Die Pandemie meistern: Händler müssen auf Post-COVID-Nachfrageschub vorbereitet sein

So schlimm die Dinge im Moment auch erscheinen mögen, die Situation ist vorübergehend – und Händler müssen auf die Flut an Verbrauchernachfrage vorbereitet sein, die durch die wirtschaftliche Erholung freigesetzt wird.

Aktuelle Krise und prognostizierter Aufschwung

Natürlich gibt es noch eine akute Krise zu bewältigen. Eine kürzliche Studie der National Retail Federation ergab, dass 40 % der Mitglieder bereits Lieferkettenstörungen aufgrund von Produktionsstopps in China erleben, weitere 26 % erwarten dies. (Angesichts düsterer Prognosen zum kurzfristigen Wirtschaftszustand werden sich diese Zahlen wahrscheinlich als zu niedrig erweisen.)

Gleichzeitig sagt NRF einen 9,3 %igen Anstieg der US-Importe im Mai und 9,6 % im Juni gegenüber dem Vorjahr voraus. Schon jetzt hören wir von chinesischen Fabriken, die die Produktion wieder hochfahren, da die Neuansteckungen in diesem Land zurückgehen.

Sicherlich wird nicht jeder Händler gleichermaßen getroffen. Viele Spezialhändler und sogar einige große Kaufhausketten haben vollständig geschlossen, entweder aufgrund ausbleibenden Geschäfts oder behördlicher Anordnungen.

Als Reaktion haben immer mehr Hersteller Produktionslinien stillgelegt, mit Schätzungen von drei bis sechs Monaten, bevor sie wieder voll produzieren können. Das Ausmaß der Stilllegungen weltweit ist beispiellos, zumindest für jeden, der nicht die Große Depression der 1930er Jahre erlebt hat. „Ich hätte mir nie vorstellen können, ein Phänomen zu sehen, das so viele Branchen trifft“, sagt Cyndi Lago, Vice President of North America Supply Chain bei der Capgemini-Beratung.

Lebensmittelhandel: Modellwandel

Lebensmittelhändler hingegen bleibenmostly geöffnet und versorgen selbstisolierte Kunden mit lebensnotwendigen Gütern. Doch das Geschäftsmodell des Sektors könnte sich auf unumkehrbare Weise verändern. Mit so vielen Kunden, die zu Hause festsitzen, steigen Online-Lebensmitteleinkäufe. Einige Käufer entdecken, dass sie die Bequemlichkeit mögen, sich ihre Einkäufe liefern zu lassen, oder zumindest eine zusammengestellte und bezahlte Bestellung im Laden abzuholen.

„Ich wollte nie meine Lebensmittel online aussuchen“, sagt Lago. „Jetzt wurde ich gezwungen, sie das für mich tun zu lassen, und sie haben einen großartigen Job gemacht. Ich weiß nicht, ob ich je zum alten Weg zurückkehre.“

Die aktuelle Krise könnte die Art und Weise, wie viele Menschen einkaufen, mit einer Geschwindigkeit transformieren, die niemand vorhersagen konnte. Im Gegensatz zu früheren Veränderungen im Käuferverhalten, von denen viele in Zeitlupe schienen, „passiert die Disruption direkt vor Ihren Augen, in einem Tempo, das Sie tatsächlich sehen können“, sagt Lago.

Vorbereitung auf den Nachfrageschub

Unabhängig davon, wie und wo Verbraucher ihre Waren kaufen, müssen Händler zunächst den anhaltenden Fluss eingehender Produkte bewältigen können, für die es vorerst keine Nachfrage gibt. Dann müssen sie sich auf den Aktivitätsschub vorbereiten, der eine Erholung begleiten wird. In beiden Fällen, so Lago, bedeutet das, einen besseren Griff darauf zu bekommen, wo sich Bestand im System zu jedem gegebenen Moment befindet.

Es geht darum, Analytik anzuwenden, die hilft, Bestandsplatzierung und Versand zu priorisieren. Lago vergleicht die Situation mit Händlern, die herausfinden, wie sie Saisonware in Übereinstimmung mit tatsächlicher Nachfrage einsetzen – nur dass die Berechnung jetzt alle Produkte umfassen wird.

Wenn Unternehmen beginnen zu öffnen, öffnen sich auch die Schleusen der Nachfrage. Doch das wird nicht überall im gleichen Tempo passieren. Händler müssen wissen, welche Regionen am dringendsten Produkt benötigen, dann herausfinden, wie sie Waren dorthin bringen. In jedem Fall werden sie nicht viel Zeit zum Handeln haben. „Sie werden in einem Hahn denken müssen“, sagt Lago. „Einer läuft auf Vollgeschwindigkeit, der andere ist komplett zugedreht.“

Sofortige Herausforderungen und langfristige Lösungen

Doch unmittelbarere Probleme drohen. Für Lebensmittelläden ist die größte Herausforderung derzeit, Bestellungen schnell genug abzuwickeln. Point-of-Sale-Signale – sofern sie existieren – müssen in Bestellungen übersetzt werden, die der Nachfrage entsprechen. Ein Capgemini-Kunde, ein Distributor, kämpft allein mit dem Bestellvolumen. „Zu versuchen, sie zu beschaffen, ist eine enorme Belastung für das System“, sagt Lago.

Während der aktuellen Krise und danach werden Händler wahrscheinlich mit strengen Beschaffungsbeschränkungen konfrontiert. Umsätze werden durch Limits bei Ladenöffnungszeiten und Lieferzeiten beeinträchtigt. Arbeitskräftemangel schränkt ihre Fähigkeit weiter ein, Kundenbedürfnisse zu erfüllen.

All das bedeutet, dass Hersteller, Händler und Distributoren, unabhängig vom Produkttyp, flexiblere und transparentere Lieferketten schaffen müssen, um sowohl aktuelle als auch zukünftige Nachfrage zu bedienen. Lago sagt, diese Transparenz muss über den eigenen Bestand hinausgehen und den der vorgelagerten Lieferanten einschließen.

Wie das erreichen? Durch eine Kombination aus Technologie und Geschäftsprozessänderung, sagt Lago. Händler und Lieferanten müssen enger zusammenarbeiten, besonders im Bereich des Teilens von Schlüsseldaten über Güter in Produktion, im Transit und im Bestand, entlang der gesamten Lieferkette.

Dauerhafte Veränderungen könnten auch in Beschaffungsmustern eintreten, wobei Händler stärker auf lokale Lieferanten setzen. Lago sagt, der Wandel würde Flexibilität und Unmittelbarkeit zu den Bemühungen eines Ladens hinzufügen, Produkte in Übereinstimmung mit sich ständig ändernder Nachfrage zu bevorraten.

Zuerst jedoch müssen Händler die aktuelle Störung überleben. Wie lange sie andauern wird, ist jedermanns Schätzung. „Es wird ein neues Level an Normalität geben, bevor es完全 zu dem zurückkehrt, wo es war“, sagt Lago. „Hoffentlich flacht es ab, und wir können tatsächlich anfangen, unser Leben zurückzubekommen.“