Drei Strategien für die Feiertagsvorbereitung trotz anhaltender Lieferkettenstörungen

Mehr als 18 Monate nach Beginn der COVID-19-Pandemie sieht es nicht besser aus. Im Gegenteil, die Lage erscheint fragwürdiger denn je.

Da sich Versandengpässe voraussichtlich die nächsten sechs Monate fortsetzen, prognostizieren einige eine „nie endende Peak Season“ für das gesamte Jahr 2022, in der Angebot geringer ist als Nachfrage. Im Grunde werden Unternehmen der Nachfrage hinterherlaufen, mit Kunden, die weniger begeistert sind über ständig wechselnde Zeitpläne und gedämpfte Erwartungen.

Wie also planen kleine Unternehmen, mit den Feiertagen vor der Tür, die Kundennachfrage zu erfüllen und gleichzeitig den zukünftigen Cashflow zu managen? Hier sind einige Tipps, um Backend und Bücher vor den Feiertagen in Ordnung zu halten.

Versorgungs- und Vertriebskanäle diversifizieren

Ähnlich wie am Aktienmarkt oder beim Dating: Die Diversifizierung der Optionen erhöht die Erfolgswahrscheinlichkeit. Bei globalen Lieferzeiten, die im besten Fall fragwürdig und im schlimmsten Fall katastrophal sind, müssen kleine Unternehmen resilient bleiben, indem sie diversifizieren, wie sie Aufträge erfüllen und an zufriedene Kunden liefern. Die Nutzung von Anbietern mit einem großen Netzwerk an Lieferpartnern erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Fallback-Option, wenn ein oder mehrere Glieder der Kette gestört sind, und schafft einen Fahrplan für pünktliche Lieferungen in der Zukunft.

Damit diese Diversifizierung funktioniert, muss jeder Lieferant gleichwertige oder ähnliche Produkte liefern und wettbewerbsfähig sein, ohne das Endergebnis zu beeinträchtigen. Es ist auch notwendig, Lieferanten über die Anforderungen für ultimativen Erfolg aufzuklären. Dazu gehören die Festlegung von Lieferorten, -zeiten und besonderen Produktqualifikationen (z. B. verderbliche Waren, die gekühlt werden müssen).

Auf lokale Hersteller und Dienstleister setzen

Lieferkettenprobleme verschärfen sich, je weiter Distributor und Empfänger voneinander entfernt sind. Das bedeutet mehr Transportwege, mehr Zeit für Fehler und Rückstaus und noch mehr Kommunikationsbarrieren. Indem Sie auf lokale Hersteller und Dienstleister setzen, verringern Sie die Wahrscheinlichkeit von Verzögerungen, erhöhen aber auch die Chance, bei Problemen mehr Kontrolle über die Lösung zu haben (z. B. selbst zu einem nahegelegenen Standort fahren, um Ware rechtzeitig zur Lieferung abzuholen). Zudem stärken Sie Ihre lokale Wirtschaft, die in den letzten 18 Monaten sicherlich gelitten hat. In manchen Fällen kann dies sogar der entscheidende Faktor für Kunden sein, ob sie Ihr Produkt weiter nutzen – und als Marketinginstrument dienen, um Ihre Marke einzigartig zu positionieren.

Sich durch Personalisierung und nachhaltige Verpackungs- und Versandoptionen abheben

Große Einzelhändler haben einen Wettbewerbsvorteil bei Massenkomfort wie Same-Day-Versand und kostenlosen Retouren. Doch sie blassen im Vergleich zu kleinen Unternehmen bei einem Schlüsselelement des Weihnachtseinkaufs: Personalisierung. Jeder kann wenige Wochen vor Weihnachten auf Amazon auf „In den Warenkorb“ klicken, aber die Menschen, denen die Geschenke wirklich am Herzen liegen, stöbern in kleinen Unternehmen ihrer Region und nehmen sich Zeit, diese für den Empfänger zu personalisieren. Als Inhaber eines kleinen Unternehmens sollten idealerweise alle Elemente personalisiert sein – vom Geschenk selbst bis zur Verpackung und der beiliegenden Karte (eine oft übersehene einzigartige Note!).

Zudem, da Unternehmen groß und klein nachhaltiger werden wollen, ist dies zu berücksichtigen. Für Verbraucher, die umweltfreundlicher sein möchten, ist die Unterstützung nachhaltiger Optionen entscheidend – ohne natürlich Qualität einzubüßen. Dies lässt sich durch kompostierbare Verpackungen oder sogar einen CO2-neutralen Lieferservice realisieren. Denken Sie daran: Zuverlässiger und durchdachter Service ist oft wichtiger als ausgeklügelte Versandoptionen. Dabei schaffen Sie ein weiteres vermarktbares Merkmal, das Ihr Unternehmen von anderen abhebt.

Obwohl Lieferkettenprobleme bis 2022 anhalten sollen, bedeutet das nicht, dass Händler und kleine Unternehmen sich nicht auf die Feiertage vorbereiten können. In jedem Fall wird diese Zeit für regionale, nationale und globale Volkswirtschaften in der zweiten von COVID-19 geprägten Weihnachtssaison von erhöhter Bedeutung sein. Die gute Nachricht: Sie verschaffen sich nicht nur einen Vorsprung für die hektische Saison, sondern diversifizieren Ihre Optionen und heben sich langfristig ab. Langsam und stetig gewinnt das Rennen!

Ben Richmond ist US-Ländermanager bei Xero.