Das Streben nach Nachhaltigkeit erstreckt sich auf das gesamte Unternehmen

Heutzutage ist es für Unternehmen und ihre Lieferketten unerlässlich zu erkennen, dass Kunden es vorziehen, mit Organisationen zusammenzuarbeiten, die sich auf ökologische Nachhaltigkeit konzentrieren. Es bestehen erhebliche Möglichkeiten, Menschen, Prozesse und Technologien einzusetzen, um betriebliche Effizienz zu erzielen. Diese Möglichkeiten, kombiniert mit kollaborativer Produktinnovation, reduzieren Abfall und stärken gleichzeitig das Markenbewusstsein und die Loyalität.

Die Bemühungen um einen umweltfreundlicheren Fußabdruck erstrecken sich über das gesamte Unternehmen. Zu den Bereichen, die verbesserungswürdig sind, gehören:

Beschaffung. Hersteller können die von ihnen verwendeten Rohstoffe und die von ihnen hergestellten Produkte ändern, um die Umwelt besser zu schützen. Sie sollten mit Lieferanten zusammenarbeiten, die sich zu nachhaltigen Praktiken und ethischem Verhalten verpflichten, und sie für ihre Verpflichtungen zur Nachhaltigkeit verantwortlich machen. Materialien, die beschafft werden, sollten umweltfreundlicher sein und Beschaffungsprozesse sollten automatisiert werden, um den Einsatz von Papier zu vermeiden.

Fertigung. In der Fertigung liegt der Fokus auf mehr Nachhaltigkeit auf der Reduzierung der Umweltverschmutzung durch Erhöhung der Wiederverwendungs-, Zuverlässigkeits-, Reparatur- und Recyclingfähigkeiten der Produktlebenszyklen. Die US-Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency) definiert diese Bewegung als nachhaltige Produktion:„Die Herstellung von hergestellten Produkten durch wirtschaftlich vernünftige Prozesse, die negative Umweltauswirkungen minimieren und gleichzeitig Energie und natürliche Ressourcen schonen.“ Grüne Chemie und Nachhaltigkeit schaffen eine neue Realität, indem sie von Chemikern und Ingenieuren verlangen, Chemikalien, verwandte Prozesse und kommerzielle Produkte so zu gestalten, dass zumindest die Entstehung von Giftstoffen und Abfällen vermieden wird.

Recycling. Elektroschrott ist ein weiterer Bereich zur Verbesserung der Nachhaltigkeit und zum Schutz der Umwelt. Nach Angaben des Weltwirtschaftsforums werden jährlich etwa 50 Millionen Tonnen Elektroschrott produziert, aber nur 20 % werden recycelt. Bis 2050, so das WEF, wird sich die Menge an Elektroschrott auf 120 Millionen Tonnen mehr als verdoppeln. Mitarbeiter sollten darin geschult werden, umweltfreundliche Maßnahmen zu ergreifen, indem Materialien recycelt und Müll beseitigt wird. Materialien sollten wiederverwendet werden, anstatt auf Deponien abgelagert zu werden.

Verpackung. Verpackungen können nachhaltiger gestaltet werden, indem recycelbare Materialien verwendet oder Verpackungen zur Wiederverwendung wieder eingefangen werden. Chemieunternehmen stellen Kunststoffe her, die zu 100 % recycelt und wiederverwendet werden können. Paletten aus Holz können ebenso wie Kartons wiederverwendet werden. Der American Chemistry Council hat sich verpflichtet, bis 2040 alle in den USA verwendeten Kunststoffverpackungen zu recyceln oder zurückzugewinnen. Globale Unternehmen müssen sich bewusst sein, dass viele Länder die Verwendung einiger Kunststoffe, insbesondere der Einwegsorte, verbieten, um die die Verschmutzung der Meere reduzieren. Dies erfordert eine Neugestaltung der Verpackung, um bestimmte Inhaltsstoffe zu eliminieren und sie wiederverwendbarer zu machen. Biokunststoffe mögen eine vorübergehende Lösung sein, aber Unternehmen sollten in Forschung und Entwicklung investieren, um zukünftige Alternativen zu entwickeln.

Transport. Der CO2-Fußabdruck und der Energieverbrauch im Zusammenhang mit dem Transport können durch die Optimierung von Sendungen und Ladungen gesenkt werden. Durch den Versand mit volleren LKWs, die Minimierung von Produktrückgaben und die Optimierung von Routen können Unternehmen sowohl den Kraftstoffverbrauch als auch die Reparaturen reduzieren. Chemieunternehmen senken die CO2-Emissionen durch die Produktion alternativer Kraftstoffe wie Biokraftstoffe, Propan, Wasserstoff und mehr.

Um die Nachhaltigkeit zu fördern, verbinden Unternehmen Lieferketten und Produktinnovationen mit Handelspartnern, um dadurch Einblick in die Vorgänge entlang der Lieferkette zu erhalten, Möglichkeiten zur Abfallreduzierung aufzudecken und umweltfreundliche Praktiken zu fördern. Digitale Versorgungsnetze, gepaart mit dem Streben nach grünen Initiativen, helfen Unternehmen, die Anpassungsfähigkeit und Agilität zu verbessern. Eine verbesserte Planung reduziert die Lagerbestände und die Automatisierung manueller Geschäftsprozesse senkt den Ressourcenbedarf, um Nachhaltigkeitsbemühungen voranzutreiben.

David Cahn ist Director of Global Marketing bei Elemica .