Wie netzwerkbasierte Planung Lieferketten aus der Krise führt

Bevor COVID-19 ein Begriff wurde, war die Vorstellung, dass ein Virus der globalen Wirtschaft so schweren Schaden zufügen könnte, Stoff für Hollywood-Filme. Die Öffentlichkeit, einschließlich Führungskräfte weltweit, stellte sich nie das Ausmaß der Lieferkettenstörungen vor, das wir heute sehen.

Jetzt, da die Welt versucht, sich aus dem dunklen Schatten von Covid zu befreien, den Schaden zu bewerten und voranzukommen, ist es schwer, die Schäden zu übersehen, die die Pandemie der Lieferkette zugefügt hat. Und die Krise wird durch steigende Inflation verschärft.

Die weiteren Implikationen dieser Lage werden zunehmend offensichtlich – und möglicherweise schlimmer als erwartet. Heute bleiben Lieferkettenstörungen ein signifikantes Problem. Mangelnde Transparenz liegt dem Dilemma zugrunde. Engpässe treten in Sektoren auf, die nicht für das Auf und Ab der Produktion gerüstet sind, das die Pandemie schuf. Fabriken laufen mit Notbesatzungen, während Aufträge und Lieferungen für nahezu jede Branche zum Kriechen verlangsamt sind. Mit dem Ende zusätzlicher Arbeitslosengelder und anderer staatlicher Hilfen kämpfen Familien ums Überleben. Niemand bedachte, wie weitreichend die Auswirkungen einer geschwächten Lieferkette sein könnten. Jetzt wissen wir es.

Viele Unternehmen setzen immer noch auf traditionelle ERP-Software (Enterprise Resource Planning), die nur die Interaktion mit Handelspartnern eine Ebene nach oben und eine nach unten ermöglicht. Dieser Ansatz ist unfähig, die schnelle Konnektivität, End-to-End-Transparenz und Reaktionsfähigkeit bereitzustellen, die heute in globalen Lieferketten erforderlich sind. Eigenständige Systeme mit Punkt-zu-Punkt-Verbindungen und hoher Latenz bieten nur begrenzte Sicht auf Probleme, vermitteln lebenswichtige Informationen viel zu spät und machen schnelles Gegensteuern praktisch unmöglich.

Viele Unternehmen lagern heute Fertigung, Transport, Verpackung, Lagerung und Lieferung von Waren aus. Dieses zunehmend komplexe Handelspartner-Ökosystem erhöht das Potenzial für weitere Störungen. Die Fähigkeit, das gesamte Netzwerk mit einer einzigen Echtzeit-Version der Wahrheit zu erreichen – wo potenzielle und tatsächliche Störungen sichtbar sind – wird kritisch.

In ihrer begrenzten Fähigkeit, Probleme effizient über ihre Liefernetzwerke zu lösen, entstehen Unternehmen mehr Kosten: erhöhte Bestände, Premium-Frachtkosten, Expressgebühren, verlorene Waren, Verderb, Angebot-Nachfrage-Diskrepanzen, Umsatzeinbußen und mehr. Letztlich werden diese Kosten an den Verbraucher weitergegeben, was zu Inflation führt. Das Problem verschärft sich nur, da ältere Softwareunternehmen veraltete Architekturen weiter vorantreiben, angesichts fortschreitender Globalisierung des Handels.

Es gibt einen besseren Weg: netzwerkbasierte Supply-Chain-Software, die alle Handelspartner in ein konsolidiertes Ökosystem zusammenführt – vom Endverbraucher bis zu Tier-2- und Tier-3-Lieferanten. Durch Abgleich von Angebot und Nachfrage können Unternehmen das richtige Produkt zum richtigen Zeitpunkt liefern, mit höchstem Kundenservice bei geringsten Landekosten.

Blick über 2021 hinaus

In den kommenden Monaten wird die Auswirkung steigender Inflation auf das Supply-Management die Kaufkraft verringern, Produktions- und Beschaffungskosten erhöhen und die Ergebniszahlen beeinflussen. Inflationäre Drucke werden sich über Lieferketten aufbauen. Als Reaktion haben einige Hersteller Bestände angehäuft, um unsichere Nachfrage zu decken, aber das verschärft das Problem nur.

Die meisten Technologietools sind unzureichend, um die heutige globale Netzwerkökonomie zu bewältigen. Sie können Prozesse in schwierigen Zeiten nicht managen. Unternehmensführung muss in der Lage sein, Risiken und Lösungen im Zusammenhang mit Lieferkettenstörungen vorherzusehen. Sie müssen verstehen, dass Inkrementalismus in Form einer neuen Benutzeroberfläche auf traditioneller Software oder ein latenzbehaftetes Data-Warehouse-Analyse-Dashboard sie nicht ans Ziel bringt.

Um zukünftig wettbewerbsfähig zu sein, müssen Unternehmen eine disruptive Technologiearchitektur einsetzen, die netzwerkbasiert, global, Echtzeit-fähig ist und eine einzige Version der Wahrheit für alle Handelspartner bereitstellt.

Zusätzlich müssen Unternehmen einen Control Tower implementieren, um das gesamte Handelspartner-Ökosystem zu managen. Nur so können sie Störungen sehen, während sie passieren, und mit Netzwerk-Handelspartnern schnell und proaktiv diese lösen.

Variabilität und Störungen managen

Unternehmen erkennen, dass ihre Enterprise-Systeme nicht mehr ausreichen, wenn es um Nachfrage- und Angebotsvariabilität geht. Manager benötigen die Fähigkeit, auf Variation über ein globales Ökosystem von Lieferanten in Echtzeit und in Zusammenarbeit mit allen Handelspartnern zu reagieren. Sie brauchen auch die Flexibilität, Lieferanten nach Bedarf anzupassen.

Unternehmen sollten ein digitales Supply-Chain-Netzwerk implementieren, das eine einzige Version der Wahrheit bietet, mit künstlicher Intelligenz, die prädiktive und präskriptive Analysen antreibt. Die Technologie ermöglicht es ihnen, auf alle verfügbaren Planungs- und Ausführungsdaten im Netzwerk zuzugreifen, um bessere Entscheidungen zu treffen. Das ultimative Ziel ist Resilienz, Kontinuität und operative Bereitschaft für die Lieferkette.

Zukünftige Störungsprobleme zu lösen und neue Geschäftsprozesse zu implementieren, ist keine neue Idee. Unternehmen stehen diesem Problem bei jeder neuen Technologieeinführung gegenüber, die Konsumentenkaufmuster und die Art und Weise verändert, wie Produkte durch Lieferketten fließen. Mit der Kraft der Netzwerktechnologie können sie neue und einflussreichere Rollen schaffen, die organisatorische Grenzen überschreiten, und kollaboratives Problemlösen betreiben.

Mit einem digitalen Supply-Chain-Netzwerk und der Kraft automatisierter KI-basierter Agententechnologie können Partner bessere Entscheidungen treffen und mehr Probleme lösen als zuvor für möglich gehalten. Die seit Jahrzehnten etablierten Rollen, unterstützt von Legacy-Silos-Softwarearchitekturen, sind nicht mehr gültig. Unternehmen müssen ihre Ressourcen auf neue, wertschöpfendere Aktivitäten fokussieren.

Mark Brady ist Chief Executive Officer von One Network Enterprises.