Lieferketten anpassen: Strategien für Logistikerfolg nach COVID-19

Das Jahr 2020 traf die Wirtschaft schwer. Scheinbar über Nacht ging die Welt in den Lockdown, wobei der Einzelhandel zu den am stärksten von der COVID-19-Pandemie betroffenen Branchen gehörte. Laut The Ascent „gaben volle 58 % der Einzelhandelsmitarbeiter an, ihre Jobs nicht normal fortsetzen zu können – mit reduzierten Stunden, Ladenschließungen oder Entlassungen.“

Mit Schließung oder Kapazitätsbegrenzung stationärer Standorte stiegen E-Commerce-Umsätze – und setzten Logistik und Supply Chain massiv unter Druck. E-Commerce-Aktivität expandierte auf alles: Kleidung, Elektronik, Toilettenartikel. Viele Käufer erwarteten kostenlose Next-Day-Lieferung, was Händler zwang, die Nachfrage schnell zu bedienen.

In der Hoffnung, dass das Leben eher früher als später zur Normalität zurückkehrt: Einige Veränderungen sind gekommen, um zu bleiben – viele betreffen Lieferung und Produktverfügbarkeit. Eine effiziente, schlanke und profitable Lieferkette bedeutet, proaktiv statt reaktiv zu sein – was viele Unternehmen zwingt, ihre Logistik 2021 und darüber hinaus neu zu kalibrieren.

Lieferketten müssen auf Effizienz geprüft werden. Unternehmen müssen nach gestraffteren, kosteneffektiveren Wegen suchen, um langfristig Kundenansprüchen gerecht zu werden. Wie in einem Harvard Business Review Artikel festgestellt: „Der Supply Shock, der im Februar in China begann, und der Demand Shock, der folgte, als die globale Wirtschaft herunterfuhr, deckten Verwundbarkeiten in Produktionsstrategien und Lieferketten von Firmen fast überall auf.“

Während Logistikunternehmen reflektieren und anfangen, für die Zukunft zu planen, gibt es viel zu bedenken. Eine gründliche Analyse der Lieferkette in ihrer Gesamtheit ist entscheidend. Der Preis dieser Inspektion ist minimal im Vergleich zu den Kosten durch eine ungefixte Verwundbarkeit. Risiko- und Kontingenzplanung ist wichtiger denn je. Obwohl niemand die Pandemie vorhersagen konnte, hätten viele Gründe für Lieferkettenleid – Lieferengpässe, Personalverlust, Inventar-Flaschenhälse – potenziell vermieden oder zumindest gemildert werden können. Schließlich ist es entscheidend, zu betrachten, wie Sie Inventar deployen, um optimales Kundenservice zu ermöglichen, während Situationen gemildert werden, in denen Backup-Bestände nicht verfügbar sind. Wenn Nachfrage da ist, muss Supply da sein.

Viele Unternehmen finden, dass Third-Party Logistics (3PL) Provider eine exzellente Option für Businesses sind, die ihre Supply-Chain- und Delivery-Kompetenz stärken wollen. Kleinere Unternehmen fehlen oft Ressourcen oder Expertise, um Warehousing, Supply Chain und Delivery selbst effektiv durchzuführen. Größere Unternehmen, die Outsourcing verstehen, kennen den Wert eines strategischen Supply-Chain-Partners, der in ihr Business engagiert ist. Zudem hilft Fokus auf Kernkompetenzen bei Outsourcing und Diversifizierung, Risiken zu mindern. Ein Unternehmen, das Teile oder seine gesamte Logistik auslagert, kann beruhigt sein: Wenn sich Marktbedingungen ändern, hat es einen Partner, dessen Job es ist, sicherzustellen, dass Produkte pünktlich und im Budget geliefert werden.

Last-Mile Delivery hat möglicherweise die größten Veränderungen während der Pandemie erlebt – und sie werden wahrscheinlich anhalten. Technologie ermöglicht minutengenaue Produktverfolgbarkeit vom Lager bis zur Haustür. Kontaktlose Lieferung erlaubt keine Störungen für Konsumenten oder Carrier, und dezentrale Nodes ermöglichen kürzestmögliche Lieferzeiten unabhängig von geografischer Lage. Dennoch mussten Last-Mile-Carrier – besonders Paket- und Kurierdienste – sich an enormen Stress auf Kapazität und Fähigkeit anpassen, den Warenfluss zu Konsumenten aufrechtzuerhalten.

Während die Pandemie eine Herausforderung für Unternehmen weltweit war, hat sie eine Erinnerung eingetrichtert: flexibel und anpassungsfähig bleiben, resilient in der Krise. Viele dieser Veränderungen an Supply Chain und Logistik wären zeitlich ohnehin erfolgt; die Pandemie hat sie nur beschleunigt. Zwar taten Lieferanten alles in ihrer Macht, um Kundenwünsche in dieser Zeit zu erfüllen, doch oft hatte das Endergebnis Vorrang vor Effizienz. Diese schnelle Reaktion rettete viele Businesses und hielt E-Commerce am Laufen – aber um nachhaltig zu sein, muss der Prozess nun überarbeitet werden. Jetzt ist die Zeit, für zukünftige Risiken zu planen und den Fokus von „was funktioniert“ auf „was besser funktionieren könnte“ zu verschieben.

Mike Glodziak ist Präsident und CEO von Legacy Supply Chain.