken (ohne übermäßige Betonung von Technologie) und Kompetenznachweis durch Branchenzertifizierungen.

Technologie verspricht, „riesige Transformation“ in der Branche zu bringen, sagt Eshkenazi, „aber wir müssen sicherstellen, dass wir kompetente Mitarbeiter haben, die diese Daten verstehen und nutzen können, um informierte Entscheidungen zu treffen.“

Die Supply Chain hat immer einen stetigen Strom von Kandidaten höchster Qualität gebraucht, fügt er hinzu, „aber es gibt keinen kritischeren Zeitpunkt dafür als genau jetzt.“