Supply-Chain-Umwälzungen erfordern die soziale Verantwortung des Unternehmens

Es ist eine bedauerliche Wahrheit, dass die Newsfeeds im Jahr 2019 ständig mit Enthüllungen über einst respektierte Persönlichkeiten und Organisationen des öffentlichen Lebens gefüllt sind, die an schockierendem und unethischem Verhalten beteiligt sind. Aber auch verbundene Entitäten spüren die Auswirkungen.

Statistiken von Cone Communications zeigen, dass Verbraucher in den letzten 25 Jahren von den Unternehmen, die ihre Waren und Dienstleistungen anbieten, einen immer höheren Standard der sozialen Verantwortung der Unternehmen erwarten. Angesichts dieser Trends müssen Unternehmen die Bedeutung der Einhaltung höherer ethischer und moralischer Standards innerhalb ihrer Lieferketten ernsthaft in Betracht ziehen.

Jetzt, da die Öffentlichkeit Zugang zu so vielen Informationen über Unternehmen und ihre Aktivitäten hat und Social Media-Netzwerke es leicht machen, weltweit Empörung zu erzeugen, sollten sich Top-Manager in Branchen mit großen Lieferketten zunehmend Gedanken darüber machen, wie ihr Unternehmen handelt Partner könnten über ihre eigenen Unternehmen nachdenken und ihre Beziehung zu den Verbrauchern beeinflussen. Die Gefahr von Kontroversen ist allgegenwärtig, und für Unternehmen mit riesigen und komplizierten Lieferketten ist es eine schwierige und überwältigende Aufgabe, zu antizipieren, wo Lieferketten anfällig sein könnten.

Es gibt jedoch Ressourcen, wie den jährlichen Bericht des Supply Chain Risk Exposure Evaluation Network (SCREEN) der British Standards Institution (BSI). Es prognostiziert die sich entwickelnde geopolitische Landschaft in Bezug auf die globale Lieferkettensicherheit, die Geschäftskontinuität und die Risiken der Unternehmensverantwortung auf eine Weise, die dazu beitragen kann, die Aufgabe leichter beherrschbar zu machen.

2001 gegründet, um die Sicherheit von Lieferketten zu stärken, hat die Customs-Trade Partnership Against Terrorism (CTPAT) ihre Zertifizierungskriterien zum ersten Mal seit fast 18 Jahren aktualisiert. US-Unternehmen, die die CTPAT-Kriterien erfüllen, genießen durchweg Handelsvorteile wie den Zugang zu freien und sicheren Handelswegen (FAST) bei der Grenzkontrolle und weniger Frachtkontrollen durch den US-Zoll. Unternehmen, die nicht bereit sind, sich an die strengeren Anforderungen anzupassen, können jedoch erhebliche Störungen in ihren Lieferketten erfahren.

Zu diesen neuen Anforderungen gehören das Schreiben umfassender Verfahren zur Überprüfung und Überwachung von Geschäftspartnern und die Einrichtung von Protokollen für Cybersicherheit und Krisenmanagement. Trotz der damit verbundenen Herausforderungen stellt der SCREEN-Bericht fest, dass die Anpassung an die neuen CTPAT-Anforderungen eine große Chance für Unternehmen bietet, die ihr Geschäft gegen potenzielle Reputationsschäden stärken möchten und gleichzeitig Handelsvorteile von der Bundesregierung für ihre Einhaltung erhalten.

In den letzten Jahren hat der Aufstieg umstrittener politischer Persönlichkeiten auf der ganzen Welt das Potenzial erhöht, den Betrieb von Lieferketten ernsthaft zu beeinträchtigen. Die jüngste Wahl von Präsident Jair Bolsonaro in Brasilien und seine Aufhebung des Menschenrechtsschutzes für viele Minderheitengruppen ist eine bemerkenswerte Bedrohung für Unternehmen mit Lieferkettenbetrieben in diesem Land. Andernorts gefährden Indiens anhaltende Arbeitskonflikte sowie gewaltsame Bedrohungen der Lieferketten in Mexiko auch die Risiken für die Bemühungen um die soziale Verantwortung der Unternehmen. BSI empfiehlt Unternehmen, Geschäftspartner in diesen Ländern umfassend zu überprüfen und ständig zu überwachen, um sicherzustellen, dass die Menschenrechte in allen Bereichen der Lieferkette geschützt werden.

Da der anhaltende Handelsstreit zwischen den USA und China die Geschäftskosten weiter in die Höhe treibt, erwartet BSI, dass viele US-Unternehmen im Laufe des Jahres 2019 damit beginnen werden, ihre Lieferketten von China nach Afrika zu verlagern. Während die Verlagerung von Arbeitskräften nach Afrika für Unternehmen kostengünstiger ist , beschreibt der SCREEN-Bericht die vielen Schwachstellen, die durch die Verlagerung innerhalb der Lieferkette entstehen. Viele afrikanische Länder verfügen nicht über die Verwaltungskapazitäten, um Geschäftsvorgänge zu überprüfen und Arbeitsgesetze durchzusetzen. Darüber hinaus erschweren die weit verbreitete politische Instabilität und Korruption die Einrichtung eines dauerhaften Gesundheits- und Sicherheitsschutzes für Arbeiter. Um zu verhindern, dass missbräuchliche Arbeitspraktiken in die Lieferkette eindringen, empfiehlt das BSI Unternehmen, sich über politische und wirtschaftliche Entwicklungen auf dem Laufenden zu halten und bei der Überprüfung und Überwachung von Geschäftspartnern wachsam zu bleiben.

Massenmigrationen rund um den Globus hatten in den letzten zehn Jahren enorme Auswirkungen auf die Arbeitsmärkte, insbesondere da Migranten versuchen, aus den Konfliktgebieten Zentralamerikas, des Nahen Ostens und Südostasiens zu fliehen. Leider ist es sehr üblich, dass Arbeitgeber Migranten für billige und manchmal auch Zwangsarbeit ausbeuten. Die soziale Verantwortung der Unternehmen verlangt, dass Unternehmen die Ausbeutung schutzbedürftiger Menschen aus ihren Lieferketten eliminieren. Dies ist besonders wichtig angesichts der häufigen und überzeugenden Berichterstattung der Medien über Flüchtlingsthemen. Um eine direkte oder indirekte Ausbeutung von Flüchtlings- und Wanderarbeitnehmern zu vermeiden, empfiehlt das BSI Unternehmen, die Bereiche der Lieferkette, die in Regionen mit hohem Migrantenanteil und entlang wichtiger Migrationsrouten tätig sind, genau zu beobachten.

Die letzten Jahre haben immer wieder gezeigt, dass Medien und Öffentlichkeit Unternehmen für den Betrieb innerhalb ihrer Lieferketten verantwortlich machen. Mit Blick auf die Zukunft wird die Aufrechterhaltung eines positiven öffentlichen Images von entscheidender Bedeutung sein, um das Vertrauen und das Geschäft der Verbraucher zu erhalten. Tools und Ressourcen wie der SCREEN-Bericht von BSI können Unternehmen dabei helfen, bessere Einblicke in ihre Lieferketten zu gewinnen, eine kontinuierliche Überwachung und Verbesserung der sozialen Verantwortung von Unternehmen zu ermöglichen und schädliche und peinliche Vorfälle zu vermeiden, die zu negativer Werbung und Reaktionen von Verbrauchern führen könnten.

Jim Yarbrough ist Global Intelligence Program Manager bei BSI.