Corporate Social Responsibility: Wie Lieferketten-Erschütterungen ethische Standards vorantreiben

Es ist eine unangenehme Wahrheit: 2019 füllen Enthüllungen über einst respektierte öffentliche Figuren und Organisationen in schockierendem, unethischem Verhalten die Newsfeeds. Doch auch assoziierte Entitäten spüren die Auswirkungen.

Statistiken von Cone Communications zeigen: Über die letzten 25 Jahre erwarten Verbraucher zunehmend hohe Corporate-Social-Responsibility-Standards von Unternehmen, die ihre Güter und Services liefern. Angesichts dieser Trends müssen Unternehmen ernsthaft die Wichtigkeit berücksichtigen, Operationen innerhalb ihrer Lieferketten an höhere ethische und moralische Standards zu binden.

Da die Öffentlichkeit nun Zugriff auf so viele Informationen über Unternehmen und deren Aktivitäten hat und soziale Medien globale Empörungswellen leicht erzeugen, sollten Top-Manager in Branchen mit großen Lieferketten zunehmend besorgt sein, wie Handlungen ihrer Geschäftspartner auf das eigene Unternehmen zurückfallen und die Verbraucherbeziehung beeinflussen könnten. Die Kontroversengefahr ist allgegenwärtig, und für Unternehmen mit riesigen, komplexen Lieferketten ist es schwierig und überwältigend, vorherzusehen, wo Lieferketten verwundbar sein könnten.

Es gibt jedoch Ressourcen wie den jährlichen Supply Chain Risk Exposure Evaluation Network (SCREEN) Report des British Standards Institution (BSI). Er prognostiziert die sich wandelnde geopolitische Landschaft in Bezug auf globale Lieferkettensicherheit, Business Continuity und Corporate-Responsibility-Risiken – auf eine Weise, die die Aufgabe handhabbarer macht.

Der 2001 gegründete Customs-Trade Partnership Against Terrorism (CTPAT) hat seine Zertifizierungskriterien erstmals seit fast 18 Jahren aktualisiert. US-Unternehmen, die CTPAT-Kriterien erfüllen, genießen konsequent Handelsvorteile wie Zugang zu Free and Secure Trade (FAST) Lanes an der Grenze und weniger Frachtkontrollen durch US-Zoll. Unternehmen, die nicht bereit sind, sich den strengeren Anforderungen anzupassen, könnten erhebliche Lieferkettenstörungen erleben.

Neue Anforderungen umfassen: umfassende Verfahren für Screening und Monitoring von Geschäftspartnern schreiben, Protokolle für Cybersicherheit und Krisenmanagement etablieren. Trotz der Herausforderungen findet der SCREEN-Report: Die Anpassung an neue CTPAT-Anforderungen schafft große Chance für Unternehmen, ihr Geschäft gegen potenziellen Reputationsschaden zu stärken, während sie gleichzeitig Handelsvorteile von der Bundesregierung für Compliance erhalten.

In den letzten Jahren hat der Aufstieg umstrittener politischer Figuren weltweit das Potenzial erhöht, Lieferkettenoperationen ernsthaft zu beeinflussen. Die jüngste Wahl von Präsident Jair Bolsonaro in Brasilien und seine Aufhebung von Menschenrechtsschutz für viele Minderheiten ist eine bemerkenswerte Bedrohung für Unternehmen mit Lieferkettenoperationen dort. Andernorts gefährden Indiens anhaltende Arbeitskonflikte und gewaltsame Bedrohungen von Lieferkettenoperationen in Mexiko die Corporate-Social-Responsibility-Bemühungen. BSI empfiehlt, Geschäftspartner in diesen Ländern exhaustive zu prüfen und kontinuierlich zu überwachen, um Menschenrechte in allen Lieferkettenbereichen zu schützen.

Da der anhaltende Handelsstreit zwischen USA und China die Geschäftsosten erhöht, erwartet BSI, dass viele US-Unternehmen 2019 beginnen, Lieferketten von China nach Afrika zu verlagern. Während Arbeitsverlagerung nach Afrika kosteneffektiver ist, beschreibt der SCREEN-Report die vielen Verwundbarkeiten, die diese Verlagerung in der Lieferkette schafft. Viele afrikanische Länder verfügen nicht über die administrative Kapazität, Geschäftsoperationen zu prüfen und Arbeitsgesetze durchzusetzen. Zudem machen weitverbreitete politische Instabilität und Korruption dauerhafte Gesundheits- und Sicherheitsstandards für Arbeiter schwer etablierbar. Um ausbeuterische Arbeitspraktiken aus der Lieferkette fernzuhalten, empfiehlt BSI, politische und wirtschaftliche Entwicklungen aktuell zu halten und bei Screening und Monitoring von Geschäftspartnern wachsam zu bleiben.

Massenmigrationen weltweit hatten in den letzten zehn Jahren enorme Auswirkungen auf Arbeitsmärkte, besonders da Migranten konfliktgeplagte Gebiete in Zentralamerika, Nahost und Südostasien verlassen. Leider ist es üblich, dass Arbeitgeber Migranten für billige, manchmal Zwangsarbeit ausbeuten. Corporate Social Responsibility verlangt, dass Unternehmen die Ausbeutung gefährdeter Menschen aus ihren Lieferketten eliminieren. Besonders wichtig angesichts der häufigen, überzeugenden Medienberichterstattung über Flüchtlingsthemen. Um direkte oder indirekte Ausbeutung von Flüchtlings- und Migrantenarbeitern zu vermeiden, empfiehlt BSI, Lieferkettenbereiche in Regionen mit hohen Migrantenpopulationen und entlang Hauptmigrationsrouten genau zu überwachen.

Die letzten Jahre haben konsequent gezeigt: Medien und Öffentlichkeit machen Unternehmen für Operationen in ihren Lieferketten verantwortlich. Vorwärts gerichtet: Ein positives öffentliches Image aufrechtzuerhalten wird kritisch sein, um Vertrauen und Geschäft der Verbraucher zu behalten. Tools wie BSI's SCREEN-Report helfen Unternehmen, tiefere Einblicke in Lieferketten zu gewinnen, kontinuierliches Monitoring und Verbesserung der Corporate Social Responsibility zu ermöglichen und schädliche, peinliche Vorfälle zu vermeiden, die zu negativer Publicity und Verbraucherreaktionen führen könnten.

Jim Yarbrough ist Global Intelligence Program Manager bei BSI.