Nachhaltigkeit im gesamten Unternehmen vorantreiben

Heute ist es für Unternehmen und ihre Lieferketten essenziell zu erkennen, dass Kunden Organisationen bevorzugen, die sich auf ökologische Nachhaltigkeit konzentrieren. Bedeutende Chancen bestehen, Menschen, Prozesse und Technologien zu nutzen, um betriebliche Effizienz zu erreichen. Diese Chancen, kombiniert mit kollaborativer Produktinnovation, reduzieren Abfall und stärken gleichzeitig Markenbekanntheit und -loyalität.

Handlungsfelder für einen grüneren Fußabdruck

Bemühungen um einen grüneren Fußabdruck erstrecken sich über das gesamte Unternehmen. Bereiche mit Verbesserungspotenzial umfassen:

Beschaffung (Sourcing)

Hersteller können Änderungen bei den verwendeten Rohstoffen und produzierten Produkten vornehmen, um die Umwelt besser zu schützen. Sie sollten mit Lieferanten zusammenarbeiten, die sich nachhaltigen Praktiken und ethischem Verhalten verpflichten, und diese für ihre Nachhaltigkeitszusagen zur Rechenschaft ziehen. Beschaffte Materialien sollten umweltverträglicher sein, und Beschaffungsprozesse sollten automatisiert werden, um Papierverbrauch zu eliminieren.

Produktion (Manufacturing)

In der Produktion liegt der Fokus auf größerer Nachhaltigkeit in der Reduzierung von Verschmutzung durch Erhöhung von Wiederverwendung, Zuverlässigkeit, Reparatur- und Recyclingfähigkeiten von Produktlebenszyklen. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) definiert dies als nachhaltige Fertigung: „Die Herstellung von Produkten durch ökonomisch tragfähige Prozesse, die negative Umweltauswirkungen minimieren und gleichzeitig Energie und natürliche Ressourcen schonen.“ Grüne Chemie und Nachhaltigkeit schaffen eine neue Realität, indem sie Chemiker und Ingenieure verpflichten, Chemikalien, zugehörige Prozesse und kommerzielle Produkte so zu gestalten, dass zumindest die Entstehung von Toxinen und Abfall vermieden wird.

Recycling

Elektronikschrott ist ein weiterer Bereich zur Verbesserung der Nachhaltigkeit und zum Umweltschutz. Laut dem Weltwirtschaftsforum (WEF) werden jährlich ca. 50 Millionen Tonnen Elektronikschrott produziert, aber nur 20 % recycelt. Bis 2050, so der WEF, wird sich die Menge an E-Schrott mehr als verdoppeln, auf 120 Millionen Tonnen. Mitarbeiter sollten zu umweltfreundlichem Handeln durch Recycling von Materialien und Vermeidung von Müll erzogen werden. Materialien sollten wiederverwendet statt auf Deponien entsorgt werden.

Verpackung (Packaging)

Verpackungen können nachhaltiger gestaltet werden durch den Einsatz recycelbarer Materialien oder die Rückgewinnung von Verpackungen zur Wiederverwendung. Chemische Unternehmen entwickeln Kunststoffe, die zu 100 % recycelbar und wiederverwendbar sind. Holzpaletten und Kartonagen können ebenfalls wiederverwendet werden. Der American Chemistry Council hat sich verpflichtet, bis 2040 alle in den USA verwendeten Kunststoffverpackungen zu recyceln oder zurückzugewinnen. Globale Unternehmen müssen beachten, dass viele Länder den Einsatz bestimmter Kunststoffe verbieten, insbesondere Einwegplastik, um Meeresverschmutzung zu reduzieren. Dies erfordert ein Redesign von Verpackungen, um bestimmte Inhaltsstoffe zu eliminieren und sie wiederverwendbarer zu machen. Bioplastiken könnten eine vorübergehende Lösung sein, aber Unternehmen sollten in Forschung und Entwicklung investieren, um zukünftige Alternativen zu entwickeln.

Transport

CO2-Fußabdrücke und Energieverbrauch im Transport können durch Optimierung von Sendungen und Ladungen gesenkt werden. Durch Versand mit volleren LKWs, Minimierung von Retouren und Routenoptimierung können Unternehmen sowohl Kraftstoffverbrauch als auch Reparaturen reduzieren. Chemische Unternehmen senken CO2-Emissionen durch Produktion alternativer Kraftstoffe wie Biokraftstoffe, Propan, Wasserstoff und mehr.

Digitale Liefernetzwerke und grüne Initiativen

Um Nachhaltigkeit weiter voranzutreiben, vernetzen Organisationen Lieferketten und Produktinnovation mit Handelspartnern, gewinnen so Transparenz über Geschehnisse entlang der Lieferkette, decken Möglichkeiten zur Abfallreduzierung auf und fördern grüne Praktiken. Digitale Liefernetzwerke, gekoppelt mit dem Streben nach grünen Initiativen, helfen Unternehmen, Anpassungsfähigkeit und Agilität zu verbessern. Verbesserte Planung reduziert Bestände, und die Automatisierung manueller Geschäftsprozesse senkt Ressourcenanforderungen für Nachhaltigkeitsbemühungen.

David Cahn ist Director of Global Marketing bei Elemica.