Lager nutzen Standorttechnologie, um die steigende E-Commerce-Nachfrage zu decken

Es ist offiziell:COVID-19 hat die Einkaufsgewohnheiten der Verbraucher für immer verändert. Im vergangenen Jahr wuchs der E-Commerce um 42 %, wobei Berichten zufolge 813 Milliarden US-Dollar online ausgegeben wurden. Und in den ersten beiden Monaten des Jahres 2021 gaben die Verbraucher 121 Milliarden US-Dollar online aus, was zu einem Wachstum von 34 % gegenüber dem Vorjahr führte.

Was bedeutet das für Lagerbetreiber? Zunächst einmal zeigt es den dringenden Bedarf an Technologieanwendungen, die ihnen helfen können, Produkte schneller und effizienter an die Verbraucher zu bringen. In einer von BizTechInsights im Auftrag von Zebra durchgeführten Umfrage unter kleinen und mittleren Lagerbetreibern gaben 55 % der Befragten an, dass sie planen, ihren Betrieb umzugestalten, um Echtzeit-Anleitungen zu erhalten, die Entscheidungsfindung zu verbessern und sicherzustellen, dass ihre Leistung datengesteuert. Eine Art von Technologie, die Lagerbetreibern hilft, diese neuen Anforderungen zu erfüllen, sind Echtzeit-Ortungssysteme (RTLS).

RTLS bietet Lagerbetreibern einen besseren Einblick in ihre Anlagen, die von Lagerbeständen und Gabelstaplern über Kommissionierwagen bis hin zu autonomen mobilen Robotern (AMRs) reichen. Die Technologie geht über herkömmliche Barcodes hinaus und verwendet Sensoren, um Daten zu sammeln, ohne dass eine Sichtverbindung erforderlich ist.

RTLS umfasst eine breite Palette von Ortungstechnologien, von Bluetooth-Beacons und passiver Radiofrequenz-Identifikation (RFID) bis hin zu umfassenden Systemen, die eine ständige Kommunikation zwischen markierten Assets und Back-End-Prozessen unterstützen. Viele Lagerbetreiber entscheiden sich für den Einsatz einer Kombination aus standortbasierten Technologien, um ihre Anforderungen auf kostengünstige Weise zu erfüllen.

Die RTLS-Technologie verfolgt Assets innerhalb von Lagerwänden und erstellt Realitätssysteme, die den Bedienern helfen, festzustellen, wo sich ihre Assets befinden und wie effizient sie verwaltet werden. Bei Kommissioniervorgängen beispielsweise ermöglicht die Ausrüstung der Arbeiter mit einer Kombination aus standortbasierten und tragbaren Technologien den Kommissionierern, Bestellungen schneller zu erfüllen, mehrere Bestellungen gleichzeitig zu kommissionieren, Produkte zwischen den Kommissionierungen aufzufüllen und dringende Bestellungen zu priorisieren.

Tragbare Heads-up-Displays, die in das Lagerverwaltungssystem (WMS) integriert sind, ermöglichen es den Mitarbeitern, Bestellungen schneller zu erfüllen, indem sie ihnen schrittweise visuelle Kommissionieranweisungen geben, die sie direkt zum richtigen Behälter führen. Wenn ein Kommissionierer mit der Kommissionierung eines Auftrags in Lagerplatz A fertig ist, kann das WMS den Standort des Kommissionierers verwenden, um den nächstgelegenen Auftrag zu finden.

Wenn eine Bestellung in der Nähe nicht verfügbar ist, kann das System den Kommissionierer anweisen, eine schnelle Zykluszählung im nächstgelegenen Behälter durchzuführen oder mit dem Nachfüllen von Artikeln zu beginnen. Das WMS könnte auch einen kollaborativen Roboter oder Cobot zum Standort des Kommissionierers schicken, um eine abgeschlossene Bestellung abzuholen oder Retouren zum Auffüllen in diesem Gang zu liefern.

Da ein Kommissionierer bis zu 60 % seiner Zeit mit Laufen verbringt, können sich diese Zeiteinsparungen schnell summieren und zu einer erheblichen Zunahme der täglich kommissionierten Bestellungen führen.

Passive RFID-Systeme bieten eine kostengünstige Möglichkeit, Vorgänge wie die eingehende und ausgehende Verarbeitung zu automatisieren. RFID-Systeme machen das manuelle Scannen des Strichcodes jedes Produkts überflüssig, wenn eine Sendung ankommt oder abgeht.

Stattdessen können ganze Paletten mit Dutzenden von gekennzeichneten Produkten in Sekundenschnelle automatisch gescannt werden, wenn die Palette einen festen RFID-Leser passiert, der in der Nähe der Docktür installiert ist. Mitarbeiter können auch mobile Handlesegeräte verwenden, um schnell eine ganze Palette zu scannen, anstatt den Barcode jedes Artikels einzeln zu scannen. Die gesammelten Daten werden automatisch in das WMS- oder Enterprise-Resource-Planning-(ERP)-System hochgeladen und mit Lieferavisen oder Versandprotokollen verglichen, um die Richtigkeit zu überprüfen.

Die RTLS-Technologie trägt auch zur Verbesserung der Bestandsgenauigkeit bei, indem sie einen besseren Überblick über den Standort des Bestands bietet, wenn er in das Lager einläuft, zu einem Lagerort bewegt wird oder das Lager verlässt. Die Betreiber stellen fest, dass sie mit größerer Genauigkeit die Out-of-Stocks (OOS), die die Branche seit langem plagen, drastisch reduzieren können. Laut NielsenIQ kostete OOS in nur 10 Produktkategorien, von Toilettenpapier über Reinigungsmittel bis hin zu Hundefutter, US-Einzelhändler von Mai 2020 bis Februar 2021 mehr als 3 Milliarden US-Dollar an Umsatzeinbußen.

Auf der ganzen Welt übernehmen Lagerhäuser diese realen Anwendungen in ständig steigender Zahl, vor allem dank der Kostenveränderungen, die sie viel erschwinglicher machen. Jetzt können Unternehmen jeder Größe die dringend benötigte Effizienz in ihren Lager- und Lieferkettenabläufen erzielen.

Bei Integration in Back-End-Systeme hilft die RTLS-Technologie Lagerbetreibern, ihre internen Abläufe zu verbessern und schnell auf Unterbrechungen der Lieferkette zu reagieren.

Integrierte, intelligente RTLS-Lösungen gehen über die reine Datenerfassung hinaus. Sie helfen auch Lagerbetreibern, diese Daten zu verwenden, um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten. Nehmen wir zum Beispiel an, ein LKW, der für eine bestimmte Docktür eingeplant ist, steckt fest und kommt zwei Stunden zu spät an, aber die Bereitstellung hat bereits in Erwartung seiner Ankunft begonnen. Die offensichtliche Frage ist:Wie schnell kann sich das Lagerhof-Team drehen?

Wenn die RTLS-Technologie in das Transportmanagementsystem (TMS) und das YMS-Managementsystem (YMS) integriert ist, wird das Lagerteam benachrichtigt, wenn ein LKW zu spät ankommt, sodass die Mitarbeiter mithilfe von Analysen an die neue Realität angepasst werden können. Mit präskriptiven Analysen können Lagermitarbeiter sofort bestimmen, welcher LKW stattdessen zum geplanten Hafentor geleitet werden sollte, damit die Sendung noch pünktlich abfahren kann.

Bisher mussten Lagerleiter diese Situationen manuell bewältigen. Aber die heutigen RFID-Lösungen sagen ihnen nicht nur, dass sich etwas geändert hat, was sich auf den Betrieb auswirken könnte. Die RFID-Daten sind in Back-End-Systeme integriert und geben Mitarbeitern an vorderster Front spezifische Anweisungen, wie sie sich schnell an diese Änderungen anpassen können.

Aus diesem Grund sagen 46 % der Lagerbetreiber in der jüngsten BizTechInsights-Umfrage, dass das wichtigste Merkmal eines modernen Lagersystems die Möglichkeit ist, es in bestehende Lageranwendungen zu integrieren.

Die Zeiten, in denen Sie eine Papier-Auswahlliste ausdrucken oder sich auf Papier-Versandprotokolle verlassen mussten, sind vorbei. Dennoch bleibt die Implementierung der richtigen Technologie für Lagerbetreiber ein Kampf. 57 % der Befragten der BizTechInsights-Umfrage geben an, dass ihre größte Herausforderung darin besteht, sicherzustellen, dass ihre Mitarbeiter über die richtigen technischen Tools verfügen, um effizient und genau zu arbeiten.

Die gute Nachricht ist, dass die RTLS-Technologie, insbesondere in Kombination mit Back-End-Softwaresystemen und tragbaren Lösungen wie Head-up-Displays und Ringscannern, Arbeitern hilft, ihre Arbeit effizienter zu erledigen. Es ermöglicht ihnen auch, Probleme schnell zu erkennen und zu lösen. Kein Wunder also, dass diese Tools bei Lagerbetreibern jeder Größe immer beliebter werden.

John Wirthlin ist Branchenchef für Fertigung, Transport und Logistik bei Zebra Technologies.