US-Sojabohnen-Exporte diversifizieren: Die Rolle des Container-Shippings

Die Sojabohnen-Industrie ist seit Jahren ein lebenswichtiger Motor der amerikanischen Wirtschaft. Ein Maß für ihren wirtschaftlichen Beitrag ist der globale Handel: Sojabohnen sind Amerikas größter landwirtschaftlicher Export und unter den Top-10-Exporte des Landes. 2017 exportierte die USA Sojabohnen im Wert von 21,6 Milliarden Dollar.

Ende Februar lagen die gesamten Sojabohnen-Exportverkäufe im laufenden Marketingjahr (inkl. versandter und nicht versandter Bohnen) um 18 Prozent niedriger als vor einem Jahr, laut US-Landwirtschaftsministerium. Ein Rückgang dieser Größenordnung ist nicht zu vernachlässigen. Aber das Downside hätte viel schlimmer sein können.

China hat die Importe von US-Sojabohnen bis Ende Februar um 66 Prozent gekürzt aufgrund von Handelskonflikten mit den USA. Die asiatische Macht war seit vielen Jahren Amerikas größter ausländischer Sojabohnen-Kunde und kaufte etwa 60 Prozent der international verkauften US-Sojabohnen.

Wenn Ihr größter Kunde so viel weniger kauft, ist es schwer, Silberlinien zu sehen. Doch die Statistiken unterstreichen die weltweite Beliebtheit US-Sojabohnen. Andere Länder lindern den Schmerz von Chinas Aktionen, indem sie mehr Sojabohnen importieren, darunter:

• Mexiko, +30 Prozent,
• Indonesien, +16 Prozent,
• Japan, +20 Prozent, und
• Niederlande, +92 Prozent.

Sojabohnen-Exporteure sehen auch große Nachfragespitzen in Ägypten, Pakistan, Bangladesch, Malaysia und Thailand. Käufer in einigen dieser Länder haben schnell umgeschwenkt, um das verfügbare Angebot in den USA zu nutzen.

Es ist auch kein Zufall, dass einige der expandierenden Märkte für US-Sojabohnen, besonders in Südostasien, von Bohnen profitieren, die in Containern statt in Bulk verschifft werden. Containerisiertes Shipping hat eine entscheidende Rolle bei der Diversifizierung der US-Sojabohnen-Exporte gespielt, und sein anhaltendes Wachstum in der Landwirtschaft kann helfen, neue Märkte zu sichern.

Indonesien ist ein gutes Case Study, um die Bedeutung von Container-Shipping für Exporte zu verdeutlichen. Es ist einer der fünf größten Importeure von US-Sojabohnen, die fast ausschließlich für den menschlichen Verzehr genutzt werden. Die meisten von Indonesien konsumierten Sojabohnen dienen der Herstellung von Tofu und Tempeh, einem fermentierten Sojabohnenkuchen. Qualität und Textur sind für Tofu- und Tempeh-Hersteller sehr wichtig.

Einer der größten Vorteile von Container-Shipping ist, dass es die Qualität der Sojabohnen während des langen Transits vom Mittleren Westen, wo der Großteil der Ernte angebaut wird, nach Südostasien bewahrt. Qualitätserhalt ist kritisch, da jede Variation der Sojabohnen von Origin zu Destination zu niedrigeren Preisen für Shipper und letztlich auch für Farmer führen kann.

Im Vergleich zu Bulk-Shipping werden Sojabohnen in Containern weniger gehandhabt, da Sendungen nahtlos zwischen LKW, Bahn und Schiff wechseln können.

Der Shipping-Container bietet wasserdichten und nahezu luftdichten Schutz seines Inhalts, was Hitzeschäden reduziert und hilft, Feuchtigkeitslevel zwischen Origin und Destination zu halten, laut einer Studie der Illinois Soybean Association. Container begrenzen auch Schäden durch Insekten, Pilze und Keimung und verhindern, dass Bohnen splittern.

Indonesien ist einer der größten Märkte für Containerladungen von Sojabohnen, laut Forschung von Rob Hatchett, Senior Economist bei Farm Journal Media. Seine Analyse federaler Inspektionsberichte ergab, dass Indonesien in den letzten vier Marketingjahren etwa 1,3 bis 1,4 Millionen Tonnen Sojabohnen via Container importierte. Container-Sendungen stellen mehr als die Hälfte von Indonesiens US-Sojabohnen-Importen dar.

Angeführt von Indonesien stiegen US-Sojabohnen-Exporte in Containern von 2 Millionen Tonnen im Marketingjahr 2014-15 auf 2,8 Millionen Tonnen 2017-18, laut Hatchett. Basierend auf Inspektionsdaten seit September erwartet er, dass Container bis Ende August, dem Ende des Marketingjahres 2018-19, 3,3 Millionen Tonnen transportieren werden.

Weitere Top-Destinationen für Container mit US-Sojabohnen sind Taiwan, Thailand, Malaysia und Vietnam. All diese Märkte sind viel kleiner als China, das bis dato jährlich etwa 30 Millionen Tonnen US-Sojabohnen importierte. Um chinesische Käufer zu bedienen, werden die meisten nach Asien gehenden Sojabohnen auf Schiffen verschifft, die 60.000 Tonnen tragen können.

Viele andere Länder haben nicht die Hafen- und Transportinfrastruktur, um solche Bulk-Sendungen zu handhaben. Container sind ideal für die kleineren Volumen, die an andere asiatische Märkte gehen.

Es gibt einen weiteren wirtschaftlichen Faktor zugunsten von Containern für asiatische Destinationen. Amerikas Handelsungleichgewicht mit China und anderen Ländern bedeutet, dass weit mehr Container in den USA ankommen als mit Fracht abreisen. Nach manchen Schätzungen beträgt der Unterschied 8 Millionen 20-Fuß-Äquivalent-Einheiten (TEU). Kurz gesagt: Container-Verfügbarkeit ist kein Problem.

Das Repositionieren leerer Container kostet Ozean-Carrier Milliarden Dollar pro Jahr. Mehr Container mit Sojabohnen auf der Rückfahrt (Backhauling) würde ein signifikantes Problem im globalen Handel lindern und Wert für Sojabohnen-Exporteure und Farmer schaffen.

Eric Woodie ist Trade Analyst beim Checkoff-Marketing-Programm der Illinois Soybean Association.