Das Jahr der Störung:Wertvolle Lektionen für Einzelhändler

Inmitten einer globalen Pandemie und ein Jahr nachdem wir die ersten Unterbrechungen der Lieferkette erlebt hatten, richtete die Blockade des Suezkanals im März eine bereits anfällige globale Lieferkette an. Die Grundberührung des 400 Meter langen Containerschiffs Ever Given hielt Hunderte von Schiffen eine Woche lang auf. Das Ergebnis? Beispiellose Unterbrechungen der Lieferkette.

Die Auswirkungen waren auf der Ebene der Endverbraucher zu spüren. Das ist eine große Sache; Vor einem Jahr waren die Kunden mehr Verständnis für Störungen und Verzögerungen, die durch COVID-19 verursacht wurden. Heute erwarten 78 % der US-Verbraucher weitgehend, dass die Versandprobleme der Einzelhändler gelöst werden.

Bestimmte Vorsichtsmaßnahmen können bei sorgfältiger Überlegung die Geschwindigkeit des Heilungsprozesses dramatisch beeinflussen. Da die Lieferketten aufgrund der Lockerung der COVID-19-Beschränkungen wieder hochgefahren werden, sollten Einzelhändler das Suezkanal-Fiasko als Weckruf verstehen, um drei Dinge zu tun:Priorisieren Sie die Sichtbarkeit des Lagerbestands, optimieren Sie das Produktsortiment und überdenken und diversifizieren Sie ihre Vertriebskanäle.

Sichtbarkeit priorisieren

Lassen Sie uns genauer untersuchen, warum sich die Blockierung langfristig auf Einzelhändler auswirkt. Die Waren, die Verbraucher im Ladenregal kaufen, werden in einem vielschichtigen Prozess erworben, der oft ein Jahr früher beginnt. Um es noch weiter zurückzubringen:Die Rohstoffe für die Herstellung von Bekleidung und Elektronik stammen oft aus Asien und anderen überseeischen Märkten. Von dort werden die Materialien nach Europa und in die USA versandt, wo zusätzliche wertschöpfende Arbeit in die Herstellung von Endprodukten einfließt.

Der durch die Kanalstauung verursachte Dominoeffekt verlangsamte den Warenfluss. Einzelhändler erkannten, dass ihr Mangel an Transparenz zu Beginn des Prozesses ihre Bemühungen zur Bewertung der Lagerbestände einschränkte und ihre Fähigkeit beeinträchtigte, die steigende Nachfrage zu erfüllen. Infolgedessen werden Einzelhändler dazu gedrängt, proaktiv Transparenz bei den Anbietern herzustellen, um Informationen darüber zu rationalisieren, wo ihre Rohstoffe und ihre wertschöpfende Arbeit stattfinden.

Historisch gesehen basieren Händler- und Lieferantenbeziehungen auf einer langen Geschichte der Zusammenarbeit. Wenn der Lagerbedarf jedoch nicht gedeckt wird, sind Einzelhändler gezwungen, ihre Produkte aus anderen Märkten zu beziehen und zahlen infolgedessen einen Aufpreis für Rohstoffe und Transportkosten. Wenn eine Katastrophe eintritt, ist Zeit ein Luxus, den sie sich nicht leisten können. Zusätzlich zur Transparenzplanung müssen Einzelhändler für Backup-Anbieter und sogar für Backups ihrer Backups sorgen, um die höheren Kosten für die Beschaffung und den Transport von Fertigwaren zu vermeiden.

Produktsortiment

Im vergangenen Jahr ist die Nachfrage nach Bekleidungsprodukten stagniert, sodass viele Einzelhändler schlanke Bestandsstrategien verfolgen. In Kombination mit der Blockade im März verdrängte dieser Ansatz die Fähigkeit der Marken, ihre Standardprodukte zu garantieren, geschweige denn die Beschaffung neuer Saisonartikel zu unterstützen. Insbesondere standen viele vor schwierigen Entscheidungen darüber, welche Produkte sie auf ihrer Website präsentieren konnten, und waren gezwungen, schwierige Fragen zu stellen:Wird dieses Produkt am häufigsten schwer zu beschaffen sein? Nach dem Canal-Vorfall mussten Einzelhändler überlegen, ob es besser ist, ein Produkt mit begrenztem Lagerbestand, das schnell ausverkauft ist und das Kundenerlebnis beeinträchtigt, auf den Markt zu bringen, oder dies überhaupt nicht zu tun.

Für Händler, die sich in einer Krise befinden, ist es wichtig, Wege zu finden, ein gesundes Produktsortiment aufrechtzuerhalten. Wenn kein konstanter Lagerbestand erreichbar ist und Verbraucher auf der Website eines Einzelhändlers länger als ein paar Tage „ausverkauft“ sehen, können die langfristigen Auswirkungen auf das Kundenerlebnis gewaltig sein. In Krisenszenarien müssen Einzelhändler ihre Strategie schnell ändern, indem sie Artikel verkaufen, die allgemeiner und weniger markenspezifisch sind. Sie können auch eine „frenemy“-Strategie verfolgen und mit ihren Konkurrenten zusammenarbeiten – anstatt Prämien für ausgelagerte Produkte zu zahlen, können sie Inventar von Konkurrenten kaufen, um Gemeinkosten, Verkäuferbewertungen und eine gesunde Beziehung zu ihren Endverbrauchern aufrechtzuerhalten.

In diesem Sinne können externe Logistik- und Fulfillment-Anbieter helfen, indem sie Unternehmen zusammenbringen, die traditionell im Wettbewerb stehen und dieselben Fulfillment-Kanäle verwenden. Darüber hinaus müssen Einzelhändler bei einem begrenzteren Produktsortiment besser über die Kanäle entscheiden, auf denen sie ihre Produkte anbieten, sei es im Geschäft, auf ihrer eigenen Website oder auf einem Marktplatz. Die Bewertung der Kundennachfrage und der Rentabilität mit jedem Kanal wird hier der Schlüssel sein.

Die Blockade des Suezkanals zwang Einzelhändler zur Anpassung und förderte indirekt die Entwicklung der Einzelhandelslandschaft. Die langfristigen Auswirkungen des Ereignisses werden sich wahrscheinlich im Rest des Jahres bemerkbar machen, wobei viele noch immer unter den kurzfristigen Auswirkungen leiden.

Einzelhändler, die proaktiv die Sichtbarkeit des Lagerbestands priorisieren, das Produktsortiment optimieren und die Vertriebskanäle überdenken, können ihre Fähigkeit, die Auswirkungen zukünftiger Störungen auf ihr Geschäft zu bewältigen, erheblich verbessern. Durch die Implementierung dieser drei Strategien in den Betrieb können Einzelhändler eine effektive Logistikstrategie nutzen, die es ihnen ermöglicht, bevorstehende Probleme zu antizipieren und in Echtzeit mit Kunden zu kommunizieren.

Krish Iyer ist Leiter der Industriebeziehungen bei ShipStation.