Brexits Handelsauswirkungen: COVIDs Schatten maskiert langfristige Effekte

Kombiniert mit den wirtschaftlichen Effekten der globalen Pandemie hat Brexit einen nachhaltigen Einfluss auf die britische Wirtschaft und wird weiterhin ein Gefühl prolongierter Unsicherheit im Handel zwischen UK und EU schaffen. Während sich der globale Handel bei weltweiter Impfkampagne und langsamer Lockerung von Lockdowns erholt, wird die Brexit-Auswirkung deutlicher werden.

Forschung zeigt: UK-Handel mit der EU ist seit 2018 um fast ein Fünftel (-18,8 %) gefallen, während Welthandel um 14,2 % schrumpfte. Anhaltende Unsicherheit, Lieferkettenanpassung und nicht-tarifäre Barrieren treiben diesen Rückgang.

Getrübte Performance

Obwohl es nahezu unmöglich ist, Pandemie-Effekte auf Handel von Brexit-Effekten zu trennen, zeigt der Vergleich von UK-Handel mit der EU vs. UK-Handel mit der Restwelt eine signifikante Performance-Differenz. Das deutet darauf hin, dass nicht-tarifäre Handelsbarrieren durch Brexit nur durch COVID-19-Effekte verstärkt wurden. Während die Welt sich von der Pandemie erholt, erhalten wir ein klareres Bild der Brexit-Auswirkungen auf die UK-Wirtschaft. Der sich verschärfende Arbeitskräftemangel in UK hat den größten Einfluss auf die Wirtschaft. Das ist ein direktes Brexit-Ergebnis, aber durch COVID-19 verschärft.

Brexit führte zu einer Flut neuer Restriktionen und Anforderungen für UK-EU-Handel. Neue Lizenzanforderungen, Grenzkontrollen und regulatorische Zollanforderungen erhöhten die Handelskosten. Hinzu kommen Ursprungsregeln, die weitere Kopfschmerzen bereiten durch die Schwierigkeit, Herkunft von Komponenten in großen grenzüberschreitenden Lieferketten nachzuweisen. Europäische Industrien, die vom UK-Handel abhängen – wie Lebensmittel und Finanzdienstleistungen – sind ebenfalls von Grenzstörungen und nicht-tarifären Barrieren betroffen: mehr Papierkram, höhere regulatorische Unsicherheit.

Da 2020-Daten primär von COVID-19-Rauschen überflutet sind, zeigt der Vergleich mit 2018 (pre-Brexit-Volatilität) signifikante wirtschaftliche Trends, die 2020 nur beschleunigt wurden. Auch der Vergleich UK-EU-Handel vs. Restwelt zeigt deutlich schlechtere Handelsperformance.

Globale Auswirkungen

Diese höhere Handelsreibung zwischen UK und EU verursacht verschiebende Lieferketten innerhalb Europas. Es gibt begrenzte Evidenz für Brexit-Auswirkungen global, und es ist besonders schwer, sie mit COVID-19 im Mix zu unterscheiden. Doch dies könnte für einige Länder eine Chance sein, bessere Handelsbeziehungen zu sichern. Die negativen Auswirkungen auf die UK-Wirtschaft sind weit offensichtlicher als Vorteile und demonstrieren die schwere Wirkung politischer Unsicherheit auf eine Wirtschaft. Das mag als warnendes Beispiel für andere euroskeptische Länder dienen – im Kontrast zu Griechenland, dessen EU-Handel seit 2018 um 16 % stieg und dessen Wirtschaftswachstum den EU-Durchschnitt übertrifft.

Mit mehr verfügbaren Datenmonaten werden wir ein klareres Bild der Brexit-Auswirkungen auf die UK-Wirtschaft sehen, jenseits der einmaligen COVID-19-Effekte.

Die Einführung von Handelsbarrieren – mehr Papierkram, höhere Transportkosten, Exportverbote – begrenzt Aussichten auf externe Erholung. Das schmälert auch die Attraktivität UKs für Investitionen und limitiert ihren Wettbewerbsvorteil bei globalen Handelschancen. Die inländische Erholung wird durch Restriktionen der Freizügigkeit begrenzt, was den Effekt zunehmender Arbeitskräftemangel im Zusammenspiel von COVID-19 und Brexit verschärft.

Mehr Schlussfolgerungen lassen sich ziehen, sobald mehr Post-COVID-Daten verfügbar sind. Für jetzt stellt Brexit enorme Herausforderungen für EU-UK-Handel. Zeit wird es zeigen, aber diese Handelsbeziehung muss mehrere Hindernisse überwinden, bevor irgendein Grad an Stabilität erreicht ist.

Dana Bodnar ist Senior Economist bei Atradius, einem globalen Handelskreditversicherer.