Fünf Lehren aus COVID-19: Resilienz für die Zukunft aufbauen

Die Folgen des raschen Einsetzens von COVID-19-Beschränkungen 2020 trafen alle Sektoren hart. Global traten Lieferkettenprobleme um Engpässe bei pharmazeutischen Wirkstoffen als Sorge auf, gegeben der Produktionsanteil in China und Indien. In den USA war der unmittelbare und greifbarste Einfluss auf die Branche der fehlende kommerzielle Zugang zu Gesundheitsversorgung. Dies entwickelte sich schnell zu Änderungen in Verschreibungsmustern – mit einem Shift zu Telemedizin und der Absage vieler operativer Eingriffe.

Als COVID-19-Impfstoffkandidaten Wirksamkeit zeigten und öffentliche Gesundheitsorganisationen begannen, ihren Rollout zu planen, begannen die Dringlichkeit und der Umfang der weltweiten Verabreichung, die meisten Healthcare-Supply-Chains zu belasten. Von den temperaturkontrollierten Anforderungen der mRNA-Impfstoffe über die Beschaffung von klinischem Personal und Material bis hin zur Notwendigkeit, hohe Nachfrage zu decken – COVID-19 forderte selbst die resilientesten Lieferketten und erfahrensten Führungskräfte heraus.

Da sich 2021 dem Ende zuneigt, das Virus noch immer die meisten Lebensbereiche durchdringt: Was haben wir unterwegs darüber gelernt, das Lieferketten auch nach seinem Abklingen stärken wird?

Digitale Supply-Chain-Technologien sind reif für den Haupteinsatz

Die Mainstream-Medien griffen schnell die Schwierigkeiten auf, mit denen viele Kliniken bei der Einhaltung der strengen thermischen Kontrollanforderungen der Impfstoffe konfrontiert wären. Doch Kühlkettenanforderungen waren für Pharmazeuten und ihre Verpackungs- und Logistikpartner nichts Neues. Internet-of-Things-Geräte (IoT) fügten eine Vertrauensebene zu bestehendem Thermalschutz hinzu, mit der Fähigkeit, Informationen zu Temperatur, Standort und Zustand in Echtzeit zu übermitteln. Diese Geräte werden nur intelligenter, kleiner und günstiger, da IoT-Technologien schnell in ihrer Fähigkeit voranschreiten, Echtzeit-Zustandsdaten zu generieren.

„Tun Sie etwas“ wird zum Schlachtruf

Während Echtzeit-Datenfeeds die Identifikation von Problemen ermöglichen, ist die Fähigkeit, auf diese Erkenntnisse zu handeln, entscheidend, um Risiko aus Lieferketten zu eliminieren. Beispielsweise ging die Beschaffung von Trockeneis von einem Standardprodukt vor COVID zu etwas weit Knapperem zu Beginn des landesweiten Impfprogramms über. Kliniker konnten Impfstoffe sicher und zeitnah verabreichen durch Zugriff auf Bestandsalarme über Verzögerungen oder Paketbehandlungsfehler.

Beim Wetter: Das Unerwartete erwarten

Da extreme Wetterereignisse weiter an Häufigkeit und Intensität zunehmen, wird die Auswirkung auf Lieferketten immer signifikanter. Durch den Einsatz thermischer Materialien für zusätzlichen Schutz können Impfverwalter Dosen retten, die sonst aus der Last Mile entfernt werden müssten. Echtzeit-Zugriff auf Wetterdaten hilft, Probleme vorherzusehen, aber Versender können auch langfristige Auswirkungen von Stürmen mildern, indem sie Verpackung für Gewicht und Dauer optimieren.

Impfzögerlichkeit ist vielschichtig

In den USA hat sich eine relativ hohe Rate an Impfzögerlichkeit als gesellschaftliches Problem herausgebildet, das die Morbiditäts- und Mortalitätsauswirkungen von COVID-19 verlängert. Einige zögerliche Individuen könnten in ihrer Entscheidungsfindung durch Zugang zu präzisen Informationen über die Sicherheit und Unversehrtheit klinischer Sendungen unterstützt werden. Seit Pandemiebeginn waren die Verfügbarkeit von persönlicher Schutzausrüstung und pharmazeutisches Fälschen ein Anliegen, was Ängste um Authentizität aufkommen ließ. Gesundheitspersonal kann helfen, die Integrität von Impfstoffen zu gewährleisten – und möglicherweise sogar Herzen und Meinungen zu ändern –, indem es die Allgemeinbevölkerung über High-Tech-Schutzmaßnahmen aufklärt, einschließlich effektiver Verpackung und integrierter Monitore.

Den Ort, den wir Zuhause nennen, zu schützen, ist wichtiger denn je

Obwohl die Umwelt eine kurze Atempause von den Auswirkungen von Kohlenstoffemissionen aus Fabriken und anderer wirtschaftlicher Aktivität genossen haben mag, ist die Klimakrise nicht gelöst. Im Gegenteil, es ist dringender denn je, nachhaltig zu handeln. Es kann verlockend sein, jede klinische Therapie über Nacht zu versenden, um Integrität und Pünktlichkeit zu gewährleisten, aber das ist weder ökonomisch noch ökologisch machbar. Während der Pandemie passten sich Anbieter und Verbraucher an viele neue Wege an, Dinge zu tun – einschließlich der Demonstration von Komfort mit wiederverwendbarer Verpackung, wenn der Rückgabeprozess einfach ist. Künftig können Hersteller und Endnutzer von höherwertigem Thermalschutz profitieren, indem sie einen Wiederverwendungsansatz für biopharmazeutische Verpackungen annehmen. Gleichzeitig können sie messbare Nachhaltigkeitsverbesserungen bei Wasser, Energie, Kohlenstoff und Deponieabfall erzielen.

Obwohl unklar ist, wann oder ob das Leben jemals zum prä-COVID-„Normal“ zurückkehren wird, hat die Pandemie Schwachstellen in globalen Lieferketten beleuchtet. Hersteller und ihre Partner lernten viele entscheidende Lektionen, die sie besser positionieren, um klinische Durchbrüche mit Vertrauen zu schützen und zu verteilen.

Jay McHarg ist Chief Executive Officer von AeroSafe Global.