Intelligente Retail-Strategien für eine erfolgreiche Weihnachtssaison 2020

Für Händler gibt es nie einen langweiligen Moment. Während sie beginnen, sich von COVID-19-bedingten Schließungen und Abschwüngen zu erholen, naht die Weihnachtssaison rasant – und mit ihr viele Unsicherheiten, die mit der Zukunft ihrer Unternehmen verbunden sind.

Laut Daten des Immobilienunternehmens Cushman & Wakefield werden in diesem Jahr voraussichtlich über 7.500 Geschäfte schließen, nach Rekordschließungsraten 2019. Für die Unternehmen, die überlebt haben, wird die Weihnachtssaison zweifellos ganz anders aussehen als in den Vorjahren. Um ihre Gewinnspanne zu schützen und eine erfolgreiche Saison zu gewährleisten, müssen sie ihre Geschäftsstrategien pivotieren und Schritte in neuen, mutigen Wegen gehen.

Lieferkette neu bewerten

Um Lieferketten zu optimieren, sicherzustellen, dass der Bestand für die kommende Saison richtig bevorratet ist, und wahrscheinliche Störungen abzumildern, müssen Händler Lieferanten und Distributoren hinzufügen und diversifizieren. Da Verbraucher voraussichtlich weiterhin in höheren Volumen online einkaufen, werden US-Händler in den nächsten Monaten wahrscheinlich mit einem langen Rückstau an Sendungen konfrontiert sein. Händler brauchen einen Backup, wenn Produkte verzögert sind oder sogar ausverkauft sind, um die Kundenzufriedenheit aufrechtzuerhalten. Ein Weg, dies zu verhindern, ist die lokale und regionale Beschaffung von Bestand, um Versandverzögerungen zu reduzieren und die Konsumentennachfrage in der geschäftigen Saison zu erfüllen.

Ein unglaublich kluger Schachzug einiger Händler in dieser Saison war der Aufbau enger Beziehungen zu Supply-Chain-Partnern, die nicht übermäßig von der Bedienung großer Ketten abhängig sind. Diese Strategie minimiert die Chance verzögerter oder verlorener Sendungen und ermöglicht Händlern, ihren Bestand vollständig zu überwachen. Weitere Schritte, die Händler unternehmen, um Lieferketten zu verbessern, umfassen:

• Optimierung der Bestandsmanagementsysteme, Reporting- und Analytics-Fähigkeiten des Unternehmens, um Out-of-Stock-Situationen zu vermeiden und Lagerhaltungskosten zu reduzieren;
• Stationären und Online-Handel als einzelne Operation zu behandeln statt als getrennte Unternehmen mit unterschiedlichen Lieferketten, und
• Einsatz mobiler Point-of-Sale (POS)-Geräte, um rechtzeitige, genaue Bestandsverfolgung und Bestellpunkt-Berechnung/Auslöser zu gewährleisten sowie sowohl Händlern als auch Kunden schnelle und sichere Käufe zu ermöglichen.

Distribution definiert das Erlebnis

Da der Bedarf an E-Commerce-Systemen weiter steigt, wird der Fokus mehr als nur der Bestand an Produkten, die Verbraucher wollen; das Einkaufserlebnis hat sich nun auch auf die Distribution dieser Produkte ausgedehnt. Die Bedeutung der Distribution im Einzelhandel wächst nur, da immer mehr Unternehmen Kunden Next-Day- oder Two-Day-Shipping auf den meisten Artikeln versprechen.

Verbraucher sehen das gesamte Erlebnis – von Produktverfügbarkeit über Auswahl bis Lieferung – als Verantwortung des Händlers, auch wenn ein Distributionsintermediär Teil des Erlebnisses ist. Das erfordert von Händlern viel engere Beziehungen zu denen, die ihre Produkte vertreiben, was ihnen größere Kontrolle über Lieferung und Distribution gibt. Wenn ein Produkt nicht pünktlich ankommt, können Händler nicht mehr das Versand- oder Transportunternehmen verantwortlich machen, weil sie für jeden Aspekt im End-to-End-Retail-Erlebnis verantwortlich sind.

E-Commerce schießt weiter in die Höhe

Während E-Commerce bereits Marktanteile gewann, hat COVID-19 diesen Trend als Zukunft des Einzelhandels zementiert, angesichts der wachsenden Abhängigkeit der Verbraucher vom Online-Shopping für Bequemlichkeit und Sicherheit. Einst eine Notwendigkeit, wird stationäres Einkaufen jetzt von vielen Verbrauchern als eher lästig angesehen. Infolgedessen macht jetzt jeder zweite Käufer 75 % seines Einkaufs online, und 44 % der Käufer planen, dieses Jahr mehr online einzukaufen als letztes Jahr. Nicht nur überwiegen Sicherheitsbedenken die Bequemlichkeit, einen Artikel sofort zu haben, viele Lieferdienste garantieren jetzt Next-Day-Ankunft und schneiden die Versandverzögerungen ab, die einst mit E-Commerce assoziiert waren.

In Bezug auf die Feiertage wird der traditionelle Trubel, der früher das Einkaufen umgab, dieses Jahr weniger ein Anziehungspunkt für lokale Händler sein, wenn er überhaupt möglich ist. Viele Händler müssen sich auf neue Kapazitätsgrenzen und Regeln zu Gesichtsmasken vorbereiten, obwohl sie einen dramatischen Rückgang des stationären Einkaufs insgesamt erwarten. Lokale Händler investieren mehr Zeit und Geld in E-Commerce-Fähigkeiten, um dem entgegenzuwirken sowie um einen Teil des Umsatzes zu halten, der sonst an größere Online-Konkurrenten in dieser Weihnachtssaison verloren ginge.

Den Amazon-Effekt nutzen

Heimlieferung ist nur ein Faktor in der „Bequemlichkeits“-Gleichung. Wenn Liefergeschwindigkeit ein Problem ist, kann Same-Day-Heimlieferung durch lokale Händler kosteneffektiv sein und einen Wettbewerbsvorteil gegenüber Online-only-Händlern schaffen, deren Lieferungen Tage oder Wochen dauern können. Hier können lokale Händler und kleine Läden glänzen.

Während Unternehmen wie Amazon ein breiteres Produktsortiment bieten können, bieten Nicht-Laden-Händler typischerweise nur Same-Day-Lieferung in großen Metropolregionen und nur auf einer begrenzten Produktauswahl. Das lässt eine riesige Lücke für kleinere lokale Händler. Buy-Online/Pick-Up-In-Store (BOPIS) und Curbside bieten ebenfalls Same-Day-Bequemlichkeit ohne Versand- und Lieferkosten. Das wird integral für den Erfolg eines Unternehmens während der sozial distanzierten Weihnachtseinkaufssaison sein.

Zusätzlich müssen lokale Händler die Kosten für Reverse Logistics wie Rückversand nicht absorbieren. Retouren bei lokalen Händlern sind typischerweise bequemer aufgrund von:

• Der Möglichkeit, am selben Tag abzugeben;
• Sofortiger Erstattung/Gutschrift, und
• Weniger Aufwand für den Verbraucher, der ansonsten eine Box mit retournierter Ware, die von einem Online-only-Händler gekauft wurde, bei USPS, UPS oder FedEx verpacken und abgeben müsste.

Es geht ohne Weiteres, dass die kommende Weihnachtssaison alles andere als normal sein wird. Es ist schwer, sich genau vorzustellen, wie die Saison für Händler verlaufen wird, genauso wie es schwer ist, irgendeinen Aspekt von 2020 vorherzusagen. Doch sogar vor COVID-19 veränderte sich der Einzelhandel rasant, und Händler mussten sich Technologie und einer optimierten Lieferkette zuwenden, um mit den Trends Schritt zu halten. Die erfolgreichen Händler werden diejenigen sein, die in Technologie – wie die Cloud – investieren, um ihre Lieferketten zu optimieren, Distribution und Liefergeschwindigkeit sicherzustellen und die Zuverlässigkeit zu bieten, die große E-Commerce-Händler nicht können.

Jennifer Schulze ist Vice President of Product Marketing bei Epicor Software.