Ethische Lieferkette aufbauen: Strategischer Imperativ für Geschäftserfolg

Verbraucher fordern zunehmend soziale und ökologische Verantwortung sowie Transparenz von den Unternehmen, die sie unterstützen. Und sie sind bereit, ihr Geld denen zu geben, die vorangehen. Überwältigend viele Verbraucher geben an, eher bei Unternehmen zu kaufen, die ihre Werte in ökologischen (80 %), sozialen (76 %) und Governance-Fragen (80 %) teilen, laut einer PwC-Umfrage.

Um langfristig erfolgreich zu sein, müssen Lieferkettenführer und Unternehmen diesen Ruf der Verbraucher hören und dem Trend zum ethischen Einkaufen einen Schritt voraus sein.

Ethischer Einkauf im Aufwind

Um diesen Wandel in den Verbrauchererwartungen besser zu verstehen, führte das Informationsmanagement-Softwareunternehmen OpenText eine globale Umfrage unter 27.000 Verbrauchern durch, darunter 3.000 US-Verbraucher. Es stellte sich heraus, dass 82 % der Amerikaner stark dafür sind, Produkte zu kaufen, die ethisch und nachhaltig beschafft sind. Und Verbraucher wollen nicht nur Lippenbekenntnisse, sie wollen, dass Marken transparent über ihre eigenen Operationen und die ihrer Partner sind. Zwei Fünftel (39 %) der US-Verbraucher beurteilen eine Marke nicht nur anhand ihrer eigenen Handlungen, sondern auch anhand der Handlungen ihrer Lieferanten. Drei von vier Verbrauchern (77 %) glauben, dass Online-Einzelhandelsseiten klar kennzeichnen sollten, ob Produkte ethisch beschafft sind.

Marken, die nicht sicherstellen, dass ihre Lieferketten aus arbeitsrechtlicher, materialbezogener und nachhaltiger Sicht ethisch sind, riskieren Reputationsschäden und Kundenverlust. Fast die Hälfte (45 %) der US-Verbraucher würde nie wieder bei einer Marke kaufen, wenn diese der Zusammenarbeit mit unethischen Lieferanten beschuldigt wird. Stattdessen würden sie nach einer alternativen Marke suchen, die verantwortungsvolle Beschaffung betreibt.

Verbraucher sind auch bereit, Opfer zu bringen, um Marken zu unterstützen, die ihren Werten entsprechen. Eine Mehrheit (79 %) der US-Verbraucher ist bereit, auf Bequemlichkeit zu verzichten – wie langsamere Lieferung in Kauf zu nehmen –, wenn sie sicher sein können, dass ein Artikel ethisch beschafft oder produziert wurde. Nachhaltigkeit ist auch in den Fokus vieler Verbraucher gerückt, wobei mehr als die Hälfte (52 %) der Amerikaner angibt, Marken zu priorisieren, die einen Aspekt der Kreislaufwirtschaft in ihre Prozesse einbetten, wie Abfallreduzierung und Fokus auf Wiederverwendung und Recycling von Materialien.

Der Business Case

Es ist klar geworden, besonders nach einem turbulenten 2020, dass Environmental, Social and Governance (ESG)-Anliegen gekommen sind, um zu bleiben. Eine Harris-Poll-Umfrage ergab, dass eine signifikante Mehrheit der Amerikaner (60 %) möchte, dass bekannte Marken zu sozialen Themen Stellung beziehen. Diese Zahl war noch höher, 70 %, unter Gen Z und Millennials.

Verbraucher sehen dies nicht einfach als persönliche Verantwortung. Tatsächlich ergab die Harris-Umfrage, dass eine Mehrheit (53 %) der Amerikaner glaubt, Unternehmen hätten „mehr Plattformen und Werkzeuge, um zu einer großen Anzahl von Menschen zu sprechen und sie zu beeinflussen“. Ähnlich fand OpenText, dass über die Hälfte (58 %) der US-Verbraucher zustimmt, die Regierung sollte Regulierungen einführen, die Unternehmen stärker für verantwortungsvolle Beschaffung zur Rechenschaft ziehen. In den USA bewegt sich die Securities and Exchange Commission (SEC) bereits in diese Richtung, da sie ESG-bezogene Offenlegungsanforderungen abwägt.

Unternehmen, die heute schnell handeln, um eine ethische Lieferkette aufzubauen, können sich einen Wettbewerbsvorteil in ihren Märkten verschaffen. Ein globaler Bericht von HSBC ergab, dass fast alle (96 %) der Unternehmen zunehmenden Druck verspüren, nachhaltiger zu werden, und 86 % erwarten, dass ihr Umsatz im nächsten Jahr durch einen stärkeren Fokus auf Nachhaltigkeit wächst. Glücklicherweise deutet unsere Umfrage darauf hin, dass Unternehmen einen ROI auf Investitionen in ethische Lieferketteninitiativen sehen können, da zwei von fünf Verbrauchern angeben, sie wären bereit, einen Aufpreis von mehr als 25 % für ein Produkt zu zahlen, das sie als ethisch beschafft betrachten.

Die ethische Lieferkette befähigen

Im Zeitalter sozialer Medien werden Unternehmen, die Erwartungen nicht erfüllen, oft schnell entlarvt, was zu erheblichen Reputationsschäden führen kann. Unternehmen riskieren auch, Beziehungen zu Partnern zu gefährden, die ihre ethischen Standards stärken wollen, sowie Beziehungen zu Investoren, Regierungen, Regulierungsbehörden und anderen wichtigen Stakeholdern.

Um Veränderungen zu beginnen, sollten Lieferkettenführer zunächst Zeit nehmen, ihre eigene Kundenbasis und deren ethische Prioritäten zu prüfen, um sicherzustellen, dass die Bemühungen darauf abgestimmt sind. Als Nächstes müssen Unternehmen hohe Transparenz und End-to-End-Transparenz in ihre eigenen Operationen und die ihrer Lieferanten und deren Lieferanten etablieren. Der Einsatz von Technologien, die Informationen über die Lieferkette erfassen und verwalten, ist der Schlüssel, um dies möglich zu machen.

Weiterlesen: Sechs Schritte zu einer ethischen und nachhaltigen Lieferkette

Letztlich werden Organisationen, die nachweisen können, dass ihre Lieferkettenoperationen den höchsten Standards entsprechen, besser positioniert sein, um Kunden, Partner und Investoren zu gewinnen und zu halten, was wiederum das Geschäftswachstum befeuern kann. Durch Investition in eine End-to-End-digitale Lieferkette können Organisationen schnell eine ethische Lieferkette aufbauen und sich einen Wettbewerbsvorteil am Markt sichern.

Mark Morley ist Senior Director of Product Marketing für Business Network bei OpenText.