Neue Deloitte-Studie: Technologie ist der Schlüssel zur Beseitigung von Arbeitsmissbrauch in globalen Lieferketten

Fabrikaudits allein reichen nicht aus, um Arbeitsmissbrauch in globalen Lieferketten zu verhindern. Technologie muss ebenfalls angewendet werden.

Das ist das Fazit eines aktuellen Reports von Deloitte LLPs Monitor Institute, einem Beratungsteam, das mit Privatunternehmen und anderen Organisationen an sozialen Themen arbeitet.

Der Report „Responsible Supply Chain Tools: Understanding the Market Opportunity“ identifiziert ein riesiges Potenzial für Technologie-Tools, die das Thema ethische Lieferketten angehen. Er taxiert den Markt für solche Tools auf 889 Mio. bis 2,7 Mrd. US-Dollar über die nächsten fünf Jahre.

Befragt wurden ca. 25 Privatunternehmen, Beratungsfirmen und Non-Profit-Dienstleister. Der Report fokussiert vier Branchen: Bekleidung & Schuhe, Nahrungsmittel & Getränke, Gastgewerbe, Informations- & Kommunikationstechnologie. Auswahlkriterium: relativ hohes Risiko für Zwangsarbeit oder Arbeitsmissbrauch.

Viele Unternehmen verlassen sich auf Audits als primäre Methode zur Sicherstellung der Einhaltung ethischer Verhaltenskodizes durch Vertragshersteller. Problem: Solche Vor-Ort-Besuche liefern nur „Point-in-Time“-Daten, so Lisa Newman-Wise, Managerin am Monitor Institute.

„Ob angekündigt oder unangekündigt – sie geben nicht zwingend ein genaues Bild.“ Tiefere Probleme, die Audits nicht ans Licht bringen: Rekrutierungsgebühren, sexuelle Belästigung oder Diskriminierung. Zudem führen anschließende Empfehlungen von Inspektoren oft zu „Pflasterlösungen“, die den Kern des Problems nicht treffen.

Noch schwerer aufzudecken: unfaire Arbeitspraktiken bei Second- und Third-Tier-Lieferanten, von denen Marken und OEMs wenig bis gar keine Transparenz haben.

Die Geschwindigkeit des modernen Handels, mit Lieferanten und Auftragsprofilen in ständigem Wandel, trägt weiter zur Undurchsichtigkeit globaler Lieferketten auf allen Ebenen bei, so Newman-Wise. Der Report zitiert eine 2017er Studie der Economist Intelligence Unit: 49 % der Führungskräfte nannten Lieferkettenkomplexität als „größtes Hindernis für Verantwortung“.

Technologie kann helfen, so Unternehmen, die von den Report-Autoren interviewt wurden. Sie prüfen diverse Tools für Risikobewertung, Produktrückverfolgbarkeit, ethisches Sourcing, ethische Rekrutierung und Worker Engagement. Vielversprechendste Versionen lassen sich direkt in der Fabrik implementieren, erhöhen Datenverfügbarkeit für Marken und OEMs.

Ein modernes Ethical-Sourcing-Tool kann Form einer kollaborativen Plattform annehmen, die Daten aus多源 sammelt, um Käufern besseres Verständnis zu geben, wo Güter nachhaltig produziert werden können. Solche Lösungen können auch Einkaufspraktiken, Arbeitsrechte und ethische Rekrutierung überwachen. Ein Teil dieser Informationen kann direkt von Fabrikarbeitern über mobile Geräte kommen – anonymes, Echtzeit-Feedback.

Die breite projizierte Marktwertspanne spiegelt die unterschiedlichen Entwicklungsstadien wider, so Newman-Wise. Doch Optionen mit größtem Potenzial bauen auf bestehender Technologie auf: QR-Codes, Big Data, Machine Learning.

Fortgeschrittenere Risikobewertungs-Tools bieten prädiktive Fähigkeit basierend auf Faktoren wie Geografie. Der Report identifiziert Risikobewertung und Produktrückverfolgbarkeit als Bereiche mit erwarteter höchster Wachstumsrate in den nächsten fünf Jahren.

Gleichzeitig erkennt der Report potenzielle Hindernisse für breite Akzeptanz von Technologie-Tools für ethische Lieferketten. Innovationen müssen erst ihren „unbekannten und unbewiesenen“ Ruf überwinden, so die Autoren. Sie notieren Skepsis mancher Interviewpartner zur Skalierbarkeit von Third-Party-Tools über diverse, multinationale Lieferketten.

Zudem, so der Report, kann Technologie allein das Problem nicht lösen. Sie muss von konzertiertem Change Management begleitet werden. Unternehmen müssen „Buy-in gewinnen und Einstellungen und Verhaltensweisen beeinflussen, sowohl auf Führungsebene als auch vor Ort.“ Außerdem sollten sie mit Stiftungen oder NGOs zusammenarbeiten, um Bewusstsein für Arbeitsrechte bei anderen Unternehmen, Arbeitern, Verbrauchern, Politikern und Investoren zu steigern.

Wie immer kommt neue Technologie mit Kosten. Newman-Wise sagt, die Report-Autoren sprachen primär mit großen Unternehmen, die über nötige Ressourcen für Tool-Erwerb verfügen. Dennoch bestand bei Interviewpartnern Bewusstsein für die Notwendigkeit, Investitionen dort zu tätigen, wo größter Impact wahrscheinlich ist. Das Versprechen der Technologie „muss Stakeholdern klar gemacht werden, damit sie verstehen, dass der Zeit- und Geldaufwand den Kosten wert ist.“

Die Proliferation von Tools birgt Risiko von „Pilot Fatigue“ bei potenziellen Adoptern, räumt der Report ein. Newman-Wise sagt, es liege in der Verantwortung großer Unternehmen, „diese Tools zu testen und über das Pilotstadium hinauszubringen, damit kleinere Unternehmen sie übernehmen können.“

Sie sagt, die Empfehlungen des Reports sollten als erster Schritt gesehen werden, um den idealen Mix aus Technologie, Audits und Business-Process-Change zu identifizieren, der Arbeitsmissbrauch in globalen Lieferketten eliminieren kann. Der Report ruft zu „kühnen Aktionen und Kollaboration von Käuferunternehmen, Lieferanten, Nationalregierungen, lokalen Gemeinschaften, Investoren und Verbrauchern auf.

„In den richtigen Händen können neue sozial verantwortliche Supply-Chain-Tools diesem Netzwerk von Akteuren die zusätzlichen Daten und Lösungen liefern, um vulnerable Arbeiter zu schützen“, schließt der Report.