Lagerbetreiber setzen auf Ortungstechnik zur Beschleunigung des E-Commerce-Fulfillment

Es ist offiziell: COVID-19 hat das Konsumverhalten der Verbraucher dauerhaft verändert. Letztes Jahr wuchs E-Commerce um 42 %, wobei laut Berichten 813 Milliarden Dollar online ausgegeben wurden. Und in den ersten zwei Monaten 2021 gaben Verbraucher 121 Milliarden Dollar online aus, was einem Jahreswachstum von 34 % entspricht.

Technologiebedarf im Lager

Was bedeutet das für Lagerbetreiber? Zum einen zeigt es den dringenden Bedarf an Technologieanwendungen, die ihnen helfen, Produkte schneller und effizienter an Verbraucher zu bringen. In einer Umfrage unter kleinen und mittleren Lagerbetreibern, durchgeführt von BizTechInsights im Auftrag von Zebra, gaben 55 % der Befragten an, sie planten, ihre Abläufe zu transformieren, um Echtzeit-Führung zu erhalten, Entscheidungsfindung zu verbessern und sicherzustellen, dass ihre Leistung datengetrieben ist. Eine Technologie, die Lagerbetreibern hilft, diesen neuen Anforderungen gerecht zu werden, sind Echtzeit-Ortungssysteme (Real-Time Location Systems, RTLS).

Was RTLS leistet

RTLS gibt Lagerbetreibern größere Transparenz in ihre Assets – von Lagerbestand und Gabelstaplern bis hin zu Kommissionierwagen und sogar autonomen mobilen Robotern (AMRs). Die Technologie geht über herkömmliche Barcodes hinaus, indem sie Sensoren nutzt, um Daten zu erfassen, ohne Sichtverbindung zu benötigen.

RTLS umfasst eine breite Palette von Ortungstechnologien, von Bluetooth-Beacons und passiver RFID (Radio Frequency Identification) bis hin zu vollwertigen Systemen, die ständige Kommunikation zwischen getaggten Assets und Backend-Prozessen unterstützen. Viele Lagerbetreiber entscheiden sich für die Bereitstellung einer Kombination standortbasierter Technologien, um ihre Bedürfnisse kosteneffizient zu erfüllen.

Anwendungsbeispiele

Kommissionierung optimieren

Bei der Verfolgung von Assets innerhalb der Lagerhallen schaffen RTLS-Systeme „Systems of Reality“, die Betreibern helfen, zu bestimmen, wo sich ihre Assets befinden und wie effizient sie verwaltet werden. In Kommissionierabläufen ermöglicht die Ausrüstung der Mitarbeiter mit einer Kombination aus standortbasierten und Wearable-Technologien, dass Kommissionierer Aufträge schneller erfüllen, mehrere Aufträge gleichzeitig kommissionieren, Produkte zwischen den Picks nachfüllen und dringende Aufträge priorisieren.

Tragbare Head-up-Displays, die mit dem Warehouse Management System (WMS) integriert sind, ermöglichen es Mitarbeitern, Aufträge schneller zu erfüllen, indem sie schrittweise visuelle Kommissionieranweisungen geben, die direkt zum richtigen Fach führen. Wenn ein Kommissionierer einen Auftrag in Fach A abgeschlossen hat, kann das WMS den Standort des Kommissionierers nutzen, um den nächsten nahen Auftrag zu finden.

Ist kein naher Auftrag verfügbar, kann das System den Kommissionierer zu einer schnellen Zykluszählung im nächsten Fach leiten oder mit der Nachbestellung beginnen. Das WMS könnte auch einen kollaborativen Roboter (Cobot) zum Standort des Kommissionierers senden, um einen abgeschlossenen Auftrag abzuholen oder Retouren zur Wiedereinlagerung in diesem Gang zu liefern.

Da bis zu 60 % der Zeit eines Kommissionierers mit Gehen verbracht werden, können sich solche Zeitersparnisse schnell summieren und zu einer signifikanten Steigerung der täglich kommissionierten Aufträge führen.

Passive RFID für Wareneingang und -ausgang

Passive RFID-Systeme bieten eine erschwingliche Möglichkeit, Abläufe wie Wareneingang und -ausgang zu automatisieren. RFID-Systeme eliminieren die Notwendigkeit, jeden Produkt-Barcode manuell zu scannen, wenn eine Sendung ankommt oder verlässt.

Stattdessen können gesamte Paletten mit Dutzenden getaggter Produkte in Sekunden automatisch gescannt werden, während die Palette einen festen RFID-Reader in der Nähe der Andocktür passiert. Mitarbeiter können auch mobile Handheld-Reader nutzen, um eine gesamte Palette schnell zu scannen, anstatt jeden Artikel einzeln zu scannen. Die erfassten Daten werden automatisch in das WMS oder ERP-System (Enterprise Resource Planning) hochgeladen und mit vorliegenden Versandanzeigen oder Versandprotokollen abgeglichen, um die Genauigkeit zu prüfen.

Bestandsgenauigkeit verbessern

RTLS-Technologie hilft auch, die Bestandsgenauigkeit zu verbessern, indem sie bessere Transparenz über den Standort des Bestands liefert, wenn dieser das Lager betritt, an einen Lagerort bewegt wird oder das Lager verlässt. Betreiber stellen fest, dass sie mit größerer Genauigkeit Out-of-Stock-Situationen (OOS) drastisch reduzieren können, die die Branche seit langem plagen. Laut NielsenIQ kosteten OOS in nur 10 Produktkategorien – von Toilettenpapier und Reinigungsmitteln bis hin zu Hundefutter – US-Einzelhändler von Mai 2020 bis Februar 2021 mehr als 3 Milliarden Dollar an entgangenen Umsätzen.

Globale Adoption und Integration

Weltweit übernehmen Lager diese realen Anwendungen in immer größerer Zahl, nicht zuletzt dank Kostenveränderungen, die sie viel erschwinglicher machen. Jetzt können Unternehmen aller Größen dringend benötigte Effizienzgewinne in ihren Lager- und Lieferkettenabläufen erzielen.

Integriert mit Backend-Systemen hilft RTLS-Technologie Lagerbetreibern, interne Abläufe zu verbessern und schnell auf Lieferkettenstörungen zu reagieren.

Intelligente RTLS-Lösungen gehen über Datenerfassung hinaus

Integrierte, intelligente RTLS-Lösungen gehen über bloße Datenerfassung hinaus. Sie helfen Lagerbetreibern auch, diese Daten zu nutzen, um den Betrieb reibungslos zu halten. Angenommen, ein für eine bestimmte Andocktür geplanter Lkw steckt fest und kommt zwei Stunden zu spät, aber das Staging hat bereits in Erwartung seiner Ankunft begonnen. Die offensichtliche Frage: Wie schnell kann das Lagerhof-Team umschwenken?

Wenn RTLS-Technologie mit dem Transportation Management System (TMS) und Yard Management System (YMS) integriert ist, wird das Lagerteam benachrichtigt, wenn ein Lkw zu spät kommt, sodass Mitarbeiter Analytics nutzen können, um sich der neuen Realität anzupassen. Mit präskriptiver Analytics können Lagerbetreiber sofort bestimmen, welcher Lkw stattdessen an die geplante Andocktür geleitet werden sollte, damit die Sendung trotzdem pünktlich abfahren kann.

Früher mussten Lagermanager solche Situationen manuell bewältigen. Aber heutige RFID-Lösungen tun mehr, als ihnen nur zu sagen, dass sich etwas geändert hat, was den Betrieb beeinflussen könnte. Die RFID-Daten sind mit Backend-Systemen integriert und geben Frontline-Mitarbeitern konkrete Anweisungen, wie sie schnell auf diese Änderungen reagieren können.

Deshalb sagen 46 % der Lagerbetreiber in der jüngsten BizTechInsights-Umfrage, das wichtigste Merkmal eines modernen Lagersystems sei die Fähigkeit, es mit bestehenden Lageranwendungen zu integrieren.

Die Zeiten, in denen man Papier-Picklisten ausdruckte oder auf Papier-Versandprotokolle vertraute, sind vorbei. Dennoch bleibt die Implementierung der richtigen Technologie ein Kampf für Lagerbetreiber. 57 % der Befragten der BizTechInsights-Umfrage nannten als größte Herausforderung, sicherzustellen, dass ihre Mitarbeiter die richtigen Tech-Tools haben, um effizient und präzise zu arbeiten.

Die gute Nachricht: RTLS-Technologie, insbesondere in Kombination mit Backend-Softwaresystemen und Wearable-Lösungen wie Head-up-Displays und Ringscannern, hilft Mitarbeitern, ihre Arbeit effizienter zu erledigen. Sie ermöglicht es ihnen auch, Probleme schnell zu erkennen und zu lösen. Kein Wunder also, dass diese Tools bei Lagerbetreibern aller Größen zunehmend beliebt werden.

John Wirthlin ist Industry Principal für Manufacturing, Transportation & Logistics bei Zebra Technologies.